Innerhalb von nur einem Jahr stellte sich Claire Goodwins Leben völlig auf den Kopf.
Ihr Zwillingsbruder zog nach Russland, ihre Schwester verließ das Haus unter schlechten Bedingungen, ihr Vater zog weg und wurde unerreichbar, sie und ihr Partner trennten sich und sie verlor ihren Job.
Von Oktober bis Dezember 2012 nahm sie schnell ab.
"Essen war eine unnötige Ausgabe, Sorge und Unannehmlichkeit", sagt Goodwin. "Mein Magen war verknotet und mein Herz war seit Monaten in meinem Hals."
„Ich war so gestresst, ängstlich und beschäftigt, dass ich keinen Hunger verspürte. Das Schlucken von Essen machte mir übel und Aufgaben wie Kochen oder Abwaschen schienen im Vergleich zu meinen größeren Problemen überwältigend und unbedeutend “, teilt sie Healthline mit.
Obwohl mein Gewichtsverlust nie annähernd so bedeutend war wie der von Goodwin, habe ich auch Schwierigkeiten, meinen Appetit aufrechtzuerhalten, wenn ich extrem gestresst bin.
Ich habe eine generalisierte Angststörung (GAD) und in Momenten mit hohem Stress - wie wenn ich in einem einjährigen beschleunigten Masterstudiengang war und Teilzeit arbeitete - verschwindet mein Wunsch zu essen.
Obwohl viele Menschen unter Stress häufig essen oder sich reichhaltige Lebensmittel gönnen, gibt es eine kleine Gruppe von Menschen, die in Momenten hoher Angst ihren Appetit verlieren.
Laut Zhaoping Li, MD, Direktor des UCLA-Zentrums für menschliche Ernährung, sind diese Menschen weniger verbreitet als Menschen, die auf Stress durch Essattacken reagieren.
Aber es gibt immer noch eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die ihren Appetit verlieren, wenn sie Angst haben. Laut der Umfrage der American Psychological Association aus dem Jahr 2015 gaben 39 Prozent der Menschen an, im vergangenen Monat aufgrund von Stress zu viel gegessen oder ungesunde Lebensmittel gegessen zu haben, während 31 Prozent angaben, aufgrund von Stress eine Mahlzeit ausgelassen zu haben.
Die Kampf-oder-Flucht-Reaktion verlagert den Fokus auf die Wurzel des Stresses
Laut Li lässt sich dieses Problem bis zu den Ursprüngen der Kampf- oder Fluchtreaktion zurückverfolgen.
Vor Tausenden von Jahren war Angst das Ergebnis einer Reaktion auf eine unangenehme oder stressige Situation, beispielsweise die Verfolgung durch einen Tiger. Die Antwort einiger Leute, einen Tiger zu sehen, wäre, so schnell wie möglich wegzulaufen. Andere Leute könnten einfrieren oder sich verstecken. Einige könnten sogar den Tiger angreifen.
Das gleiche Prinzip gilt für den Grund, warum bestimmte Menschen ihren Appetit verlieren, wenn sie Angst haben, während andere zu viel essen.
"Es gibt Leute, die auf jeden Stress mit 'dem Tiger auf meinem Schwanz' [Perspektive] reagieren", sagt Li. „Ich kann nichts anderes tun, als zu rennen. Dann gibt es andere Leute, die versuchen, sich entspannter oder angenehmer zu machen - das ist eigentlich die Mehrheit der Leute. Diese Leute essen mehr. “
Dieses Gefühl ist mir allzu real. Ich hatte vor kurzem eine wochenlange Frist für einen langen Artikel, den ich einfach nicht zum Schreiben bringen konnte.
Als sich meine Frist näherte und meine Angst in die Höhe schoss, begann ich wild zu tippen. Ich vermisste das Frühstück, dann das Mittagessen und merkte dann, dass es 15 Uhr war und ich immer noch nichts gegessen hatte. Ich hatte keinen Hunger, wusste aber, dass ich wahrscheinlich etwas essen sollte, da ich oft Migräne bekomme, wenn mein Blutzucker zu niedrig ist.
Körperliche Empfindungen durch Stress können den Appetit unterdrücken
Als Mindi Sue Black kürzlich ihren Vater verlor, nahm sie erheblich ab. Sie zwang sich, hier und da zu knabbern, hatte aber keine Lust zu essen.
"Ich wusste, ich sollte essen, aber ich konnte einfach nicht", sagt sie Healthline. „Der Gedanke, irgendetwas zu kauen, hat mich ins Wanken gebracht. Es war mühsam, Wasser zu trinken. “
Wie bei Black verlieren manche Menschen ihren Appetit aufgrund der mit Angst verbundenen körperlichen Empfindungen, die den Gedanken an Essen unappetitlich machen.
„Stress äußert sich häufig in körperlichen Empfindungen im Körper wie Übelkeit, angespannten Muskeln oder einem Knoten im Magen“, sagt Christina Purkiss, Primärtherapeutin am Renfrew Center in Orlando, einer Einrichtung zur Behandlung von Essstörungen.
„Diese Empfindungen könnten dazu führen, dass es schwierig ist, mit den Hinweisen auf Hunger und Fülle im Einklang zu sein. Wenn sich jemand aufgrund von Stress stark übel fühlt, ist es schwierig, genau zu lesen, wenn der Körper Hunger hat “, erklärt Purkiss.
Raul Perez-Vazquez, MD, sagt, dass einige Menschen auch ihren Appetit verlieren, weil das Cortisol (das Stresshormon) in Zeiten hoher Angst zunimmt.
"In der akuten oder unmittelbaren Umgebung verursacht Stress einen erhöhten Cortisolspiegel, was wiederum die Säureproduktion im Magen erhöht", sagt er. „Dieser Prozess soll dem Körper helfen, Nahrung schnell zu verdauen, um sich auf den Kampf oder die Flucht vorzubereiten, der durch Adrenalin vermittelt wird. Aus den gleichen Gründen verringert dieser Prozess auch den Appetit. “
Dieser Anstieg der Magensäure kann auch zu Geschwüren führen, was Goodwin durch Nichtessen erlebt hat. "Ich entwickelte ein Magengeschwür aus den langen Strecken mit nur Säure in meinem Bauch", sagt sie.
Wie Sie Ihren Appetit wiedererlangen, wenn Sie ihn verlieren
Black sagt, sie weiß, dass sie essen sollte, und hat Vorkehrungen getroffen, um sicherzustellen, dass ihre Gesundheit immer noch Priorität hat. Sie macht sich Suppe essen und versucht aktiv zu bleiben.
"Ich gehe zweimal am Tag mit meinem Hund spazieren, um sicherzustellen, dass meine Muskeln durch den Gewichtsverlust nicht verkümmern. Ich mache Yoga, um konzentriert zu bleiben, und ich spiele gelegentlich Fußballspiele", sagte sie sagt.
Wenn Sie Ihren Appetit aufgrund von Angst oder Stress verloren haben, versuchen Sie einen der folgenden Schritte, um ihn wiederzugewinnen:
1. Identifizieren Sie Ihre Stressoren
Wenn Sie herausfinden, welche Stressfaktoren dazu führen, dass Sie den Appetit verlieren, können Sie dem Problem auf den Grund gehen. Sobald Sie diese Stressfaktoren identifiziert haben, können Sie mit einem Therapeuten zusammenarbeiten, um herauszufinden, wie Sie sie kontrollieren können.
"Die Konzentration auf Stressbewältigung führt wiederum zu einer Verringerung der mit Stress verbundenen körperlichen Symptome", sagt Purkiss.
Darüber hinaus empfiehlt Purkiss, sich der körperlichen Empfindungen bewusst zu sein, die mit Stress wie Übelkeit einhergehen können. "Wenn Sie feststellen können, dass Übelkeit wahrscheinlich mit diesen Gefühlen zusammenhängt, sollte dies ein Hinweis darauf sein, dass es für die Gesundheit immer noch wichtig ist, zu essen, auch wenn es sich unangenehm anfühlt", sagt sie.
2. Stellen Sie sicher, dass Sie genug Schlaf bekommen
Li sagt, dass ein ausreichender erholsamer Schlaf entscheidend ist, um Appetitlosigkeit aufgrund von Stress zu bekämpfen. Andernfalls ist es schwieriger, dem Zyklus des Nichtessens zu entkommen.
3. Erwägen Sie, nach einem Zeitplan zu essen
Laut Purkiss regulieren die Hunger- und Fülle-Hinweise einer Person nur, wenn jemand beständig isst.
"Jemand, der als Reaktion auf eine Abnahme des Appetits weniger gegessen hat, muss möglicherweise 'mechanisch' essen, damit die Hungersnot zurückkehrt", sagt sie. Dies kann bedeuten, dass ein Timer für die Essens- und Snackzeiten eingestellt wird.
4. Finden Sie Lebensmittel, die Sie vertragen können, und halten Sie sich daran
Wenn meine Angst hoch ist, habe ich oft keine Lust, eine große, nachsichtige Mahlzeit zu essen. Aber ich weiß immer noch, dass ich essen muss. Ich esse milde Lebensmittel wie braunen Reis mit Hühnerbrühe oder weißen Reis mit einem kleinen Stück Lachs, weil ich weiß, dass mein Bauch etwas darin braucht.
Finden Sie etwas, das Sie in Ihren stressigsten Phasen ertragen können - vielleicht ein mildes oder nährstoffreiches Essen, damit Sie nicht so viel davon essen müssen.
Jamie Friedlander ist freiberuflicher Schriftsteller und Redakteur mit einer Leidenschaft für Gesundheit. Ihre Arbeiten wurden in The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider und Success Magazine veröffentlicht. Wenn sie nicht schreibt, ist sie normalerweise auf Reisen, trinkt reichlich grünen Tee oder surft auf Etsy. Weitere Beispiele ihrer Arbeit finden Sie auf ihrer Website. Folgen Sie ihr auf Twitter.
