Vor einem Jahrzehnt startete Sarah Jane, eine in Melbourne, Australien, ansässige Fotografin, das Body Love Project. Mit diesem Projekt lädt sie Frauen, die sich mit negativem Selbstbild beschäftigen, zu ihren personalisierten, kostenlosen Fotosessions ein. Sie stellt sie entspannt vor die Kamera, fängt ihre natürliche Schönheit ein und hilft ihnen dann, ihre Pracht durch positives Selbstgespräch zu sehen.
Der Prozess bietet eine heilende Erfahrung, die von jemand anderem kommt, der seine Schönheit feiert, die jenseits der Haut liegt. Mit jeder Pose und jedem Auslöser hilft Jane den Frauen, die Kontrolle über die Störungen zu übernehmen, die ihr Leben so lange diktiert haben. Schließlich sind diese Probleme mit dem Körperbild Teil einer Vergangenheit, mit der Jane sich wirklich identifizieren kann.
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Ein Weckruf zu einem langen, unbemerkten Kampf um das Körperbild
Während der Ferienpause ihres letzten Jahres brach Jane während eines Dates vor einem Theater zusammen. Sie wurde ins Krankenhaus gebracht und erhielt eine Herzkrankheitsdiagnose, die schließlich eine Operation erforderte. "Obwohl es eine genetische Herzerkrankung war", sagt Jane, "fühlte ich mich sehr schuldig, weil ich nicht richtig auf mich selbst aufgepasst habe." Es war ein großer Weckruf für mich, mich auch darauf zu konzentrieren, mich von Magersucht zu erholen. Ich glaube, meine Essstörung hatte mich stillschweigend gepackt, ohne es zu merken. “
Leider ist Janes Situation nicht einzigartig. Eine Studie im International Journal of Applied Research von 500 Mädchen in Indien ergab, dass Fälle von Essstörungen bei Mädchen im letzten halben Jahrhundert zugenommen haben. Und doch hatten fast 90 Prozent der jugendlichen Mädchen nicht viele Informationen zu diesem Thema. Sie sind sich der schlimmen Folgen einer Essstörung auf ihren Körper nicht bewusst, die zu Hirnschäden, Organversagen oder sogar zum Tod führen können.
Während ihrer Kindheit war Jane aufgrund einer langen Liste von Nahrungsmittelallergien und Malabsorptionsproblemen, die Krankenhausaufenthalte erforderlich gemacht hatten, bereits untergewichtig. Ihre Gesundheit verbesserte sich, als sie die High School erreichte. Aber als ihre Freunde davon besessen waren, dünn zu sein, nahm ihre Situation eine beängstigende Wendung.
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Teenagerjahre spielen in der Regel eine große Rolle für das Körperbild. Der Druck von Freunden, die Überbelichtung mit unrealistischen Bildern in den Medien und die Rede davon, „fett“zu sein, können zu negativen Gefühlen führen, die zur Entwicklung von Essstörungen führen können.
"Ich hatte Mühe, meine Schultasche zu tragen, mich unter Kleidungsschichten zu verstecken und viel Tee zu trinken, um durchzukommen", sagt Jane. "Schließlich wurde es so schlimm, dass ich Spiegel mied und niemanden von mir fotografieren ließ."
Sich durch eine neue Linse sehen
Das Body Love Project entstand aus Janes Wunsch, ihr negatives Selbstbild zu erobern. Der Heilungsprozess begann, als Jane, die Fotografie liebt, sich vor die Kamera stellte, anstatt sich hinter der Linse zu verstecken. "Eines Tages kam mir der Gedanke, dass ich niemals 'Perfektion' erreichen würde", sagt sie. „Tatsächlich war ich mir nicht einmal sicher, wie Perfektion wirklich aussah. Ich wusste nur, dass ich lernen musste, den Körper zu lieben, den ich bekommen hatte, und ich musste meine Komfortzone verlassen, um dies zu tun. “
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Der „ideale“Körper existiert nicht. Jeder ist so einzigartig und dieser besondere Unterschied war genau das, was Jane über sich selbst feiern wollte. Mit einem Stativ und einer Fernbedienung machte sie eine Reihe unbeschwerter Selbstporträts. „Es war eine so lustige Erfahrung, dass ich all die kleinen Dinge, bei denen ich mich normalerweise selbstbewusst fühlte, fast völlig vergessen hatte“, erklärt sie. Sie freute sich auch, als sie die Fotos überprüfte und die Schönheit ihres eigenen Lächelns und ihrer Noppenwangen sah.
Jane begann auch, Selbstgespräche zu benutzen, um ihre Einstellung zu sich selbst zu ändern. Eine Studie an der Universität von Lethbridge berichtet, dass Menschen, die sich der negativen Dinge, die sie in ihren Köpfen sagen, bewusst werden und sie stattdessen in positive Gedanken verwandeln, möglicherweise eine gesündere Perspektive erhalten. Für Jane ging es darum, sich eher auf ihre Lieblingsattribute als auf ihre wahrgenommenen Mängel zu konzentrieren.
Sie fand den Mut, ihre Fotosessions im Freien und sogar im öffentlichen Raum fortzusetzen. "Nach einem Monat Selbstporträt", fügt sie hinzu, "fühlte es sich nicht so an, als würde ich mich zwingen, meinen Körper zu lieben, sondern mich selbst genau so zu schätzen, wie ich bin."
Anderen helfen, Körperliebe zu erlangen
Janes Kunden, die sie über ihre Website finden, haben mit Angstzuständen, postpartalen Depressionen, negativem Körperbild und vielem mehr zu kämpfen. Vor jedem Shooting unterhält sich Jane mit ihren Motiven, um zu verstehen, was sie durchmachen. Ein Teil des Prozesses besteht darin, ihnen zu helfen, zu erkennen, dass sie mit ihren Schmerzen und ihrer Frustration nicht allein sind. "Es geht darum, Frauen, die unter psychischen oder gesundheitlichen Problemen leiden, eine Stimme zu geben", erklärt Jane.
Sie liest ihre Persönlichkeiten vor und ermutigt sie, etwas zu tragen, in dem sie sich wohl fühlen, aber auch erstaunlich. „Viele der teilnehmenden Frauen sind etwas ängstlich oder schüchtern“, sagt sie, „und es ist mir wichtig, dass ich etwas erschaffen kann eine sichere, beruhigende Umgebung für sie. Lachen ist fast immer das Heilmittel gegen Nerven! “
Jane bevorzugt Außenaufnahmen, um die Stimmung aufzuhellen. Die Natur greift ein, um einen Teil des Drucks abzubauen. Das ist Jane passiert, als sie Selbstporträts in einem wunderschönen Park gemacht hat. "Ich begann wirklich zu bemerken, dass meine Angst nachließ, als die Sonne herauskam, und ich konzentrierte mich darauf, wirklich im Moment zu sein", sagt sie.
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Nachdem sie die fertigen Fotos gesendet hat, folgt Jane jedem Shooting ein personalisierter Blog-Beitrag, in dem der Weg ihres Kunden zu einem gesünderen Körperbild gewürdigt wird. "Sie alle haben zum Projekt beigetragen, indem sie das negative Stigma geändert und das Bewusstsein für psychische Gesundheit geschärft haben, indem sie ihre eigene Reise geteilt haben", sagt sie.
Der gesamte Prozess des Body Love-Projekts hilft Frauen, eine neue Perspektive zu gewinnen, in der sie aufhören, ihr Selbstvertrauen an bedeutungslose Summen zu binden.
Janes erhöhtes Körperbewusstsein ist ansteckend. Die unterstützende Atmosphäre, die sie während ihrer Dreharbeiten schafft, gibt den Ton für eine bessere Perspektive an. „Ich habe festgestellt, dass der Erfolg dieses Projekts darin besteht, Frauen zu erziehen, indem sie über ihre Stärken sprechen, sich schön fühlen und bei Fotoshootings eine positive Sprache verwenden“, sagt sie.
Alles was es braucht ist einen Schritt näher zu kommen
Jane erkennt an, dass das Body Love Project kein Allheilmittel für Probleme mit dem Körpervertrauen ist, aber es kann ein Anfang in die richtige Richtung sein, damit jemand positives Selbstgespräch lernt und etwas für sich selbst tut. "Das Body Love Project lehrt mich ständig neue Wege, um negative Gedanken, die ich über mich selbst habe, neu zu fokussieren und sie in etwas Positives umzuwandeln", sagt Jane.
Frauen mögen das Body Love Project mit neu gewonnenem Vertrauen in eine Reihe wunderschöner Fotos und ermutigender Worte von Sarah Jane verlassen, aber es ist auch viel mehr als das. Es geht darum, die gefährliche Idee auszumerzen, dass der einzige Körper, der der Liebe würdig ist, der Bikinikörper ist.
Um mehr über das Body Love Project zu erfahren, besuchen Sie die Website von Sarah Jane.
Anmerkung des Herausgebers: Wir haben das Originalfoto einer Frau am Strand entfernt, die nicht für das Body-Love-Projekt fotografiert wurde.
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Jennifer Chesak ist eine in Nashville ansässige freiberufliche Buchredakteurin und Schreiblehrerin. Sie ist außerdem Autorin für Abenteuerreisen, Fitness und Gesundheit für verschiedene nationale Publikationen. Sie erwarb ihren Master of Science in Journalismus bei Northwestern's Medill und arbeitet an ihrem ersten Roman, der in ihrem Heimatstaat North Dakota spielt.
