Als meine Schwester nach ihrem Kaiserschnitt von der Genesung zurückgerollt wurde, stiegen ungefähr 40 Familienmitglieder auf den Inkubator des Babys im Flur, während ihre Trage ohne Fanfare in ihre Krankenhaussuite fuhr.
Diese Frau, die gerade aufgeschnitten worden war, wurde für den „echten“Star des Tages - meinen brandneuen Neffen - überwiegend ignoriert. Er war natürlich ein Wunder, aber als ich in ihr Zimmer schlüpfte, um nach ihr zu sehen, musste ich mich wundern, wie schnell sie dem gesamten Prozess untergeordnet war.
Während ich nicht bezweifle, dass jeder sie liebt und sich um ihr Wohlergehen kümmert, zeigte das lautstarke Begrüßungskomitee auf dem Flur in diesem Moment, dass es viel zu einfach war, eine erschöpfte Mutter für das neue Baby beiseite zu legen.
Jetzt, wo ich selbst fünfmal Mutter bin, kann ich das irgendwie verstehen.
Babys sind schließlich wunderschön, brandneu - sogar engelhaft. Aber sie auf diese Welt zu bringen ist harte Arbeit, die manchmal eine größere Operation erfordert, und Mütter brauchen nach dem Geburtsprozess genauso viel Aufmerksamkeit.
Die durchschnittliche körperliche Erholungszeit nach einer vaginalen Entbindung beträgt sechs bis acht Wochen. Während dieser Zeit zieht sich Ihre Gebärmutter zusammen und kehrt zu ihrer ursprünglichen Größe zurück, wodurch der Ausfluss freigesetzt wird.
Wenn Sie einen Kaiserschnitt bekommen, kann es auch ungefähr sechs Wochen dauern, bis Ihr Schnitt verheilt ist. Dies ist jedoch nur ein Aspekt der physischen Wiederherstellung. Um sich vollständig zu erholen, kann die Ganzkörperheilung zwischen sechs Monaten und einem Jahr dauern.
Ich habe mit sieben Frauen gesprochen, die erfahren haben, was unser Land für eine ausreichende Erholungszeit nach der Geburt hält, die je nach Arbeitsplatz sehr unterschiedlich sein kann.
Während viele Anspruch auf 12 Wochen unbezahlten Urlaub haben, der durch das Family Medical Leave Act (FMLA) garantiert wird, ist es oft unmöglich, unbezahlten Urlaub zu gewähren. Und laut dem Bureau of Labour Statistics hatten 2016 nur 13 Prozent der Beschäftigten in der Privatwirtschaft Zugang zu bezahlten Familienurlauben.
Diese Frauengeschichten veranschaulichen die Mängel einer Kultur, in der unsere Geschichten oft aufhören, wenn das Baby beginnt.
Zurück zur Arbeit, bevor sie körperlich und geistig bereit sind
Katrina plante keinen Kaiserschnitt für ihre zweite Geburt, benötigte jedoch aufgrund von Geburtskomplikationen ein Notfallverfahren. Sie nutzte eine Kombination aus Krankheitsurlaub und unbezahltem Urlaub von FMLA, um ihre Zeit von der Arbeit zu decken, aber sie musste zurück, als ihr Baby erst 5 Wochen alt war.
Katrina war weder bereit, ihr Baby zu verlassen, noch wurde ihr Körper von der Operation geheilt.
Jordan ist eine erstmalige Mutter. Mit 25 Jahren hatte sie eine unkomplizierte vaginale Entbindung, obwohl sie einen Riss dritten Grades hatte. Durch die Kombination von FMLA und Krankenstand konnte Jordan neun Wochen mit ihrem Baby zu Hause bleiben.
Sie kehrte zur Arbeit zurück, weil sie das Gefühl hatte, keine andere Wahl zu haben, gibt jedoch zu, dass ihr Körper sich zwar technisch erholt hat, aber mental nicht vorbereitet war. Jordanien erlebte postpartale Depressionen und Angstzustände.
„Nach neun Wochen erhielt ich nur 40 Prozent meines Gehalts, und wenn ich 401.000 Abzüge und Krankenversicherungen hinzufügte, bekam ich nur 25 Prozent meines typischen Gehalts. Ich hatte keine andere Wahl, als wieder zur Arbeit zu gehen “, sagt sie.
Als Joannas erstes Baby geboren wurde, hatte sie keine Möglichkeit, Urlaub zu nehmen, und so konnte sie nur sechs Wochen unbezahlter Zeit zu Hause bleiben.
Sie kehrte zur Arbeit zurück, ohne von Geburt an körperlich geheilt zu sein. "Es war brutal", sagt sie. „Ich war ständig erschöpft. Ich bin sicher, meine Arbeit hat unter der allgegenwärtigen Müdigkeit gelitten. “
Eine 2012 vom Journal of Mental Health Policy and Economics durchgeführte Studie ergab, dass in den USA fast ein Drittel der berufstätigen Mütter innerhalb von drei Monaten nach der Spende wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehren, während andere Industrieländer bis zu einem Jahr bezahlten Familienurlaub anbieten Geburt.
FMLA ist unbezahlt, aber selbst dann haben nur 46 Prozent der Arbeitnehmer Anspruch auf seine Leistungen. Die Studie kam auch zu dem Schluss, dass ein längerer Mutterschaftsurlaub die Gesundheit von Müttern positiv beeinflusst.
Da Rebecca, eine zusätzliche College-Professorin, technisch gesehen eine Teilzeitbeschäftigte war und daher keinen Anspruch auf Mutterschaftsurlaub hatte, kehrte sie eine Woche nach der Geburt ihres dritten Kindes in den Klassenraum zurück.
Sie sagt: „Ich hatte eine schwächende postpartale Depression. Ich schleppte mich zurück ins Klassenzimmer, wo ich regelmäßig von meinem Mann angerufen wurde, der sagte, das Baby würde nicht aufhören zu weinen. “
Manchmal war sie gezwungen, die Arbeit vorzeitig zu verlassen, sagte aber, dass ihre Familie es sich nicht leisten könne, ein Semester abzunehmen, und sie befürchtete auch, dass dies sie die Stelle vollständig kosten würde.
Der finanzielle Druck, wieder an die Arbeit zu gehen, ist ebenfalls ein Faktor
Während Solange der Meinung war, dass 10 Wochen ausreichend Zeit für ihren Körper waren, um sich von der Geburt zu erholen, war sie ansonsten nicht bereit, ihr Baby zu verlassen und zur Arbeit zurückzukehren.
Sie war 40 Jahre alt, als sie zum ersten Mal geboren wurde, und sie hatte lange darauf gewartet, ihren Traum, Mutter zu werden, zu verwirklichen. Aber sie konnte FMLA nur benutzen, um diese 10 Wochen zu Hause zu bleiben, und sie musste wieder bezahlt werden.
Nach einem Kaiserschnitt konnte Laticia nur acht Wochen zu Hause bleiben. Sie bastelte einige Krankheitstage und FMLA zusammen, konnte sich aber letztendlich nicht länger erholen. "Ich konnte es mir nicht leisten, zu Hause zu bleiben", sagt sie. Nur zwei Monate nach einer größeren Operation machte sich Laticia wieder an die Arbeit.
Diejenigen, die keinen Anspruch auf Familienurlaub haben, haben es schwerer (fast 10 Prozent der Belegschaft sind selbstständig). Selbstständige Mütter werden ermutigt, ihren Urlaub im Voraus zu bezahlen. Wenn Sie dies jedoch nicht können, gibt es nicht viele Möglichkeiten.
Der Abschluss einer Kurzzeit-Invalidenversicherung kann sich lohnen oder bei Ihrem Arbeitgeber nachfragen, ob er eine Kurzzeit-Invalidenversicherung anbietet. Für Selbstständige kann es jedoch zu einem Geschäftsverlust kommen, wenn sie sich mehr als das Nötigste Zeit nehmen, um sich von der Geburt zu erholen.
Lea, eine selbstständige Frau, nahm erst vier Wochen nach der Geburt ihres ersten Kindes frei, was für ihre körperliche Heilung nicht ausreichte. "Ich habe keine Möglichkeit für einen Familienurlaub", sagt sie, "und ich konnte meinen Vertrag nicht verlieren."
Eine gesunde Heilung ist für Mutter und Kind von entscheidender Bedeutung
Während einige Frauen von Geburt an technisch schneller geheilt werden können als andere, kann eine zu frühe Rückkehr zur Arbeit die berufstätigen Mütter emotional und geistig belasten.
Das Alter derjenigen, die ihr erstes Kind zur Welt bringen, hat ebenfalls stetig zugenommen. Heute ist es 26,6 Jahre alt, im Jahr 2000 waren es 24,6 Jahre und 1970 waren es 22,1 Jahre.
Frauen warten aus einer Vielzahl von Gründen länger auf Kinder, aber aufgrund der Erfahrungen berufstätiger Frauen kann die Fähigkeit, sich die Freizeit zu leisten, ein wesentlicher Faktor sein.
Gegenwärtig haben die Vereinigten Staaten die schlechteste Bilanz im bezahlten Mutterschaftsurlaub unter den Industrienationen. In Bulgarien beispielsweise erhalten Mütter durchschnittlich fast 59 Wochen bezahlten Urlaub.
Babys sind wunderbar und schön, und das Feiern ihrer Ankunft kann für Freunde und Familie aufregend sein - aber wir müssen auch ihre primären Betreuer durch ausreichende Heilungszeit unterstützen. Wenn Urlaub keine Option ist, weil eine werdende Mutter befürchtet, ihre Position zu verlieren, oder es sich einfach nicht leisten kann, leiden sowohl Mütter als auch Kinder.
Wir müssen es in diesem Land sowohl für Eltern als auch für Kinder besser machen.
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Jenn Morson ist eine freiberufliche Schriftstellerin, die außerhalb von Washington, DC, lebt und arbeitet. Ihre Worte wurden in der Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest und vielen anderen Publikationen veröffentlicht.
