Am Atlanto-Occipital-Gelenk, dem Gelenk zwischen Hals und Schädel, sorgt der vordere Muskel der Rectus capitis dafür, dass der Hals gebeugt wird und der Kopf nach unten nickt. Dies geschieht in einem niedrigen Bereich auf der Rückseite des Schädels.
Der Muskel entsteht am Atlas-Knochen der Halswirbel (dem obersten Wirbel) und wird in den Hinterhauptknochen des Schädels eingesetzt. Dies ist in der Nähe des basilären Teils des Hinterhauptknochens und in der Nähe des Foramen magnum, dem Loch im Schädel, durch das das Rückenmark und die Säule verlaufen.
Der erste Nervus cervicalis spinalis (C1) innerviert (versorgt den Muskel mit Nerven). Dieser Nerv erstreckt sich vom Atlas-Knochen. Während seines Verlaufs erstreckt es sich nach oben und versorgt mehr als nur den vorderen Muskel der Rectus capitis. Der Nerv innerviert auch das Geniohyoid, die Rectus capitis posterior major und andere Muskeln.
Schäden, Belastungen oder Risse an diesem Muskel können den Bewegungsumfang des Halses verändern. Im Vergleich zu den anderen Muskeln der Rectus capitis ist die Rectus capitis anterior jedoch relativ kurz. Eine Verletzung dieses Muskels ist nicht so wahrscheinlich wie bei anderen Muskeln im Nacken.
