"Was trägst du zu einem Todesereignis?" Ich fragte mich, als ich mich bereit machte, an der immer ausverkauften San Francisco-Erfahrung namens You're Going to Die, auch bekannt als YG2D, teilzunehmen.
Als ich zum ersten Mal von dem Ereignis hörte, fühlte ich eine verwandte Anziehungskraft und eine plötzliche Abstoßung. Schließlich gewann meine Neugier und sobald die E-Mail mit der Ankündigung des nächsten Ereignisses meinen Posteingang erreichte, kaufte ich ein Ticket.
Ich zog mich schwarz an und saß in der ersten Reihe - der einzige Platz, der noch frei war.
Dann kam der Gründer Ned auf die Bühne
Ein großes Mann-Kind ist, wie ich ihn gerne beschreibe. Eine Person von ganzem Herzen. Er weinte, lachte, inspirierte und erdete uns innerhalb von Minuten.
Ich schrie mit dem Publikum: "Ich werde sterben!" Die Angst vor dem Wort „sterben“verließ den Raum, der für die nächsten drei Stunden von allen als verschwunden angesehen wurde.
Eine Frau aus dem Publikum teilte ihren Wunsch, durch Selbstmord zu sterben, und wie sie häufig die Golden Gate Bridge besuchte. Ein anderer berichtete über den Prozess des Verlusts seines kranken Vaters durch Facebook-Beiträge, die er gesammelt hatte. Jemand erzählte ein Lied über ihre Schwester, von der sie seit Jahren nichts mehr gehört hatte.
Obwohl ich nicht geplant hatte zu teilen, fühlte ich mich inspiriert, auch auf die Bühne zu gehen und über Verlust zu sprechen. Ich las ein Gedicht über meine Kämpfe mit Verzweiflung. Am Ende der Nacht verließ die Angst vor dem Sterben und dem Tod den Raum und meine Brust.
Ich wachte am nächsten Morgen auf und fühlte ein Gewicht von meinen Schultern. War es so einfach? Ist es offener, über den Tod zu sprechen, um uns von dem zu befreien, was wir wohl am meisten fürchten?
Am nächsten Tag erreichte ich sofort Ned. Ich wollte mehr wissen.
Vor allem aber möchte ich, dass seine Botschaft so viele Menschen wie möglich erreicht. Seine Tapferkeit und Verletzlichkeit sind ansteckend. Wir könnten alle etwas gebrauchen - und ein oder zwei Gespräche über den Tod.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Kürze, Länge und Klarheit bearbeitet.
Wie hat YG2D angefangen?
Ich wurde von der Graduate Literature Association der SFSU (San Francisco State University) gebeten, eine Veranstaltung durchzuführen, die Studenten und die Gemeinschaft kreativ miteinander verband. Im Mai 2009 leitete ich das erste offene Mikrofon. Und das war der Beginn der Show.
Aber YG2D ist tatsächlich aus einer langen, komplexeren Geschichte in meinem Leben entstanden. Es begann mit meiner Mutter und ihrem privaten Kampf gegen Krebs. Als ich 13 Jahre alt war, wurde bei ihr Brustkrebs diagnostiziert, und danach kämpfte sie 13 Jahre lang mehrmals gegen Krebs. Mit dieser Krankheit und dem möglichen Tod unserer Familie wurde ich frühzeitig der Sterblichkeit ausgesetzt.
Aber wegen der Privatsphäre meiner Mutter in Bezug auf ihre persönliche Krankheit war der Tod auch kein Gespräch, das mir zur Verfügung gestellt wurde.
Während dieser Zeit besuchte ich viele Trauerberatungen und war in einer einjährigen Selbsthilfegruppe für Menschen, die einen Elternteil verloren haben.
Wie ist der Name entstanden?
Ein Kumpel von mir, der bei den Ereignissen half, fragte, warum ich das mache. Ich erinnere mich, einfach geantwortet zu haben: "Weil … du sterben wirst."
Warum sollten Sie Ihre Worte oder Ihre Musik irgendwo verstecken, da alles irgendwann weg sein wird? Nimm dich nicht so ernst. Sei hier und biete so viel von dir an, wie du kannst, solange du kannst. Du wirst sterben.
Die Dinge wurden ernster, als…
Die Show nahm größtenteils ihre Form an, als sie nach Viracocha zog, einem sargartigen Veranstaltungsort im Erdgeschoss in der leuchtenden Unterwelt von San Francisco. Es war auch, als die Mutter meiner Frau starb und es für mich unbestreitbar wurde, was ich von der Show brauchte:
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Ein Ort, an dem man verletzlich ist und regelmäßig die Dinge teilt, die mir am Herzen liegen, die mich definieren, sei es der herzzerreißende Verlust meiner Mutter und meiner Schwiegermutter oder der alltägliche Kampf, Inspiration und Sinn durch Öffnen zu finden zu meiner Sterblichkeit. Und es stellt sich heraus, dass viele Menschen das brauchen - also bekommen wir Gemeinschaft, indem wir es gemeinsam tun.
Wie funktioniert YG2D?
Du wirst sterben: Poesie, Prosa und alles, was geht, passiert jeden ersten und dritten Donnerstag im Monat in der Lost Church in San Francisco.
Wir bieten einen sicheren Ort, um in das Sterblichkeitsgespräch einzutauchen, ein Gespräch, das wir in unserem täglichen Leben vielleicht nicht oft führen. Es ist ein Ort, an dem Menschen offen und verletzlich sein und mit dem Herzschmerz des anderen umgehen können.
Jeder Abend wird von Scott Ferreter oder Chelsea Coleman, Musikern, die den Raum mit mir halten, gemeinsam moderiert. Teilnehmer können sich vor Ort anmelden, um bis zu fünf Minuten lang zu teilen.
Es kann wirklich ein Lied, ein Tanz, ein Gedicht, eine Geschichte, ein Theaterstück sein, alles, was sie wollen. Wenn Sie das Fünf-Minuten-Limit überschreiten, komme ich auf die Bühne und umarme Sie.
Wie reagieren die Leute, wenn Sie ihnen von dem Ereignis erzählen?
Vielleicht krankhafte Neugier? Faszination? Manchmal sind die Leute überrascht. Und tatsächlich denke ich manchmal, dass dies das beste Maß für den Wert von You're Going to Die ist - wenn sich die Leute unwohl fühlen! Ich habe eine Weile gebraucht, um mit Leichtigkeit sicher zu kommunizieren, worum es bei der Veranstaltung geht.
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Der Tod ist ein Rätsel, wie eine Frage ohne Antworten, und das anzunehmen ist eine heilige Sache. Es zusammen zu teilen macht es magisch.
Wenn alle gemeinsam als Gemeinschaft „Ich werde sterben“sagen, ziehen sie den Schleier wieder zusammen.
Gibt es Weisheit, das Todesgespräch zu vermeiden?
Die Sterblichkeit kann sich manchmal unausgesprochen anfühlen. Und wenn es nicht ausgedrückt ist, steckt es fest. Das Potenzial, sich zu entwickeln, zu verändern und größer zu werden, ist daher begrenzt. Wenn es eine Weisheit ist, nicht über Sterblichkeit zu sprechen, ist es vielleicht unser Instinkt, vorsichtig damit umzugehen, sie nachdenklich und mit großer Absicht nah an unseren Herzen zu halten.
Wie vereinbaren Sie diese Dissonanz: Wenn es um uns und enge Freunde geht, haben wir Angst vor dem Tod, aber wir können ein Spiel spielen oder einen Film sehen, in dem Massen von Menschen sterben?
Wenn der Tod keine tägliche Erfahrung für Ihren Wohnort ist (wie in einem Land im Krieg), wird er oft in Schach gehalten. Es ist schnell abgeschaufelt.
Es gibt ein System, mit dem sich die Dinge schnell erledigen lassen.
Ich erinnere mich, dass ich mit meiner Mutter in einem Krankenzimmer war. Sie hätten mich nicht länger als 30 Minuten mit ihrem Körper zusammen sein lassen können, wahrscheinlich viel weniger, und dann vielleicht nur fünf Minuten im Bestattungsinstitut.
Jetzt bin ich mir bewusst, wie wichtig es ist, dass wir die Zeit und den Raum haben, um voll zu trauern.
Wie kann jemand anfangen, seine Beziehung zum Tod zu ändern?
Ich denke, ich lese das Buch "Wer stirbt?" ist ein guter Anfang. Der Dokumentarfilm „The Griefwalker“kann auch konfrontiert und eröffnet werden. Andere Möglichkeiten:
1. Machen Sie Platz, um mit anderen zu sprechen oder anderen zuzuhören, während sie trauern. Ich glaube nicht, dass es im Leben etwas Transformativeres gibt, als zuzuhören und offen zu sein. Wenn jemand in Ihrer Nähe jemanden verloren hat, gehen Sie einfach dorthin und seien Sie dort.
2. Machen Sie sich klar, worüber Sie trauern. Es könnte weit zurück sein, bis zu Ihrer Jugend, Ihren Vorfahren und dem, was sie durchgemacht haben und nicht genug vergossen haben.
3. Schaffen Sie Raum und Offenheit für diesen Verlust und diese Traurigkeit. Angela Hennessy teilte ihr Trauermanifest auf unserer Show während der OpenIDEO Re: Imagine End-of-Life-Woche mit.
Sie sagt: „Trauern Sie täglich. Nehmen Sie sich jeden Tag Zeit, um zu trauern. Machen Sie aus alltäglichen Gesten Trauer. Während Sie tun, was auch immer Sie tun, sagen Sie, was Sie trauern, und seien Sie genau. “
4. Denken Sie daran, dass es oft nicht die täglichen Dinge sind, mit denen Sie an der Oberfläche zu tun haben, wie zum Beispiel Probleme mit Ihrem Job. Viele meiner Lebenserfahrungen, die große Schönheit hervorbrachten, wurden aus der Arbeit von Trauma und Leiden geboren. Es ist das Ding, das in dir alt ist, unter all dem täglichen Zeug, das du erreichen willst. Es ist das, was für Sie aufkommt, wenn Ihre Sterblichkeit enthüllt wird.
Der Tod bietet diese Praxis, dieses Aufräumen. Wenn Sie in dieser Wahrheit sitzen, ändert sich Ihre Beziehung zum Leben. Der Tod wirft alle Schichten ab und lässt dich die Dinge am klarsten sehen.
Wenn wir viel über etwas reden, wird es uns passieren, sagen einige Leute
Wenn ich sage: "Ich werde sterben", dann habe ich am nächsten Tag tatsächlich meinen Tod geschaffen? Ja, ich glaube, du erschaffst die ganze Zeit deine Realität. […] Es ist ein Perspektivenwechsel.
Gibt es Pläne, in andere Städte zu expandieren?
Bestimmt. Ich denke, dass das Wachstum der Online-Community durch einen Podcast in diesem Jahr eine Tour wahrscheinlicher machen wird. Das ist einer der nächsten Schritte. Das beginnt mit regelmäßigeren kuratierten Shows. Auch in Arbeit.
Wenn Sie in der Bay Area sind, besuchen Sie am 11. August die nächste BIG YG2D-Show in der Great American Music Hall. Klicken Sie hier, um mehr über die Veranstaltung zu erfahren, oder besuchen Sie www.yg2d.com.
Jessica schreibt über Liebe, Leben und worüber wir Angst haben zu reden. Sie wurde in Time, The Huffington Post, Forbes und anderen veröffentlicht und arbeitet derzeit an ihrem ersten Buch „Child of the Moon“. Sie können ihre Arbeit hier lesen, sie auf Twitter fragen oder sie auf Instagram verfolgen.
