Die Brustwirbel bestehen aus insgesamt 12 Wirbeln und befinden sich zwischen den Halswirbeln (die an der Schädelbasis beginnen) und den Lendenwirbeln. Der sechste Brustwirbel (T6), der sich knapp unterhalb der Schulterblätter befindet, schützt in Verbindung mit den verbleibenden 11 Segmenten die Nerven der Wirbelsäule.
Jeder Wirbel ist größer als der darüber liegende und nimmt mit zunehmender Länge der Wirbelsäule im Durchmesser zu. Je größer das Segment ist, desto mehr Gewicht kann es tragen. Alle Wirbel enthalten zwei Stiele (Pedikel), die das Foramen vertebralis umhüllen. Dies ist nichts anderes als ein offener Raum, durch den das Rückenmark verläuft. Jeder Wirbel enthält zusätzliche offene Räume, die als Wirbelforamina bezeichnet werden und kleinere Nervenwurzeln beherbergen.
Der Brustkorb schützt den T6. Dies bedeutet jedoch nicht, dass eine Verletzung oder Degeneration unmöglich ist. Neuronale Kompression, Stenose oder Herniation können zu strahlenden Schmerzen, lokalisierten Schmerzen, Taubheitsgefühlen und Schwächegefühlen führen. Da sich dieser Wirbel in unmittelbarer Nähe des Magens befindet, können Verletzungen oder Schäden am T6 zu Problemen wie Sodbrennen, Dyspepsie und Verdauungsstörungen führen.
