Unabhängig davon, ob es länger als eine Nacht oder mehrere Jahre dauert, kann starker Alkoholkonsum zu Gedächtnislücken führen. Dies kann Schwierigkeiten beim Abrufen der letzten Ereignisse oder sogar eine ganze Nacht beinhalten. Es kann auch zu einem dauerhaften Gedächtnisverlust führen, der als Demenz bezeichnet wird.
Ärzte haben verschiedene Möglichkeiten identifiziert, wie Alkohol das Gehirn und das Gedächtnis beeinflusst. Bei Menschen mit Alkoholexzessen oder Alkoholkonsumstörungen (AUD) kann es zu einem Verlust des Kurz- und Langzeitgedächtnisses kommen.
Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass schätzungsweise 78 Prozent der Personen, bei denen AUD diagnostiziert wurde, Veränderungen im Gehirn erfahren.
Lesen Sie weiter, um zu erfahren, warum Alkohol das Kurz- und Langzeitgedächtnis beeinflussen kann und was Sie dagegen tun können.
Alkohol und Gedächtnisverlust
Ärzte haben verschiedene Möglichkeiten identifiziert, wie das Trinken von Alkohol das Gedächtnis einer Person beeinflussen kann. Dazu gehören die folgenden:
Kurzzeitgedächtnis
Manche Menschen erleben einen sogenannten Stromausfall, wenn sie zu viel Alkohol trinken und sich nicht an wichtige Details erinnern.
Diese Situationen können von klein bis groß reichen, z. B. wo eine Person ihre Schlüssel abgelegt hat, bis groß, z. B. vergessen, was in der Nacht passiert ist. Laut der Duke University tritt die Unfähigkeit, sich an einen Abend zu erinnern, normalerweise auf, nachdem eine Person fünf oder mehr Getränke getrunken hat.
Alkohol beeinflusst das Kurzzeitgedächtnis, indem er die Kommunikation der Nerven in einem Teil des Gehirns, dem Hippocampus, verlangsamt.
Der Hippocampus spielt eine wichtige Rolle bei der Bildung und Pflege von Erinnerungen. Wenn sich die normale Nervenaktivität verlangsamt, kann es zu einem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses kommen.
Verlust des Langzeitgedächtnisses
Starker Alkoholkonsum verlangsamt den Hippocampus nicht nur, er kann ihn auch beschädigen. Alkohol kann Nervenzellen zerstören. Dies wirkt sich kurz- und langfristig auf das Gedächtnis einer Person aus.
Darüber hinaus fehlt Menschen, die zu viel Alkohol trinken, häufig Vitamin B-1 oder Thiamin. Dieses Vitamin ist wichtig für die Energieversorgung von Gehirn- und Nervenzellen.
Alkoholkonsum beeinflusst, wie gut der Körper Thiamin verwendet. Es kann Thiamin auch auf folgende Weise beeinflussen:
- Menschen, die viel trinken, ernähren sich möglicherweise nicht gesund und verpassen wichtige Nährstoffe.
- Zu viel Alkohol kann die Magenschleimhaut reizen, was sich auf die Nährstoffaufnahme des Magens auswirkt.
- Starker Alkoholkonsum kann Erbrechen verursachen, das den Magen und Darm davon abhält, Nährstoffe aufzunehmen.
Thiaminmangel kann zu Demenz führen, was zu einem fortschreitenden und dauerhaften Gedächtnisverlust führt.
Das Wernicke-Korsakoff-Syndrom (WKS) ist eine Art von Demenz, die mit starkem Alkoholkonsum verbunden ist. Dieser Zustand erzeugt Lücken im Gedächtnis einer Person. Es ist möglich, dass eine Person verhindern kann, dass sich dieses Syndrom verschlimmert, aber sie muss normalerweise aufhören zu trinken und ihre Nährstoffaufnahme verbessern.
Laut dem Massachusetts General Hospital hängen die Auswirkungen des Verlusts des Langzeitgedächtnisses normalerweise mit dem Trinken von 21 oder mehr Getränken pro Woche für 4 Jahre oder länger zusammen.
Ältere Menschen
Ältere Menschen sind anfälliger für die kurz- und langfristigen Auswirkungen des Alkoholkonsums auf ihr Gehirn.
Mit zunehmendem Alter wird das Gehirn empfindlicher gegenüber Alkohol. Ihr Stoffwechsel verlangsamt sich ebenfalls, so dass der Alkohol länger in ihrem System bleibt.
Darüber hinaus erleben viele ältere Menschen auch eine langsame Degeneration der Zellen im Hippocampus. Es ist normalerweise nicht schwerwiegend genug, um Symptome einer Demenz zu verursachen. Wenn Sie jedoch die Auswirkungen eines starken Alkoholkonsums hinzufügen, kann der Gedächtnisverlust sehr schwerwiegend sein.
Zusätzlich zu diesen Überlegungen neigen ältere Menschen dazu, mehr Medikamente einzunehmen als jüngere. Diese Medikamente können möglicherweise mit Alkohol interagieren, was die Symptome verschlimmern kann.
Ältere Menschen sind auch anfälliger für Verletzungen durch Stürze aufgrund von Veränderungen des Sehvermögens, der räumlichen Erkennung und der Knochengesundheit. Alkoholkonsum kann das Sturzrisiko erhöhen, da er das Urteilsvermögen und die Wahrnehmung beeinträchtigen kann. Ein Sturz kann sie verletzen und ihr Gedächtnis beeinträchtigen.
Symptome
Einige der Auswirkungen von Alkohol auf das Gedächtnis sind offensichtlich - vielleicht wachen Sie nach einer Nacht des Trinkens auf und haben einen blauen Fleck, an den Sie sich nicht erinnern können, oder Sie erinnern sich an keine der vorherigen Ereignisse der Nacht. Einige Effekte sind subtiler.
Wenn Sie sich mit einem der folgenden Symptome identifizieren können, tritt möglicherweise ein Verlust des Kurzzeitgedächtnisses durch starken Alkoholkonsum auf:
- Ihnen wurde gesagt, dass Sie kürzlich mit jemandem über ein Ereignis gesprochen haben, aber Sie erinnern sich nicht an das Gespräch.
- Sie sind häufig verwirrt oder desorientiert darüber, wo Sie sich befinden.
- Sie haben Probleme, aufmerksam zu sein.
- Die Leute erzählen dir oft von Dingen, die du beim Trinken getan hast und an die du dich nicht erinnern kannst.
- Sie haben Probleme mit Ihren Lieben oder der Polizei beim Trinken, aber Sie erinnern sich nicht genau, was Sie getan haben.
Es kann schwer zu sagen sein, ob ein geliebter Mensch ein Alkoholproblem hat. Dies gilt insbesondere dann, wenn sie älter sind - Sie fragen sich möglicherweise, ob ihre Symptome mit dem Altern zusammenhängen.
Die folgenden Symptome können auf einen alkoholbedingten Verlust des Langzeitgedächtnisses hinweisen:
- Sie haben ein Symptom namens Konfabulation, bei dem sie kleine Geschichten erfinden, um Lücken in ihrem Gedächtnis zu schließen. Einige Menschen mit Erkrankungen wie WKS können dies tun.
- Sie erleben spürbare Persönlichkeitsveränderungen. Dies kann beinhalten, dass Sie zurückgezogener, frustrierter oder sogar wütender erscheinen.
- Sie stellen häufig dieselbe Frage wiederholt und ohne Anzeichen erinnern sie sich daran, sie zuvor gestellt zu haben.
- Sie haben Schwierigkeiten, eine neue Fähigkeit zu erlernen, beispielsweise ein Spiel zu spielen. Dies kann auf Probleme mit aktuellen Speichern hinweisen.
Es ist schwer zu wissen, was man einem geliebten Menschen sagt, wenn man sich Sorgen macht, dass sein Trinken die Gesundheit beeinträchtigt. Wenn Sie sich nicht sicher sind, wo Sie anfangen sollen, sollten Sie mit dem Gesundheitsdienstleister sprechen oder die unten aufgeführten Ressourcen verwenden.
Behandlungen
Wenn Sie Schwierigkeiten haben, sich an ein Ereignis aus der Nacht zuvor zu erinnern, können Sie nicht viel tun, um sich daran zu erinnern. Manchmal kann ein Geruch, ein Sprichwort oder ein Bild in Ihrem Kopf zurückblitzen, aber Sie können eine Erinnerung nicht zwingen, zurückzukehren.
Es gibt jedoch Behandlungen für Menschen, deren Alkoholkonsum das Gedächtnis und die allgemeine Funktionsweise beeinträchtigt. Diese beinhalten:
- Thiamin-Supplementation oder intravenöses (IV) Thiamin. Laut einer Studie aus dem Jahr 2013 kann eine Thiamin-Supplementierung dazu beitragen, die Symptome von WKS zu lindern, die durch einen Thiaminmangel verursacht werden.
- Behandlung wegen Alkoholkonsumstörung. Alkoholentzug kann Symptome verursachen, die von leicht wie Übelkeit und Erbrechen bis zu schweren und lebensbedrohlichen Symptomen wie Herzrasen, Delirium und sehr hoher Körpertemperatur reichen. Je öfter Sie sich vom Alkohol zurückgezogen haben, desto größer ist das Risiko für lebensbedrohliche Folgen. Möglicherweise müssen Sie in einem Krankenhaus behandelt werden, um sich sicher zurückzuziehen.
- Einnahme bestimmter Medikamente. Untersuchungen legen nahe, dass Memantin, das zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit verwendet wird, bei der Behandlung anderer Arten von Demenz, wie alkoholbedingter Demenz, vielversprechend sein kann.
Sie können den Verlust des Kurzzeitgedächtnisses vermeiden, indem Sie Alkohol aus der Gleichung entfernen. Das Vermeiden von Alkohol kann dazu beitragen, eine Verschlechterung der Demenz zu verhindern.
Änderungen des Lebensstils
Es ist wichtig anzumerken, dass die meisten Forscher und Gesundheitsdienstleister festgestellt haben, dass in Maßen konsumierter Alkohol - ein bis zwei Getränke für Männer und eines für Frauen - das Gedächtnis normalerweise nicht beeinflusst.
Eine groß angelegte Studie, die die Teilnehmer 27 Jahre lang verfolgte, ergab, dass ein moderater Alkoholkonsum - definiert als ein bis zwei Getränke an einigen Tagen in der Woche - kein erhöhtes Demenzrisiko aufwies.
Diese Studie legt nahe, dass zum Schutz Ihres Gedächtnisses das Trinken in Maßen die beste Strategie ist (dh wenn Sie sich für das Trinken entscheiden).
Für Menschen, die täglich und stark trinken, wird nicht immer eine sichere oder mäßige Menge Alkohol konsumiert.
Wenn Ihr Arzt Ihnen geraten hat, ganz mit dem Trinken aufzuhören, ist es wichtig, dessen Rat zu befolgen. Sie können auch ein Programm empfehlen, das Ihnen beim Beenden hilft.
Hier sind einige Möglichkeiten, um Alkohol von zu Hause fernzuhalten:
- Werfen Sie jeglichen Alkohol im Haushalt weg, einschließlich alkoholhaltiger Hustensäfte.
- Sagen Sie Freunden und Familie, sie sollten keinen Alkohol für Sie oder einen geliebten Menschen mitbringen oder kaufen.
- Bitten Sie Lebensmittelgeschäfte oder Lieferservices, keinen Alkohol zu Ihnen nach Hause zu liefern.
Einige Leute können feststellen, dass sie alkoholfreien Wein oder Bier trinken können, wenn sie den Geschmack von Alkohol verlangen.
Wie bekomme ich Hilfe?
Wenn Sie oder eine geliebte Person viel trinken und dies Ihr Gedächtnis und Ihre allgemeine Gesundheit beeinträchtigt, steht Ihnen Hilfe zur Verfügung. Hier sind einige Orte, um zu beginnen:
- Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt. Wenn Sie stark trinken, benötigen Sie möglicherweise medizinische Unterstützung, wenn Sie aufhören zu trinken, um potenziell schwerwiegende Entzugserscheinungen zu vermeiden. Ihr Arzt schlägt möglicherweise vor, Sie in ein Krankenhaus oder eine Alkoholbehandlungseinrichtung aufzunehmen, um zu helfen.
- Rufen Sie die kostenlose nationale Hotline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) unter 1-800-662-HELP (4357) an. Die Hotline ist 24 Stunden am Tag erreichbar.
- Finden Sie ein lokales Treffen der Anonymen Alkoholiker in Ihrer Nähe. Diese Treffen sind kostenlos und haben Tausenden von Menschen geholfen, nüchtern zu bleiben.
- Sprechen Sie mit Freunden und Familienmitgliedern und sagen Sie ihnen, ob Sie Hilfe benötigen. Ihre Unterstützung kann Ihnen helfen, durchzukommen.
Sie sollten sich niemals schämen oder Angst haben, um Hilfe zu bitten. Diese Schritte können Ihr Leben retten.
Das Endergebnis
Übermäßiger Alkoholkonsum kann das Gedächtnis beeinträchtigen. Wenn eine Person es langfristig stark nutzt, besteht für sie das Risiko einer Reihe von gedächtnisbedingten Gesundheitszuständen.
Wenn Sie oder eine geliebte Person häufig Alkoholexzesse haben oder alkoholabhängig sind, wenden Sie sich an Ihren Arzt oder rufen Sie die SAMHSA National Helpline an.
