Grüne Blitze erscheinen in meinem Augenwinkel, als ich durch die Bäume rase, eingetaucht in meine laufende App und einen Lizzo-Song auf meiner Wiedergabeliste.
Ich fange hier und da einige Dinge ein: Ein huschender Streifenhörnchen kreuzt den Weg, ein Fleck Sonnenlicht schimmert vor mir. Aber meistens bin ich in meinem Kopf und in meinen Füßen, als ich eine metaphorische Ziellinie überquere und meine Kilometerleistung für diesen Tag vervollständige.
Obwohl ich gerne renne und es etwas zu sagen gibt, um mich abzulenken und in das zu versinken, was Ihr Körper leisten kann, kann ich mich mehrmals erinnern, als ich von einem Laufgefühl nach Hause gekommen bin, als hätte ich meine Umgebung nicht wirklich gesehen.
In meinem Kern bin ich jemand, der es genießt, langsamer zu werden und Dinge aufzunehmen.
Aber zwischen einem vollen Zeitplan für das Schreiben, Workouts und alltäglichen Ereignissen und Verantwortlichkeiten können die Blätter in meinem Garten wunderschön im Wind wehen und es besteht eine gute Chance, dass ich den Moment nicht richtig einschätze.
Ich bin auch jemand, der eine Endlosschleife im Kopf hat. Gedanken bewegen sich schnell wie Autos auf einer Autobahn und verlangsamen sich nur geringfügig, während ich meditiere oder zum Schlafen abschalte.
Diese ständigen Überlegungen sind auf die Vielzahl von psychischen Störungen zurückzuführen, mit denen ich täglich zu tun habe. Von Angst über Panikstörung bis hin zu saisonalen Depressionen habe ich oft das Gefühl, dass mein Körper und mein Gehirn auf einem Schlachtfeld gegen einen unsichtbaren Feind antreten.
Ich habe mehrere Bewältigungsmechanismen in meinem Arsenal, die sich als große Hilfe erwiesen haben, und in jüngerer Zeit habe ich begonnen, Radical Acceptance zu praktizieren (ein Ansatz, der in Tara Brachs gleichnamigem Buch beschrieben ist).
Ich bringe mir bei, innezuhalten, symbolisch zurückzutreten und meine sich schnell bewegenden Gedanken aus der Ferne zu beobachten, was alles verlangsamen kann.
Ich erinnere mich, dass ich vor einigen Jahren zum ersten Mal über das Baden im Wald gelesen habe, und ich war fasziniert.
Ich war schon immer einer, der es vorzog, draußen als drinnen zu sein, meine Kindheit damit zu verbringen, Schmetterlinge zu jagen und mit meinem Vater im Wald hinter meinem Haus spazieren zu gehen. Ich fand es toll, dass die Japaner etwas entwickelt hatten, das sie als „Shinrin-Yoku“bezeichneten, und entdeckten, dass das Verbringen von Zeit mit Bäumen tatsächlich die geistige Gesundheit verbessern kann.
Als ich hörte, dass es hier in Madison, Wisconsin, einen echten, professionellen Waldtherapieführer gibt, wusste ich, dass ich selbst echtes Waldbaden erleben musste.
Es ist bekannt, dass ich „im Wald bade“, wenn ich in einem Waldgebiet renne oder wandere, weil ich glaube, dass ich durch die Nähe zu Bäumen die Vorteile der psychischen Gesundheit nutzen kann. Und während jede Zeit in der Natur sicherlich gut für die Seele ist, ist sie nicht mit einem intensiven Nachmittag zu vergleichen, der an einer Waldtherapie teilnimmt.
Jetzt kenne ich den Unterschied.
Eine gehirnfördernde Art zu wandern
Kate Bast, zertifizierte Natur- und Waldtherapeutin, ANFT, startete Shinrin-yoku Madison Anfang 2019 und führt Privat- und Gruppenwanderungen durch die Wälder von Wisconsin durch. Wie ich fühlte sie sich von der Waldtherapie angezogen, als sie zum ersten Mal von dem Begriff erfuhr.
Eine Studie nach der anderen hat einen therapeutischen Zusammenhang zwischen Waldbad und psychischer Gesundheit nahegelegt.
Kate nennt die Waldtherapie einen „Balsam“für die psychische Gesundheit und erklärt, dass die Praxis das Nervensystem beruhigen, den Kampf, die Flucht oder die Frostreaktion stoppen, Wiederkäuen und Stimmungsstörungen mildern und uns aus dem Kopf bekommen kann.
„Es ist keine Achtsamkeit, bei der Sie sich Ihrer Gedanken und Denkmuster bewusst sind“, sagt sie, „sondern eine Sinneserfahrung, die uns auf eine Weise aktiviert, öffnet und in die Sinne hineinlehnt, die uns mit unserem Körper und dem, was wir sind, verbindet Gefühl und was gefällt “
"Ich nenne es gerne" Gedankenlosigkeit ", fügt sie hinzu.
Ich kontaktierte sie, um einen privaten Spaziergang zu organisieren, den wir für einen Septembernachmittag geplant hatten. Sie wählte einen ruhigen, wenig bekannten Wald für unsere Sitzung, in dem sie sagte, ich könnte wirklich „in den Moment fallen“.
Mein Geisteszustand, der zum Spaziergang führte, war zerstreut und erschöpft. Ich war kürzlich von einem 3.600-Meilen-Roadtrip zurückgekehrt, ein Ereignis, das ich genossen habe, das mich aber gleichzeitig erschöpft und aus dem Gleichgewicht gebracht hat.
Ich hatte große Hoffnungen, dass dieser Waldtherapie-Spaziergang der Reset-Knopf sein würde, nach dem ich gesucht hatte.
Ich fuhr mit meinem Auto auf einen kleinen Parkplatz, stellte den Motor ab und konnte nicht glauben, wie still meine Umgebung war. Abgesehen von dem gelegentlichen Vogelgesang oder dem Rascheln von Blättern war der Wald unglaublich still und wurde nur durch das Vorbeifahren eines Autos zerstört.
Dann kam Kate aus dem Wald und erzählte mir, dass sie bereits eine Stunde gewandert war und das Land aufgesaugt hatte.
Nachdem ich meinen Tagesrucksack angezogen und meine Schnürsenkel an meinen Stiefeln festgezogen hatte, fühlte ich mich bereit, voll an der Wanderung teilzunehmen.
Bevor Kate den Wald betrat, erklärte sie das Format, das sie für unseren Spaziergang geplant hatte. Als eine Praxis, die die Sinne anspricht und die Teilnehmer dazu ermutigt, die Mäander ihres Geistes zu erforschen, wird ein Waldbadeerlebnis normalerweise in „Einladungen“unterteilt, die vom Führer geteilt werden. Die Anzahl dieser Einladungen kann von Spaziergang zu Spaziergang variieren.
An diesem Tag, nachdem Kate ein bisschen gelaufen war und ein Gefühl für den Wald bekommen hatte, plante sie, mir 4 zum Nachdenken anregende Einladungen zu überreichen.
"Also … reden oder nicht reden?" Ich fragte als eine Person, die dazu neigt, Dinge auszusprechen, wenn Gedanken auftauchen.
"Ich bevorzuge es, wenn möglich, wenig bis gar nicht zu reden", sagte Kate und erklärte, dass die Stille mir helfen würde, in jeden Moment einzutauchen.
Sie fügte hinzu, dass das Baden im Wald „den Hamster vom Lenkrad entfernt“, eine willkommene Idee für jemanden, der ein sich ständig drehendes Rad in ihrem Kopf hat.
Auf dem Weg
Meine erste Einladung war eine buchstäbliche Einladung, mich auf eine Yogamatte auf dem Waldboden zu legen, während Kate mich durch eine sensorische Meditation führte.
Zwischen ihrer sanften Stimme und der Ruhe des Waldes konnte ich loslassen und mich auf die kleinsten Dinge konzentrieren: den Wind, der die Bäume zart wiegt, die Muster in den Blättern über mir, den Geruch des Mooses - ich konnte hören das winzige Quietschen von Mücken in der Nähe und wurde nicht einmal davon gestört.
Geerdet und beruhigt bewegten wir uns langsam und absichtlich durch den Wald, ein Tempo, das Kate sagt: "Ist kein Cardio."
Ich wurde angewiesen zu bemerken, wer oder was in Bewegung war, und die kleinsten Bewegungen im Wald wahrzunehmen.
Als ich mich dieser Einladung anschloss, konnte ich die Dinge nicht glauben, die ich während meiner Läufe vermisse. Die Spinne spinnt ein von Sonnenlicht durchtränktes Netz. Der Tau auf den Blumen. Wie sich die Gerüche ändern, wenn ich mich auf einem Weg bewege - von nass und erdig zu frisch und blumig.
Das Bemerken dieser Dinge beruhigte meinen beschäftigten Geist zutiefst.
Die nächste Einladung diente als Metapher für das Leben.
Wenn wir den Weg durchquerten, bemerkten wir Dinge um uns herum und füllten die Lücke in diesem Satz aus: „Das _ meines Lebensweges.“
Ich fing an, sie abzufeuern. Der Schlamm meines Lebensweges. Die Felsen meines Lebensweges. Die Brise meines Lebensweges, die sich mental in die tiefsitzenden Bedeutungen dieser Metaphern hineinlehnt und wie sie auf mein Leben zutreffen.
Zuletzt zeigte mir Kate, wie ich mich einem Baum vorstellen kann.
Shinrin-Yoku-Praktizierende respektieren Bäume sehr und glauben, dass sie die Beschützer und weisen Beobachter des Waldes sind. Als wir vor einem jahrhundertealten Baum standen, sagte sie mir, ich solle den gesamten Baum zuerst unten betrachten und mich auf den Weg nach oben machen, wo ich ungläubig auf seine Höhe blickte. Ich fuhr mit der Hand über die Rinde und bemerkte die Veränderungen in der Textur.
An diesem Punkt des Spaziergangs sagt Kate, dass die Leute während der Einführung sogar einen Baum umarmen oder benennen. Die Namen, die mir durch den Kopf gingen, fühlten sich dieses großen Baumes nicht würdig an, aber ich stellte mir alle Geschichten vor, die er aus seinem 200-jährigen Bestehen erzählen konnte.
Unser Spaziergang war mit einer wirklich friedlichen Erfahrung abgeschlossen: einer Teezeremonie inmitten der Bäume.
In ihrem Rucksack hatte Kate es geschafft, wunderschöne Bettwäsche, Holzbecher zum Servieren von Kiefernnadeltee (den sie selbst hergestellt hatte) und Leckereien, die die Jahreszeit repräsentierten, sowie Lebensmittel mitzubringen, die in den lokalen Ländern entdeckt werden konnten: Walnüsse, getrocknete Äpfel, Preiselbeeren und Kürbiskerne.
Ein ruhiger Geist
Später am Abend fühlte ich mich müde … und zufrieden.
Wenn ich müde bin, ist es normalerweise viel schwieriger, mit meiner geistigen Gesundheit und den damit verbundenen Gedanken umzugehen, aber heute Abend hatten sich die Dinge in meinem Kopf beruhigt.
Ich habe perfekt geschlafen, was viele von Kates Teilnehmern nach einem Spaziergang berichten. Als ich dies eine Woche später schreibe, ist etwas in meinem Kopf anders. Kate sagt, dass die Auswirkungen des Waldbadens mehrere Tage dauern können.
So gerne ich jeden Tag meines Lebens einen zutiefst befriedigenden Waldtherapie-Spaziergang machen würde, ich werde dies meiner Erfahrung nehmen. Wenn ich langsamer werde und die kleinsten Details beobachte, müssen die Autos in meinem Kopf die Bremsen anziehen. Dieses Gefühl werde ich gerne inmitten meiner psychischen Hürden begrüßen.
Letzte Nacht habe ich einen Trailrun gemacht und meine Kopfhörer zu Hause gelassen. Meine Augen sahen mehr denn je und bemerkten die Rosskastanien, die bereit waren, von den Baumkronen zu fallen, die lebhaften Schmetterlinge und die fast unmerklichen Windstöße, die die Blätter bewegten.
Das Dröhnen meiner Gedanken wurde zu einem Summen im Hintergrund, dankbar für die Natur und eine neue Art, meinen Geist zu beruhigen.
Shelby Deering ist eine Lifestyle-Autorin aus Madison, Wisconsin, mit einem Master-Abschluss in Journalismus. Sie ist auf das Schreiben über Wellness spezialisiert und hat in den letzten 14 Jahren zu nationalen Outlets wie Prävention, Runner's World, Well + Good und mehr beigetragen. Wenn sie nicht schreibt, meditiert sie, sucht nach neuen Bio-Schönheitsprodukten oder erkundet mit ihrem Ehemann und Corgi Ginger die lokalen Pfade.
