Überblick
Meningitis ist eine Entzündung der drei Membranen (Meningen), die das Gehirn und das Rückenmark auskleiden.
Obwohl Meningitis Menschen jeden Alters betreffen kann, besteht bei Babys unter 2 Jahren das höchste Risiko, an Meningitis zu erkranken. Ihr Baby kann eine Meningitis bekommen, wenn Bakterien, Viren oder ein Pilz, der einen anderen Teil seines Körpers infiziert, in den Blutkreislauf zu Gehirn und Rückenmark gelangen.
Von 1.000 Lebendgeburten erkranken etwa 0,1 bis 0,4 Neugeborene (ein Baby unter 28 Tagen) an einer Meningitis, schätzt ein Bericht aus dem Jahr 2017. Es ist eine ernsthafte Erkrankung, aber 90 Prozent dieser Babys überleben. Dieselbe Studie stellt fest, dass 20 bis 50 Prozent von ihnen langfristige Komplikationen wie Lernschwierigkeiten und Sehprobleme haben.
Es war schon immer ungewöhnlich, aber die Verwendung von Impfungen gegen bakterielle Meningitis hat die Anzahl der Babys, die diese bekommen, drastisch reduziert.
Bevor es einen Pneumokokken-Impfstoff gab, hatten 10 von 100.000 Babys unter 1 Jahr eine Pneumokokken-Meningitis, berichten die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC). Von 2002 bis 2007, als der Impfstoff routinemäßig angewendet wurde, hatten nur etwa 8 von 100.000 Babys im Alter von 1 bis 23 Monaten irgendeine Art von bakterieller Meningitis, schätzt ein Artikel aus dem Jahr 2011.
Symptome einer Meningitis bei Babys
Die Symptome einer Meningitis können sehr schnell auftreten. Ihr Baby kann schwer zu trösten sein, besonders wenn es festgehalten wird. Andere Symptome bei einem Baby können sein:
- plötzlich hohes Fieber entwickeln
- nicht gut essen
- Erbrechen
- weniger aktiv oder energisch als gewöhnlich sein
- sehr schläfrig oder schwer aufzuwachen
- gereizter sein als gewöhnlich
- Ausbeulung der Schwachstelle auf dem Kopf (Fontanelle)
Andere Symptome können bei einem Baby schwer zu bemerken sein, wie zum Beispiel:
- starke Kopfschmerzen
- Nackensteifheit
- Empfindlichkeit gegenüber hellem Licht
Gelegentlich kann ein Baby einen Anfall haben. Oft ist dies auf das hohe Fieber und nicht auf die Meningitis selbst zurückzuführen.
Ursachen der Meningitis bei Babys
Bakterien, Viren oder Pilze können bei einem Baby eine Meningitis verursachen.
Virale Meningitis ist seit langem die häufigste Ursache für Meningitis. Seit der Entwicklung von Impfstoffen zur Vorbeugung von bakterieller Meningitis ist diese Art der Meningitis zunehmend seltener geworden. Pilzmeningitis ist selten.
Virale Meningitis
Virale Meningitis ist normalerweise nicht so schwerwiegend wie bakterielle oder pilzliche Meningitis, aber einige Viren verursachen eine schwere Infektion. Häufige Viren, die normalerweise leichte Krankheiten verursachen, sind:
- Nicht-Polio-Enteroviren. Diese Viren verursachen in den USA die meisten Fälle von viraler Meningitis. Sie verursachen viele Arten von Infektionen, einschließlich Erkältungen. Viele Menschen erkranken an ihnen, aber nur sehr wenige bekommen eine Meningitis. Die Viren verbreiten sich, wenn Ihr Baby mit infiziertem Stuhl oder oralen Sekreten in Kontakt kommt.
- Grippe. Dieses Virus verursacht die Grippe. Es wird durch Kontakt mit Sekreten aus der Lunge oder dem Mund einer damit infizierten Person verbreitet.
- Masern und Mumps Viren. Meningitis ist eine seltene Komplikation dieser sehr ansteckenden Viren. Sie verbreiten sich leicht durch Kontakt mit infizierten Sekreten aus Lunge und Mund.
Zu den Viren, die eine sehr schwere Meningitis verursachen können, gehören:
- Varizellen. Dieses Virus verursacht Windpocken. Es kann leicht durch Kontakt mit einer damit infizierten Person verbreitet werden.
- Herpes Simplex Virus. Ein Baby bekommt es normalerweise von seiner Mutter im Mutterleib oder während der Geburt.
- West-Nil-Virus. Dies wird durch einen Mückenstich übertragen.
Kinder unter 5 Jahren, einschließlich Babys, haben ein höheres Risiko, an einer viralen Meningitis zu erkranken. Babys zwischen der Geburt und einem Monat entwickeln mit größerer Wahrscheinlichkeit eine schwere Virusinfektion.
Bakterielle Meningitis
Während der ersten 28 Lebenstage wird eine bakterielle Meningitis am häufigsten durch Bakterien verursacht, die als:
- Streptokokken der Gruppe B. Dies breitet sich normalerweise bei der Geburt von einer Mutter auf ihr Baby aus.
- Gramnegative Bazillen wie Escherichia coli (E. coli) und Klebsiella pneumoniae. E. coli kann sich über kontaminierte Lebensmittel, Lebensmittel, die von jemandem zubereitet wurden, der das Badezimmer benutzt hat, ohne sich danach die Hände zu waschen, oder von der Mutter zum Baby während der Geburt verbreiten.
- Listeria monocytogenes. Neugeborene bekommen dies normalerweise von ihrer Mutter im Mutterleib. Gelegentlich kann ein Baby es während der Entbindung bekommen. Die Mutter bekommt es, indem sie kontaminierte Lebensmittel isst.
Bei Kindern unter 5 Jahren, einschließlich Babys über 1 Monat, sind die häufigsten Bakterien, die Meningitis verursachen,:
- Streptococcus pneumoniae. Dieses Bakterium befindet sich in den Nebenhöhlen, der Nase und der Lunge. Es breitet sich durch Einatmen von Luft aus, in die eine infizierte Person geniest oder gehustet hat. Es ist die häufigste Ursache für bakterielle Meningitis bei Babys unter 2 Jahren.
- Meningokokken. Dies ist die zweithäufigste Ursache für bakterielle Meningitis. Es breitet sich durch Kontakt mit Sekreten aus der Lunge oder dem Mund einer damit infizierten Person aus. Babys unter 1 Jahr haben das höchste Risiko, dies zu bekommen.
- Haemophilus influenzae Typ b (Hib). Dies wird durch Kontakt mit Sekreten aus dem Mund einer Person verbreitet, die Träger ist. Träger der Bakterien sind normalerweise selbst nicht krank, können Sie aber krank machen. Ein Baby muss einige Tage lang in engem Kontakt mit einer Trage stehen, um es zu bekommen. Selbst dann werden die meisten Babys nur Träger und bekommen keine Meningitis.
Pilzmeningitis
Pilzmeningitis ist sehr selten, da sie normalerweise nur Menschen mit einem schwachen Immunsystem betrifft.
Verschiedene Arten von Pilzen können Meningitis verursachen. Drei Arten von Pilzen leben im Boden, und eine Art lebt um Fledermaus- und Vogelkot. Der Pilz gelangt durch Einatmen in den Körper.
Frühgeborene, die nicht viel wiegen, haben ein höheres Risiko, eine Blutinfektion durch einen Pilz namens Candida zu bekommen. Ein Baby erkrankt normalerweise nach der Geburt im Krankenhaus an diesem Pilz. Es kann dann zum Gehirn wandern und Meningitis verursachen.
Diagnose einer Meningitis bei Babys
Tests können die Diagnose einer Meningitis bestätigen und feststellen, welcher Organismus sie verursacht. Tests umfassen:
- Blutkulturen. Aus der Vene Ihres Babys entferntes Blut wird auf speziellen Platten verteilt, auf denen Bakterien, Viren oder Pilze gut wachsen. Wenn etwas wächst, ist das wahrscheinlich die Ursache für die Meningitis.
- Bluttests. Ein Teil des entnommenen Blutes wird in einem Labor auf Anzeichen einer Infektion untersucht.
- Lumbalpunktion. Dieser Test wird auch als Wirbelsäulenhahn bezeichnet. Ein Teil der Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark Ihres Babys umgibt, wird entfernt und getestet. Es wird auch auf spezielle Teller gelegt, um zu sehen, ob etwas wächst.
- CT-Scan. Ihr Arzt wird möglicherweise einen CT-Scan des Kopfes Ihres Babys durchführen lassen, um festzustellen, ob eine Infektionstasche vorliegt, die als Abszess bezeichnet wird.
Behandlung von Meningitis bei Babys
Die Behandlung von Meningitis hängt von der Ursache ab. Babys mit einigen Arten von viraler Meningitis werden ohne Behandlung besser.
Bringen Sie Ihr Baby jedoch immer so schnell wie möglich zum Arzt, wenn Sie den Verdacht auf Meningitis haben. Sie können nicht sicher sein, was es verursacht, bis Ihr Arzt einige Tests durchführt, da die Symptome anderen Zuständen ähnlich sind.
Bei Bedarf muss die Behandlung so schnell wie möglich beginnen, um ein gutes Ergebnis zu erzielen.
Virale Meningitis
Meistens ist die Meningitis aufgrund von Nicht-Polio-Enteroviren, Influenza sowie Mumps- und Masernviren mild. Bei jungen Säuglingen besteht jedoch ein höheres Risiko für schwere Erkrankungen. Ein Baby, das es hat, kann innerhalb von 10 Tagen besser werden, ohne dass eine Behandlung erforderlich ist.
Eine durch andere Viren wie Varizellen, Herpes simplex und das West-Nil-Virus verursachte Meningitis kann schwerwiegend sein. Dies kann bedeuten, dass Ihr Baby ins Krankenhaus eingeliefert und mit intravenösen (IV) antiviralen Medikamenten behandelt werden muss.
Bakterielle Meningitis
Antibiotika werden zur Behandlung von bakterieller Meningitis eingesetzt. Sie werden oft durch eine IV gegeben. Ihr Baby muss wahrscheinlich im Krankenhaus bleiben.
Pilzmeningitis
Pilzinfektionen werden mit intravenösen Antimykotika behandelt. Ihr Baby muss höchstwahrscheinlich einen Monat oder länger im Krankenhaus behandelt werden. Dies liegt daran, dass Pilzinfektionen schwer loszuwerden sind.
Vorbeugung von Meningitis bei Babys
Impfstoffe können viele, aber nicht alle Arten von Meningitis verhindern, wenn sie gemäß den Empfehlungen der CDC verabreicht werden. Keiner ist zu 100 Prozent wirksam, so dass selbst geimpfte Babys eine Meningitis bekommen können.
Beachten Sie, dass es zwar einen „Meningitis-Impfstoff“gibt, dieser jedoch für eine bestimmte Art von bakterieller Meningitis, die als Meningokokken-Meningitis bezeichnet wird. Es wird allgemein für ältere Kinder und Jugendliche in den Vereinigten Staaten empfohlen. Es wird nicht bei Babys angewendet.
In einigen Ländern wie dem Vereinigten Königreich erhalten Babys häufig einen Meningitis-Impfstoff.
Virale Meningitis
Impfstoffe gegen Viren, die zu Meningitis führen können, sind:
- Grippe. Dies schützt vor Meningitis durch das Grippevirus. Es wird jedes Jahr ab einem Alter von 6 Monaten gegeben. Obwohl jüngere Babys diesen Impfstoff nicht erhalten, bietet er Schutz, wenn Familienmitglieder und andere Personen, die sich in der Nähe Ihres Babys befinden, geimpft werden.
- Varizellen. Dieser Impfstoff schützt vor Windpocken. Die erste wird gegeben, wenn Ihr Baby 12 Monate alt ist.
- Masern, Mumps, Röteln (MMR). Wenn Ihr Baby Masern oder Mumps bekommt, kann dies zu Meningitis führen. Dieser Impfstoff schützt vor diesen Viren. Die erste Dosis wird im Alter von 12 Monaten verabreicht.
Bakterielle Meningitis
Impfstoffe zur Vorbeugung von Infektionen, die bei Babys zu bakterieller Meningitis führen können, sind:
- Impfstoff gegen Haemophilus influenzae Typ b (Hib). Dies schützt vor H. influenza-Bakterien. In Industrieländern wie den Vereinigten Staaten hat dieser Impfstoff diese Art von Meningitis nahezu beseitigt. Der Impfstoff schützt ein Baby vor Meningitis und vor dem Tragen. Die Reduzierung der Anzahl der Träger führt zu einer Herdenimmunität. Dies bedeutet, dass auch Babys, die nicht geimpft sind, einen gewissen Schutz haben, da sie weniger wahrscheinlich mit einem Träger in Kontakt kommen. Die erste Dosis wird im Alter von 2 Monaten verabreicht.
- Impfstoff gegen Pneumokokken (PCV13). Dies schützt vor Meningitis aufgrund vieler Stämme von Streptococcus pneumoniae. Die erste Dosis wird im Alter von 2 Monaten verabreicht.
- Meningokokken-Impfstoff. Dieser Impfstoff schützt vor Neisseria meningitidis. Es wird nicht routinemäßig bis zum Alter von 11 Jahren verabreicht, es sei denn, es gibt ein Problem mit dem Immunsystem eines Babys oder es reist in Länder, in denen das Bakterium verbreitet ist. Wenn dies der Fall ist, wird es ab einem Alter von 2 Monaten gegeben.
Bei Strep der Gruppe B können der Mutter während der Wehen Antibiotika verabreicht werden, um zu verhindern, dass das Baby sie bekommt.
Schwangere sollten Käse vermeiden, der mit nicht pasteurisierter Milch hergestellt wurde, da er eine häufige Quelle für Listerien ist. Dies hilft zu verhindern, dass sich die Mutter mit Listeria infiziert und diese dann auf ihr Baby überträgt.
Befolgen Sie die allgemeinen Vorsichtsmaßnahmen, um Infektionen zu vermeiden und das Risiko einer Meningitis durch Bakterien oder Viren zu verringern:
-
Waschen Sie Ihre Hände häufig, insbesondere vor dem Umgang mit Lebensmitteln und danach:
- das Badezimmer benutzen
- Windel Ihres Babys wechseln
- Bedecken Sie Ihren Mund, um zu niesen oder zu husten
- Nase putzen
- sich um jemanden kümmern, der ansteckend ist oder eine Infektion hat
- Verwenden Sie die richtige Handwaschtechnik. Dies bedeutet, dass mindestens 20 Sekunden lang mit Seife und warmem Wasser gewaschen wird. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Handgelenke und unter Ihren Nägeln und Ringen waschen.
- Bedecken Sie Ihren Mund jedes Mal, wenn Sie niesen oder husten, mit der Innenseite Ihres Ellbogens oder einem Papiertaschentuch. Wenn Sie Ihre Hand zum Abdecken verwenden, waschen Sie sie sofort.
- Teilen Sie keine Dinge, die Speichel enthalten könnten, wie Strohhalme, Tassen, Teller und Utensilien. Vermeiden Sie es, eine kranke Person zu küssen.
- Berühren Sie nicht Ihren Mund oder Ihr Gesicht, wenn Ihre Hände nicht gewaschen sind.
- Reinigen und desinfizieren Sie häufig Gegenstände, die Sie häufig berühren, z. B. Ihr Telefon, Ihre Computertastatur, Fernbedienungen, Türklinken und Spielzeug.
Pilzmeningitis
Es gibt keine Impfstoffe gegen Pilzmeningitis. Babys sind normalerweise nicht in der Umgebung, in der die meisten Pilze leben, daher ist es unwahrscheinlich, dass sie eine Pilzmeningitis bekommen.
Da es normalerweise im Krankenhaus aufgenommen wird, kann die Verwendung routinemäßiger Vorsichtsmaßnahmen gegen Infektionen dazu beitragen, eine Candida-Infektion zu verhindern, die bei Frühgeborenen mit geringem Gewicht zu Meningitis führen kann.
Langzeiteffekte und Ausblick
Meningitis ist eine seltene, aber schwerwiegende, lebensbedrohliche Infektion. Ein Baby erholt sich jedoch fast immer vollständig, wenn es früh diagnostiziert und behandelt wird.
Wenn sich die Behandlung verzögert, kann sich ein Baby immer noch erholen, es können jedoch eine oder mehrere Langzeiteffekte auftreten, darunter:
- Blindheit
- Taubheit
- Anfälle
- Flüssigkeit um das Gehirn (Hydrocephalus)
- Gehirnschaden
- Lernschwierigkeiten
Die CDC schätzt, dass 85 bis 90 Prozent der Menschen (Babys und Erwachsene) mit Meningitis aufgrund von Meningokokken-Bakterien überleben. Rund 11 bis 19 Prozent werden langfristige Auswirkungen haben.
Das mag beängstigend klingen, aber anders ausgedrückt: 80 bis 90 Prozent der Menschen, die sich erholen, haben keine langfristigen Auswirkungen. Die CDC schätzt, dass 92 Prozent der Kinder mit Meningitis aufgrund von Pneumokokken überleben.
