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Ich habe seit meiner Erinnerung mit allgemeiner Angst gelebt. Als Autor und Stand-up-Comedian habe ich die größten Probleme, täglich gegen soziale und Leistungsangst zu kämpfen, da ich tagsüber Interviews führe und mit Redakteuren interagiere und dann nachts die Bühne betrete.
Meine Angst zeigt sich meistens in dem, was ich als „Angstkater“bezeichne, wenn ich am Tag nach einem gesellschaftlichen Ereignis, einer Besprechung oder einer Comedy-Show aufwache und mich über alles, was ich getan oder gesagt habe, schrecklich fühle - egal wie lustig oder erfolgreich sich das Ereignis anfühlte Nacht zuvor.
Jeder hält dich für egoistisch und widerlich, meine innere Stimme spuckt mich an, wenn ich aufwache.
Sie haben Ihrer Freundin genau das Falsche gesagt, als sie Sie nach Ihrer Meinung gefragt hat, weil Sie nie nachdenken, bevor Sie den Mund aufmachen.
Sie haben das Gespräch beim Abendessen dominiert. Kein Wunder, dass dich niemand mag.
Du warst auf der Bühne so peinlich, natürlich bist du kein Erfolg.
Die gemeine kleine Stimme geht weiter und weiter und weiter.
Nach großen Ereignissen wie der Hochzeit eines Freundes oder einer wichtigen Comedy-Show hatte ich am nächsten Morgen Panikattacken: ein rasendes Herz, zitternde Hände und Atembeschwerden. An anderen Tagen kann ich mich einfach nicht konzentrieren, weil ich mir Sorgen mache und mich geistig gelähmt fühle, und das Vertrauen, das ich für meine Arbeit brauche, ist gesunken.
Wo kognitive Verhaltenstherapie ins Spiel kommt
Die zentrale Idee hinter der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) ist äußerst einfach: Wenn Sie Ihre Denkweise ändern, können Sie Ihre Gefühle ändern.
Aber wenn es so einfach wäre, sich besser zu fühlen und Depressionen und Angstzuständen zu entkommen, würden wir nicht in einem Land leben, in dem die psychische Belastung zunimmt.
Während ich festgestellt habe, dass ich meine Angst nicht vollständig beseitigen oder „heilen“kann (und wahrscheinlich auch nie), habe ich eine einfache fünfminütige CBT-Übung gefunden, die sie jeden Tag beruhigt. Meine rasenden Gedanken hören auf, mein nebliges Gehirn beginnt sich zu klären und meine Müdigkeit lässt nach.
Plötzlich habe ich das Gefühl, ich kann meinen Tag beginnen.
Die dreifache Säulentechnik, die vom klinischen Psychiater Dr. David D. Burns entwickelt und benannt wurde, ändert lediglich meine Denkweise. Aber manchmal reicht diese Verschiebung aus, um meine Angst für den Tag vollständig zum Schweigen zu bringen. Eine Veränderung in unserer Einstellung zu uns selbst ist alles, was wir wirklich brauchen, um einen ruhigeren, glücklicheren Ort zu finden.
Kognitive Verzerrungen erkennen
2014 empfahl ein Freund Burns '„Feeling Good“, einen CBT-Klassiker, der die Leser Schritt für Schritt dazu bringt, negatives Selbstgespräch zu erkennen, es rational zu analysieren und durch gesünderes und genaueres Denken zu ersetzen.
(Burns schlägt für viele Menschen, die mit Angstzuständen und Depressionen leben, auch vor, ihren Arzt aufzusuchen und gegebenenfalls die entsprechenden Medikamente und die entsprechenden Medikamente einzunehmen.)
Das Buch machte klar, dass ich kein heimlich schlechter Mensch und ein unglaublicher Versager war, der nichts richtig machen kann. Ich bin nur eine ziemlich normale Person, die ein Gehirn hat, das die Realität verzerren und viel zu viel Angst, Stress und Depressionen verursachen kann.
Die erste große Lektion bestand darin, die Besonderheiten kognitiver Verzerrungen zu lernen - jene Aussagen, die die kleine Stimme darüber macht, wer ich bin und was in meinem Leben vor sich geht.
Es können 10 große Verzerrungen auftreten:
- Alles oder nichts denken. Wenn Sie Dinge in Schwarzweiß statt in Grautönen sehen. Beispiel: Ich bin ein schlechter Mensch.
- Übergeneralisierung. Wenn Sie einen negativen Gedanken erweitern, reicht er noch weiter. Beispiel: Ich mache nie etwas richtig.
- Geistesfilter. Wenn Sie alle guten Dinge herausfiltern, um sich auf die schlechten zu konzentrieren. Beispiel: Ich habe heute nichts erreicht.
- Das Positive disqualifizieren. Wenn Sie glauben, dass eine gute oder positive Sache für Ihr größeres Muster von Versagen und Negativität „nicht zählt“. Beispiel: Ich glaube, ich habe das Gespräch überlebt - sogar kaputte Uhren stimmen zweimal am Tag.
- Voreilige Schlüsse zu ziehen. Wenn Sie einen noch größeren und breiteren negativen Gedanken aus einer kleinen negativen Erfahrung extrapolieren. Beispiel: Er sagte, er wollte nicht mit mir ausgehen. Ich muss eine nicht liebenswerte Person sein.
- Vergrößerung oder Minimierung. Wenn Sie Ihre eigenen Fehler (oder die Leistungen oder das Glück anderer Menschen) übertreiben und gleichzeitig Ihre eigenen Leistungen und die Fehler anderer minimieren. Beispiel: Alle haben gesehen, wie ich das Spiel durcheinander gebracht habe, während Susan eine perfekte Nacht auf dem Spielfeld hatte.
- Emotionales Denken. Wenn Sie annehmen, dass Ihre negativen Gefühle die Wahrheit widerspiegeln. Beispiel: Es war mir peinlich, deshalb muss ich peinlich gehandelt haben.
- Sollte Aussagen. Wenn du dich verprügelst, weil du die Dinge nicht anders machst. Beispiel: Ich hätte den Mund halten sollen.
- Kennzeichnung und falsche Kennzeichnung. Wenn Sie ein kleines negatives Ereignis oder Gefühl verwenden, um sich ein großes, allgemeines Etikett zu geben. Beispiel: Ich habe vergessen, den Bericht zu erstellen. Ich bin ein totaler Idiot.
- Personalisierung. Wenn Sie Dinge persönlich machen, die es nicht sind. Beispiel: Die Dinnerparty war schlecht, weil ich dort war.
Verwendung der 5-Minuten-Dreifachsäulentechnik
Sobald Sie die 10 häufigsten kognitiven Verzerrungen verstanden haben, können Sie sich einige Minuten am Tag Zeit nehmen, um die Dreisäulenübung abzuschließen.
Während Sie es in Ihrem Kopf tun können, funktioniert es erstaunlich besser, wenn Sie es aufschreiben und diese negative Stimme aus Ihrem Kopf bekommen - glauben Sie mir.
So geht's:
- Erstellen Sie drei Spalten auf einem Blatt Papier oder öffnen Sie ein Excel-Dokument oder eine Google-Tabelle. Sie können es tun, wann immer Sie möchten oder nur wenn Sie bemerken, dass Sie sich selbst verprügeln. Ich schreibe meine gerne am Morgen, wenn ich mich am ängstlichsten fühle, aber viele Leute, die ich kenne, schreiben ihre vor dem Schlafengehen, um ihre Gedanken zu klären.
- Schreiben Sie in die erste Spalte, was Burns Ihren „automatischen Gedanken“nennt. Das ist dein negatives Selbstgespräch, diese beschissene, gemeine kleine Stimme in deinem Kopf. Sie können so kurz oder detailliert sein, wie Sie möchten. Ihre könnte lesen, Mein Arbeitstag war der schlimmste. Meine Präsentation wurde bombardiert, mein Chef hasst mich und ich werde wahrscheinlich gefeuert.
- Lesen Sie nun Ihre Aussage (es sieht immer schockierend aus, sie in gedruckter Form zu sehen) und suchen Sie nach den kognitiven Verzerrungen, die in der zweiten Spalte zu schreiben sind. Es kann nur einen oder mehrere geben. In dem Beispiel, das wir verwenden, gibt es mindestens vier: Übergeneralisierung, alles oder nichts Denken, mentaler Filter und Springen zu Schlussfolgerungen.
- Schreiben Sie schließlich in die dritte Spalte Ihre „rationale Antwort“. Dies ist, wenn Sie logisch über das nachdenken, was Sie fühlen, und Ihren automatischen Gedanken neu schreiben. Anhand unseres Beispiels könnten Sie schreiben: Meine Präsentation hätte besser laufen können, aber ich hatte in der Vergangenheit viele erfolgreiche Präsentationen und kann daraus lernen. Mein Chef war zuversichtlich genug, dass ich die Präsentation leiten sollte, und ich kann morgen mit ihr darüber sprechen, wie es besser hätte laufen können. Es gibt überhaupt keine Beweise dafür, dass dieser eine unterdurchschnittliche Arbeitstag mich entlassen würde.
Sie können so viele oder so wenige automatische Gedanken schreiben, wie Sie möchten. Nach einem guten Tag haben Sie möglicherweise keine mehr, und nach einem großen Ereignis oder Konflikt müssen Sie möglicherweise viel durcharbeiten.
Ich habe festgestellt, dass ich nach Jahren, in denen ich das getan habe, viel besser in der Lage bin, mein Gehirn mitten in einer Verzerrung zu fangen, und viel besser erkennen kann, dass mein negatives Gespräch bestenfalls überhaupt nicht rational ist. Im schlimmsten Fall ist es übertrieben oder überdramatisch.
Und hat es sich bewährt?
Eine 2012 durchgeführte Metaanalyse von 269 Studien zu CBT ergab, dass diese einfache Gesprächstherapie zwar in Kombination mit anderen Behandlungen am hilfreichsten ist, jedoch bei der spezifischen Behandlung von Angstzuständen, Wutbewältigung und Stressbewältigung sehr erfolgreich ist. Geh hinaus und fülle deine dreifachen Spalten aus!
Sarah Aswell ist eine freiberufliche Schriftstellerin, die mit ihrem Ehemann und zwei Töchtern in Missoula, Montana, lebt. Ihr Schreiben wurde in Publikationen veröffentlicht, zu denen The New Yorker, McSweeney's, National Lampoon und Reductress gehören. Sie können sie auf Twitter erreichen.
