Solange ich einen Job hatte, habe ich auch mit psychischen Erkrankungen gelebt. Aber wenn Sie mein Kollege wären, hätten Sie es nie gewusst.
Vor 13 Jahren wurde bei mir eine Depression diagnostiziert. Ich habe mein Studium abgeschlossen und bin vor 12 Jahren in die Belegschaft eingetreten. Wie so viele andere lebte ich nach einer tief verwurzelten Wahrheit, dass ich im Büro nie über Depressionen sprechen konnte und sollte. Vielleicht habe ich das gelernt, indem ich meinem Vater dabei zugesehen habe, wie er mit schweren Depressionen kämpfte und gleichzeitig eine erfolgreiche juristische Karriere aufrechterhielt. Oder vielleicht ist es etwas Größeres als meine individuelle Erfahrung - etwas, mit dem wir als Gesellschaft nicht sicher sind, wie wir umgehen sollen.
Vielleicht ist es beides.
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Was auch immer die Gründe waren, für den größten Teil meiner Karriere habe ich meine Depression vor meinen Kollegen versteckt. Als ich bei der Arbeit war, war ich wirklich am. Ich lebte von der Energie, mich gut zu machen, und fühlte mich innerhalb der Grenzen meiner beruflichen Persönlichkeit sicher. Wie könnte ich depressiv sein, wenn ich so wichtige Arbeit mache? Wie konnte ich mich ängstlich fühlen, wenn ich eine weitere herausragende Leistungsbeurteilung erhielt?
Hab ich doch. Fast die Hälfte der Zeit, in der ich im Büro war, war ich ängstlich und traurig. Hinter meiner grenzenlosen Energie, perfekt organisierten Projekten und meinem gigantischen Lächeln steckte eine ängstliche und erschöpfte Hülle von mir. Ich hatte Angst, jemanden im Stich zu lassen, und war ständig überdurchschnittlich erfolgreich. Das Gewicht der Traurigkeit würde mich während Besprechungen und an meinem Computer zerquetschen. Als ich spürte, wie die Tränen wieder zu fallen begannen, rannte ich ins Badezimmer und weinte, weinte, weinte. Und dann spritze mein Gesicht mit eiskaltem Wasser, damit niemand es sagen kann. So oft verließ ich das Büro und fühlte mich zu erschöpft, um mehr zu tun, als ins Bett zu fallen. Und nie - kein einziges Mal - habe ich meinem Chef erzählt, was ich durchgemacht habe.
Anstatt über die Symptome meiner Krankheit zu sprechen, würde ich Dinge sagen wie: „Mir geht es gut. Ich bin heute nur müde. " Oder: "Ich habe gerade viel auf meinem Teller."
„Es sind nur Kopfschmerzen. Es wird mir gut gehen."
Ein Perspektivwechsel
Ich wusste nicht, wie ich Professional Amy mit Depressed Amy verschmelzen sollte. Es schienen zwei gegensätzliche Figuren zu sein, und ich wurde zunehmend erschöpft von der Spannung, die in mir selbst bestand. Das Vortäuschen ist anstrengend, besonders wenn Sie es acht bis zehn Stunden am Tag tun. Mir ging es nicht gut, mir ging es nicht gut, aber ich dachte nicht, dass ich jemandem bei der Arbeit sagen sollte, dass ich mit einer Geisteskrankheit zu kämpfen habe. Was ist, wenn meine Mitarbeiter den Respekt vor mir verlieren? Was wäre, wenn ich als verrückt oder unfähig angesehen würde, meinen Job zu machen? Was wäre, wenn meine Offenlegung zukünftige Möglichkeiten einschränken würde? Ich war ebenso verzweifelt nach Hilfe und hatte Angst vor dem möglichen Ergebnis, danach zu fragen.
Im März 2014 änderte sich für mich alles. Ich hatte seit Monaten nach einem Medikamentenwechsel Probleme und meine Depressionen und Angstzustände gerieten außer Kontrolle. Plötzlich war meine Geisteskrankheit so viel größer als etwas, das ich bei der Arbeit verstecken konnte. Ich konnte mich nicht stabilisieren und fürchtete um meine eigene Sicherheit. Zum ersten Mal in meinem Leben checkte ich mich in eine psychiatrische Klinik ein. Abgesehen davon, wie sich diese Entscheidung auf meine Familie auswirken würde, war ich besessen darüber, wie sie meiner Karriere schaden könnte. Was würden meine Kollegen denken? Ich konnte mir nicht vorstellen, jemals wieder einem von ihnen gegenüberzutreten.
Wenn ich auf diese Zeit zurückblicke, kann ich jetzt sehen, dass ich vor einem großen Perspektivenwechsel stand. Ich stand vor einem steinigen Weg, von schwerer Krankheit über Genesung bis hin zur Stabilität. Fast ein Jahr lang konnte ich überhaupt nicht arbeiten. Ich konnte nicht mit Depressionen umgehen, indem ich mich hinter der perfekten professionellen Amy versteckte. Ich konnte nicht länger so tun, als ob es mir gut ginge, weil ich es so offensichtlich nicht war. Ich musste herausfinden, warum ich so viel Wert auf meine Karriere und meinen Ruf legte, auch zu meinem eigenen Nachteil.
Wie bereite ich mich auf 'The Conversation' vor?
Als die Zeit für mich gekommen war, wieder zur Arbeit zu gehen, fühlte ich mich, als würde ich wieder von vorne anfangen. Ich musste die Dinge langsam angehen, um Hilfe bitten und mir gesunde Grenzen setzen.
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Zuerst hatte ich Angst vor der Aussicht, einem neuen Chef zu sagen, dass ich mit Depressionen und Angstzuständen zu kämpfen habe. Vor dem Gespräch habe ich einige Tipps gelesen, damit ich mich wohler fühle. Dies sind diejenigen, die für mich gearbeitet haben:
- Mach es persönlich. Es war wichtig, persönlich und nicht telefonisch zu sprechen und definitiv nicht per E-Mail.
- Wählen Sie eine Zeit, die zu Ihnen passt. Ich bat um ein Treffen, als ich mich relativ ruhig fühlte. Es war besser zu offenbaren, ohne meine Gefühle zu schluchzen oder zu eskalieren.
- Wissen ist Macht. Ich teilte einige grundlegende Informationen über Depressionen mit, darunter, dass ich professionelle Hilfe für meine Krankheit suchte. Ich kam mit einer organisierten Liste spezifischer Prioritäten, in der die Aufgaben aufgeführt waren, die ich für möglich hielt und wo ich zusätzliche Unterstützung benötigte. Ich teilte keine persönlichen Daten mit, wie z. B. wer mein Therapeut war oder welche Medikamente ich einnahm.
- Halten Sie es professionell. Ich drückte meine Anerkennung für die Unterstützung und das Verständnis meines Chefs aus und unterstrich, dass ich mich immer noch in der Lage fühlte, meinen Job auszuführen. Und ich hielt das Gespräch relativ kurz und verzichtete darauf, zu viele Details über die Dunkelheit der Depression zu teilen. Ich fand, dass eine professionelle und offene Herangehensweise an das Gespräch den Ton für ein positives Ergebnis festlegte.
Die Lektionen, die ich gelernt habe
Als ich mein Leben neu aufbaute und neue Entscheidungen traf, sowohl bei der Arbeit als auch in meinem Privatleben, lernte ich einige Dinge, von denen ich mir wünschte, ich hätte sie von Beginn meiner Karriere an gewusst.
1. Depression ist eine Krankheit wie jede andere
Geisteskrankheiten fühlten sich oft eher als peinliches persönliches Problem als als legitime Krankheit an. Ich wünschte, ich könnte darüber hinwegkommen, indem ich mich etwas mehr bemühe. Aber genau wie Sie Diabetes oder eine Herzerkrankung nicht wegwünschen können, hat dieser Ansatz nie funktioniert. Ich musste grundsätzlich akzeptieren, dass Depressionen eine Krankheit sind, die einer professionellen Behandlung bedarf. Es ist nicht meine Schuld oder meine Wahl. Wenn ich diesen Perspektivenwechsel besser mache, erfahre ich, wie ich jetzt mit Depressionen bei der Arbeit umgehe. Manchmal brauche ich einen kranken Tag. Ich ließ Schuld und Scham los und fing an, besser auf mich aufzupassen.
2. Ich bin nicht allein im Umgang mit Depressionen bei der Arbeit
Geisteskrankheiten können isolierend sein, und ich dachte oft, ich sei der einzige, der damit zu kämpfen hat. Durch meine Genesung begann ich mehr darüber zu erfahren, wie viele Menschen von psychischen Erkrankungen betroffen sind. Ungefähr jeder fünfte Erwachsene in den USA ist jedes Jahr von psychischen Erkrankungen betroffen. Tatsächlich ist die klinische Depression weltweit die häufigste Ursache für Behinderungen. Wenn ich im Rahmen meines Büros über diese Statistiken nachdenke, ist es fast sicher, dass ich im Umgang mit Depressionen oder Angstzuständen nicht allein war und bin.
3. Immer mehr Arbeitgeber unterstützen das emotionale Wohlbefinden am Arbeitsplatz
Das Stigma der psychischen Gesundheit ist eine echte Sache, aber es wächst das Verständnis dafür, wie sich die psychische Gesundheit auf die Mitarbeiter auswirken kann, insbesondere in größeren Unternehmen mit Personalabteilungen. Fragen Sie nach dem Personalhandbuch Ihres Arbeitgebers. In diesen Dokumenten erfahren Sie, was Sie über Ihre Rechte und Vorteile wissen müssen.
Meinen Arbeitsbereich in einen sicheren Bereich verwandeln
Während des größten Teils meiner Karriere glaubte ich, dass ich niemandem sagen sollte, dass ich an Depressionen leide. Nach meiner Hauptfolge hatte ich das Gefühl, ich musste es allen erzählen. Heute habe ich einen gesunden Mittelweg bei der Arbeit geschaffen. Ich habe ein paar Leute gefunden, denen ich vertraue, um darüber zu sprechen, wie ich mich fühle. Es ist wahr, dass nicht jeder gerne über psychische Erkrankungen spricht, und gelegentlich bekomme ich einen uninformierten oder verletzenden Kommentar. Ich habe gelernt, diese Bemerkungen abzuschütteln, weil sie kein Spiegelbild von mir sind. Aber ein paar Leute zu haben, denen ich mich anvertrauen kann, hilft mir, mich weniger isoliert zu fühlen, und bietet mir kritische Unterstützung während der vielen Stunden, die ich im Büro verbringe.
Und meine Öffnung schafft einen sicheren Ort, an dem sie sich auch öffnen können. Gemeinsam brechen wir das Stigma der psychischen Gesundheit am Arbeitsplatz ab.
Das alte Ich und das ganze Ich
Durch eine enorme Menge harter Arbeit, Mut und Selbsterforschung ist Personal Amy zu Professional Amy geworden. Ich bin ganz Dieselbe Frau, die jeden Morgen ins Büro kommt, verlässt es am Ende des Arbeitstages. Ich mache mir immer noch manchmal Sorgen darüber, was meine Kollegen über meine Geisteskrankheit denken, aber wenn dieser Gedanke auftaucht, erkenne ich ihn als das, was er ist: ein Symptom für meine Depression und Angst.
In den ersten 10 Jahren meiner Karriere habe ich enorm viel Energie aufgewendet, um für andere Menschen gut auszusehen. Meine größte Angst war, dass jemand es herausfinden und weniger an mich denken würde, weil ich an Depressionen leide. Ich habe gelernt, mein eigenes Wohlbefinden vor dem zu priorisieren, was jemand anderes über mich denken könnte. Anstatt unzählige Stunden damit zu verbringen, zu viel zu erreichen, zu besessen und so zu tun, als würde ich diese Energie in ein authentisches Leben stecken. Lassen Sie das, was ich getan habe, gut genug sein. Erkennen, wenn ich überwältigt bin. Nach Hilfe fragen. Nein sagen, wenn ich muss.
Das Fazit ist, dass es mir wichtiger ist, in Ordnung zu sein, als in Ordnung zu sein.
Amy Marlow lebt mit Depressionen und generalisierten Angststörungen und ist Autorin von Blue Light Blue, das als eines unserer besten Depressionsblogs ausgezeichnet wurde. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @_bluelightblue_.
