Die Halswirbelsäule besteht aus sieben Wirbeln, die die kleinsten und obersten innerhalb der Wirbelsäule sind. Zusammen stützen die Wirbel den Schädel, bewegen die Wirbelsäule und schützen das Rückenmark, ein Nervenbündel, das mit dem Gehirn verbunden ist.
Alle sieben Halswirbel sind nummeriert. Der C1, der erste Wirbel in der Säule (dem Schädel am nächsten), wird auch als Atlas bezeichnet. Der C2, der Wirbel darunter, wird auch als Achse bezeichnet. Das "C" steht für "zervikal".
Viele Bänder oder Bindegewebsbänder wickeln sich um die Wirbelsäule und verbinden ihre Wirbel (wie „klebrige“Gummibänder). Diese Bänder verhindern auch übermäßige Bewegungen, die die Wirbelsäule beschädigen könnten.
Jeder Wirbel hat auf seiner Rückseite einen Vorsprung, der als Dornfortsatz bezeichnet wird. Es erstreckt sich nach hinten und leicht nach unten. Hier haften Bänder und Muskeln am Wirbel.
Mehrere Muskeln unterstützen die Wirbel der Wirbelsäule. Die Spinalis bewegt die Wirbelsäule und hilft dabei, die richtige Haltung beizubehalten. Es ist in drei Teile gegliedert:
- Spinalis cervicis: Dieser Muskel beginnt im mittleren Bereich der Wirbelsäule und wandert bis zur Achse. Es kann an den unteren Halswirbeln oder den oberen Brustwirbeln (dem Abschnitt der Wirbelsäule direkt unter der Halswirbelsäule) beginnen. Es hilft, den Hals zu verlängern.
- Spinalis dorsi: Dieser Muskel beginnt an den oberen Brustwirbeln und erstreckt sich bis zum unteren Rücken.
- Spinalis capitis: Dieser Muskel beginnt an der oberen und mittleren Brustwirbelsäule und der unteren Halswirbelsäule. Es erstreckt sich bis zum Hinterhauptbein nahe der Schädelbasis. Dieser Muskel ist untrennbar mit einem anderen Muskel im Nacken verbunden, der Semispinalis capitis.
Der Musculus longus colli beginnt am Dornfortsatz des Atlas und erstreckt sich über die Halswirbelsäule bis zum dritten Brustwirbel. Dieser Muskel ist in der Mitte breit, aber schmal, wo er sich mit Wirbeln verbindet. Es hilft, den Hals zu bewegen und zu stabilisieren.
Der Longus Colli ist der am häufigsten verletzte Muskel bei Auffahrunfällen, wenn Schleudertrauma - das plötzliche Ruckeln des Kopfes beim Aufprall - auftritt.
