Überblick
Narkolepsie ist eine lebenslange Störung des Nervensystems, die zu abnormalem Schlaf führt und die Lebensqualität einer Person beeinträchtigen kann. Es ist eine seltene Erkrankung, von der schätzungsweise 1 von 2.000 Menschen betroffen ist. Die Symptome der Narkolepsie beginnen normalerweise im Alter zwischen 10 und 25 Jahren, obwohl der Zustand oft nicht sofort erkannt wird.
Narkolepsie verursacht tagsüber erhebliche Schläfrigkeit und Schlafattacken. In den meisten Fällen führt dies auch zu einem unerwarteten und vorübergehenden Verlust der Muskelkontrolle, der als Kataplexie bezeichnet wird. Narkolepsie ist an sich keine tödliche Krankheit, aber Episoden können zu Unfällen, Verletzungen oder lebensbedrohlichen Situationen führen.
Es gibt zwei Arten von Narkolepsie: Typ 1 ist Narkolepsie mit Kataplexie und Typ 2 ist Narkolepsie ohne Kataplexie. Typ 1 ist am häufigsten. Kataplexie, insbesondere bei Kindern, kann mit Anfallsaktivität verwechselt werden.
Was sind die Symptome von Narkolepsie?
Schlafexperten führen Symptome der Narkolepsie auf einen schlecht regulierten Schlaf mit schnellen Augenbewegungen (REM) zurück. Wie oft und wie intensiv Symptome auftreten, kann variieren. Häufige Symptome können sein:
Signifikante Schläfrigkeit am Tag: Übermäßige Schläfrigkeit am Tag ist häufig das erste Symptom für Narkolepsie. Es macht es schwierig, tagsüber richtig zu funktionieren.
Kataplexie: Dies ist der plötzliche, vorübergehende Verlust des Muskeltonus. Es kann durch intensive Emotionen ausgelöst werden. Dazu gehören Aufregung, Lachen, Wut und Angst. Die Häufigkeit von Kataplexie variiert. Einige Leute können es mehrmals pro Tag haben. Andere Menschen können es einige Male im Jahr erleben.
Halluzinationen beim Einschlafen: Halluzinationen können auch bei Menschen mit Narkolepsie auftreten. Dies liegt daran, dass Träumen normalerweise Teil des REM-Schlafes ist. Wenn Träume auftreten, wenn Sie teilweise wach sind, können sie wie Realität erscheinen.
Schlaflähmung: Dies ist eine Unfähigkeit, sich zu bewegen oder zu sprechen, während Sie einschlafen, schlafen oder aufwachen. Die Folgen dauern nur wenige Minuten. Die Schlaflähmung ahmt die Lähmung nach, die während des REM-Schlafes auftritt. Es beeinflusst weder die Augenbewegungen noch die Atmungsfähigkeit. Es kann sogar bei Menschen auftreten, die keine Narkolepsie haben.
Narkolepsie kann auch mit anderen Schlafstörungen in Verbindung gebracht werden, wie z. B. obstruktiver Schlafapnoe, Restless-Legs-Syndrom und Schlaflosigkeit.
Was verursacht Narkolepsie?
Die genaue Ursache der Narkolepsie ist unbekannt. Die meisten Menschen mit Narkolepsie und Kataplexie haben jedoch eine verringerte Menge eines Gehirnproteins namens Hypocretin. Eine der Funktionen von Hypocretin ist die Regulierung Ihrer Schlaf-Wach-Zyklen.
Wissenschaftler glauben, dass niedrige Hypocretinspiegel durch verschiedene Faktoren verursacht werden können. Es wurde eine Genmutation identifiziert, die niedrige Hypocretinspiegel verursacht. Es wird angenommen, dass dieser erbliche Mangel zusammen mit einem Immunsystem, das gesunde Zellen angreift, zur Narkolepsie beiträgt. Andere Faktoren wie Stress, Exposition gegenüber Toxinen und Infektionen können ebenfalls eine Rolle spielen.
Auftreten abnormaler Schlafmuster
Normaler Schlaf tritt in fünf Stadien und in Zyklen auf. Zu Beginn des Schlafzyklus wechseln wir vom leichten Schlaf in den tiefen Schlaf und dann in den REM-Schlaf, wenn Träume und Muskelparalyse auftreten. Es dauert ungefähr 70 bis 90 Minuten, um den ersten Zyklus des REM-Schlafes zu erreichen. Je länger wir schlafen, desto mehr Zeit verbringen wir in REM und desto weniger Zeit verbringen wir im Tiefschlaf. Wissenschaftler glauben, dass ein angemessener REM-Schlaf für unser Überleben notwendig ist.
Menschen mit Narkolepsie können plötzlich einschlafen, den Muskeltonus verlieren und anfangen zu träumen. Dies kann passieren, egal was sie tun oder zu welcher Tageszeit es ist. Wenn dies geschieht, tritt ihr REM-Schlaf unangemessen und spontan auf. Die Symptome des REM-Schlafes können auf einmal auftreten.
Wie wird Narkolepsie diagnostiziert?
Das Zentrum für Narkolepsie an der Stanford University School of Medicine berichtet, dass jeder 2.000ste Amerikaner an Narkolepsie leidet. Wenn Sie tagsüber übermäßig schläfrig sind oder eines der anderen häufigen Symptome von Narkolepsie haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Tagesmüdigkeit ist bei vielen Arten von Schlafstörungen häufig. Ihr Arzt wird Sie nach Ihrer Krankengeschichte fragen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Sie werden nach einer Vorgeschichte übermäßiger Schläfrigkeit am Tag und nach Episoden plötzlichen Verlusts des Muskeltonus suchen. Der Arzt benötigt normalerweise eine Schlafstudie und mehrere andere Tests, um die richtige Diagnose zu ermitteln.
Einige gängige Schlafbewertungen umfassen Folgendes:
- Die Epworth Sleepiness Scale (ESS) ist ein einfacher Fragebogen. Es wird gefragt, wie wahrscheinlich es ist, dass Sie unter verschiedenen Umständen schlafen.
- ActiGraph oder andere Heimüberwachungssysteme können verfolgen, wie und wann Sie einschlafen. Dieses Gerät wird wie eine Armbanduhr getragen und kann zusammen mit einem Schlaftagebuch verwendet werden.
- Für Polysomnogramm-Tests (PSG) müssen Sie die Nacht in einer medizinischen Einrichtung verbringen. Sie werden überwacht, während Sie mit Elektroden an Ihrer Kopfhaut schlafen, um Gehirnaktivität, Herzfrequenz und Rhythmus, Augenbewegung, Muskelbewegung und Atmung zu messen. Dieser Test kann auch Schlafapnoe erkennen.
- Ein MSLT (Multiple Sleep Latency Test) bestimmt, wie lange Sie tagsüber brauchen, um einzuschlafen. Es wird auch angezeigt, wie schnell Sie in den REM-Schlaf eintreten. Dieser Test wird oft am Tag nach einem Polysomnogramm durchgeführt. Sie müssen den ganzen Tag über vier bis fünf Nickerchen im Abstand von jeweils zwei Stunden machen.
- Ein Wirbelsäulenhahn oder eine Lumbalpunktion wird verwendet, um Liquor cerebrospinalis (CSF) zu sammeln, um den Hypocretinspiegel zu messen. Es wird erwartet, dass Hypocretin im Liquor bei Menschen mit Narkolepsie niedrig ist. Für diesen Test führt Ihr Arzt eine dünne Nadel zwischen zwei Lendenwirbeln ein.
Behandlungsmöglichkeiten bei Narkolepsie
Narkolepsie ist nicht heilbar. Es ist eine chronische Erkrankung, die ein Leben lang anhält. Das Ziel der Behandlung ist es daher, die Symptome zu kontrollieren und die Tagesfunktion zu verbessern. Stimulanzien, Anpassungen des Lebensstils und die Vermeidung gefährlicher Aktivitäten sind bei der Behandlung dieser Störung wichtig.
Es gibt verschiedene Klassen von Medikamenten zur Behandlung von Narkolepsie. Beispielsweise:
- Stimulanzien wie Armodafinil (Nuvigil), Modifinil (Provigil) und Methylphenidat (Ritalin) können verwendet werden, um die Wachsamkeit zu verbessern.
- Trizyklische Antidepressiva können Kataplexie, Schlaflähmung und Halluzinationen reduzieren. Diese Medikamente können unangenehme Nebenwirkungen wie Verstopfung, Mundtrockenheit und Harnverhaltung haben.
- Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs) wie Venlafaxin (Effexor) können helfen, Schlaf und Stimmung zu regulieren. Sie können bei der Behandlung von Kataplexie, Halluzinationen und Schlaflähmungen hilfreich sein.
- Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) wie Fluoxetin (Prozac) können ebenfalls dazu beitragen, den Schlaf zu regulieren und Ihre Stimmung zu verbessern.
Was Sie zu Hause tun können
Hier sind einige Schritte, die Sie unternehmen können, um das Leben mit Narkolepsie einfacher und sicherer zu machen:
- Informieren Sie Lehrer und Vorgesetzte über Ihren Zustand. Wenn Sie einschlafen, sollten sie verstehen, warum.
- Beachten Sie, dass einige Narkolepsiebehandlungen dazu führen, dass Sie auf Drogentests positiv auf Stimulanzien testen. Sprechen Sie im Voraus mit Ihrem Arbeitgeber, um Missverständnissen vorzubeugen.
- Essen Sie tagsüber leichte oder vegetarische Mahlzeiten. Essen Sie vor wichtigen Aktivitäten keine schwere Mahlzeit.
- Versuchen Sie, nach den Mahlzeiten ein Nickerchen von 10 bis 15 Minuten zu machen.
- Planen Sie den ganzen Tag ein Nickerchen. Dies kann Ihnen helfen, Schläfrigkeit am Tag zu vermeiden.
- Vermeiden Sie Nikotin und Alkohol. Sie können die Symptome verschlimmern.
- Regelmäßig Sport treiben. Dies kann Ihnen helfen, nachts besser auszuruhen und tagsüber wachsam zu bleiben.
- Ein gesundes Gewicht beibehalten. Forscher haben einen Zusammenhang zwischen Narkolepsie und Übergewicht gefunden.
- Einige Staaten können die Fahrerlaubnis für Menschen mit Narkolepsie einschränken. Fragen Sie unbedingt bei Ihrer örtlichen Kraftfahrzeugabteilung nach. Sie können Sie davon abhalten, jemanden zu gefährden oder gegen das Gesetz zu verstoßen.
Ausblick
Das Leben mit Narkolepsie kann eine Herausforderung sein. Es kann stressig sein, Episoden übermäßiger Schläfrigkeit zu haben, und es ist möglich, sich selbst oder andere während einer Episode zu verletzen. Wenn Sie die richtige Diagnose erhalten, mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, um die beste Behandlung für Sie zu finden, und die oben genannten Tipps befolgen, können Sie Ihre Narkolepsie behandeln und weiterhin ein gesundes Leben führen.
