Ob es sich um einen dumpfen Schmerz oder einen scharfen Stich handelt, Rückenschmerzen gehören zu den häufigsten medizinischen Problemen. In jedem Zeitraum von drei Monaten leidet etwa ein Viertel der Erwachsenen in den USA an mindestens einem Tag Rückenschmerzen.
Viele Menschen werfen alle Rückenschmerzen als „schlechten Rücken“zusammen. Aber es gibt tatsächlich viele Ursachen für Rückenschmerzen, einschließlich Muskelkrämpfen, Bandscheibenrupturen, Verstauchungen des Rückens, Arthrose, Infektionen und Tumoren. Eine mögliche Ursache, die selten die Aufmerksamkeit erhält, die sie verdient, ist die ankylosierende Spondylitis (AS), eine Form der Arthritis, die mit einer langfristigen Entzündung der Gelenke in der Wirbelsäule verbunden ist.
Wenn Sie noch nie von AS gehört haben, sind Sie sicherlich nicht allein. Dennoch ist es häufiger als Sie vielleicht denken. AS gehört zu einer Familie von Krankheiten - einschließlich Psoriasis-Arthritis und reaktiver Arthritis -, die Entzündungen in der Wirbelsäule und den Gelenken verursachen. Laut einer 2007 von der National Arthritis Data Workgroup veröffentlichten Studie leiden 2,4 Millionen US-Erwachsene an einer dieser Krankheiten. Vielleicht ist es an der Zeit, AS besser kennenzulernen.
Spondylitis ankylosans 101
AS betrifft hauptsächlich die Wirbelsäule und die Iliosakralgelenke (Stellen, an denen sich Ihre Wirbelsäule mit Ihrem Becken verbindet). Entzündungen in diesen Bereichen können Rücken- und Hüftschmerzen und Steifheit verursachen. Schließlich kann eine lang anhaltende Entzündung dazu führen, dass einige Knochen der Wirbelsäule, die als Wirbel bezeichnet werden, miteinander verschmelzen. Dies macht die Wirbelsäule weniger flexibel und kann zu einer gebeugten Haltung führen.
Manchmal betrifft AS auch andere Gelenke, wie z. B. die der Knie, Knöchel und Füße. Eine Entzündung der Gelenke, an denen sich Ihre Rippen an der Wirbelsäule festsetzen, kann Ihren Brustkorb versteifen. Dies begrenzt, wie viel sich Ihre Brust ausdehnen kann, und wie viel Luft Ihre Lunge aufnehmen kann.
Gelegentlich betrifft AS auch andere Organe. Manche Menschen entwickeln eine Entzündung ihrer Augen oder ihres Darms. Weniger häufig kann sich die größte Arterie im Körper, die Aorta, entzünden und vergrößern. Infolgedessen kann die Herzfunktion beeinträchtigt sein.
Wie die Krankheit fortschreitet
AS ist eine fortschreitende Krankheit, was bedeutet, dass sie sich mit der Zeit tendenziell verschlimmert. Normalerweise beginnt es mit Schmerzen im unteren Rücken und in den Hüften. Im Gegensatz zu vielen Arten von Rückenschmerzen ist das Unbehagen von AS jedoch nach einer Pause oder beim Aufstehen am Morgen am schwerwiegendsten. Übung hilft oft, dass es sich besser anfühlt.
Normalerweise tritt der Schmerz langsam auf. Sobald die Krankheit festgestellt ist, können sich die Symptome für einige Zeit lindern und verschlechtern. Aber im Laufe der Jahre neigt die Entzündung dazu, die Wirbelsäule nach oben zu bewegen. Es verursacht allmählich größere Schmerzen und Bewegungseinschränkungen.
Die Symptome von AS variieren von Person zu Person. Hier ist ein Blick darauf, wie sie sich entwickeln könnten:
- Wenn sich Ihre untere Wirbelsäule versteift und verschmilzt: Sie können nicht annähernd mit den Fingern den Boden berühren, wenn Sie sich aus einer stehenden Position bücken.
- Wenn Schmerzen und Steifheit zunehmen: Sie haben möglicherweise Schlafstörungen und werden von Müdigkeit geplagt.
- Wenn Ihre Rippen betroffen sind: Möglicherweise fällt es Ihnen schwer, tief durchzuatmen.
- Wenn sich die Krankheit höher in Ihrer Wirbelsäule ausbreitet: Sie können eine gebeugte Schulterhaltung entwickeln.
- Wenn die Krankheit Ihre obere Wirbelsäule erreicht: Möglicherweise fällt es Ihnen schwer, den Hals zu strecken und zu drehen.
- Wenn Entzündungen Ihre Hüften, Knie und Knöchel betreffen: Möglicherweise haben Sie dort Schmerzen und Steifheit.
- Wenn Entzündungen Ihre Füße betreffen: Möglicherweise haben Sie Schmerzen an der Ferse oder an der Unterseite Ihres Fußes.
- Wenn Entzündungen Ihren Darm betreffen: Sie können Bauchkrämpfe und Durchfall entwickeln, manchmal mit Blut oder Schleim im Stuhl.
- Wenn Entzündungen Ihre Augen betreffen: Sie können plötzlich Augenschmerzen, Lichtempfindlichkeit und verschwommenes Sehen entwickeln. Fragen Sie sofort Ihren Arzt nach diesen Symptomen. Ohne sofortige Behandlung kann eine Augenentzündung zu einem dauerhaften Sehverlust führen.
Warum Behandlung wichtig ist
Es gibt immer noch keine Heilung für AS. Aber die Behandlung kann die Symptome lindern und möglicherweise verhindern, dass sich die Krankheit verschlimmert. Für die meisten Menschen beinhaltet die Behandlung die Einnahme von Medikamenten, Übungen und Dehnungen sowie eine gute Körperhaltung. Bei schweren Gelenkschäden ist manchmal eine Operation möglich.
Wenn Sie unter langfristigen Schmerzen und Steifheit im unteren Rücken und in den Hüften leiden, schreiben Sie dies nicht einfach ab, wenn Sie einen schlechten Rücken haben oder nicht mehr 20 sind. Fragen Sie Ihren Arzt. Wenn sich herausstellt, dass es sich um eine AS handelt, können Sie sich durch eine frühzeitige Behandlung jetzt wohler fühlen und in Zukunft einige ernsthafte Probleme vermeiden.
