Warum auf Hepatitis C testen?
Hepatitis C ist ein Virus, das die menschliche Leber angreift. Es verursacht Schäden und zerstört im Laufe der Zeit die Leber, indem es gesunde Zellen abtötet. Das Virus hinterlässt hartes Narbengewebe, wodurch die Leber nicht richtig funktioniert.
Es gibt mehrere Tests, die Ärzte anordnen, um das Hepatitis-C-Virus festzustellen. Je früher es gefangen und behandelt wird, desto weniger Schaden kann das Virus Ihrer Leber zufügen. Ihre Leber erfüllt viele wichtige Funktionen, darunter:
- Filtern von Giftstoffen aus Ihrem Blut
- Verarbeitung von Zucker, Cholesterin und Eisen
- Galle produzieren, um die Nahrung zu verdauen
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) entfernen ungefähr 15 bis 25 Prozent der mit dem Hepatitis-C-Virus infizierten Menschen es ohne Behandlung aus ihrem Körper. Andere entwickeln Lebervernarbungen. Ohne Behandlung kann dies im Laufe der Zeit zu Leberzirrhose (ein Zustand, in dem die Leber so vernarbt ist, dass sie kaum funktionieren kann), Leberversagen oder Leberkrebs führen.
Es stehen Behandlungen zur Verfügung, die vielen Menschen mit Hepatitis C helfen können. Daher ist es wichtig, sich testen zu lassen, wenn die Möglichkeit besteht, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren.
Wie funktioniert der Hepatitis-C-Antikörpertest?
Der erste Test, den Ärzte normalerweise bestellen, ist der Hepatitis-C-Antikörpertest.
Ihr Immunsystem bildet spezielle Proteine, wenn schädliche fremde Mikroorganismen wie Bakterien, Pilze, Parasiten und Viren in Ihren Körper gelangen. Diese speziellen Proteine werden als Antikörper bezeichnet. Der menschliche Körper bildet Millionen verschiedener Antikörper. Jeder ist auf den Kampf gegen einen bestimmten Mikroorganismus zugeschnitten, dem Sie ausgesetzt waren.
Die Antikörper versuchen, den fremden Eindringling zu neutralisieren oder zu zerstören, bevor er Schaden anrichten kann. Hepatitis-C-Antikörper werden von weißen Blutkörperchen gebildet und greifen nur das Hepatitis-C-Virus an. Sie binden an das Virus und richten es für Angriffe anderer Teile des Immunsystems ein.
Der Hepatitis-C-Antikörpertest ist ein Bluttest, bei dem nach Hepatitis-C-Antikörpern im Blutkreislauf gesucht wird. Ein positives Ergebnis bedeutet normalerweise, dass Sie dem Hepatitis-C-Virus ausgesetzt waren. Ein positives Ergebnis kann gelegentlich falsch positiv sein.
Ein negatives Ergebnis bedeutet, dass in Ihrem Blutkreislauf keine Antikörper nachgewiesen wurden. Dies könnte darauf hinweisen, dass keine Infektion vorliegt oder Sie so kürzlich exponiert wurden, dass sich noch nicht genügend Antikörper gebildet haben, um nachweisbar zu sein. Oder es könnte ein falsches Negativ sein.
Es ist auch möglich, aus diesem Test ein unbestimmtes Ergebnis zu erhalten.
Wenn Sie einer Hochrisikogruppe angehören, aber negativ getestet wurden, lässt Ihr Arzt Sie den Test möglicherweise wiederholen, um sicherzustellen, dass es sich nicht um ein falsches Negativ handelt. Wenn Sie positiv testen, Ihr Arzt jedoch der Meinung ist, dass es unwahrscheinlich ist, dass Sie an Hepatitis C leiden, können Sie den Test möglicherweise auch wiederholen.
Hepatitis-C-Antikörper in Ihrem Blutkreislauf weisen nur darauf hin, dass Sie die Infektion zu einem bestimmten Zeitpunkt hatten. Es sagt Ihrem Arzt nicht, ob die Infektion derzeit aktiv ist oder nicht.
Gibt es andere Tests für Hepatitis C?
Wenn Hepatitis-C-Antikörper in Ihrem Blutkreislauf gefunden werden, wird Ihr Arzt einen RNA-Test anordnen, um festzustellen, ob die Infektion aktiv ist. Wenn dies der Fall ist, ermittelt ein Genotypisierungstest, welche Art von Hepatitis C Sie haben.
RNA-Tests
Um festzustellen, ob Sie eine aktive Infektion haben, wird Ihr Arzt einen quantitativen Hepatitis-C-RNA-Test bestellen. Dieser Test sucht nach viraler Ribonukleinsäure (RNA) in den Viruszellen in Ihrem Blutkreislauf. Sie haben eine aktive Hepatitis-C-Infektion, wenn der Test virale RNA findet.
Der gleiche Test misst die Menge an viraler RNA in Ihrem Blut vor und während der Behandlung. Es wird verwendet, um festzustellen, wie gut Ihre Behandlung funktioniert.
Genotypisierungstest
Es gibt sechs Arten von Hepatitis C. Jeder Typ oder Genotyp repräsentiert eine bestimmte Kombination von Genen innerhalb einer Zelle. Der Hepatitis-C-Genotypisierungstest zeigt, welcher Hepatitis-C-Genotyp behandelt werden muss.
Genotyp 1 ist laut CDC der häufigste Genotyp. Etwa 70 bis 75 Prozent der Menschen mit Hepatitis C haben den Genotyp 1.
Genotyp 2 macht 13 bis 15 Prozent der Menschen mit Hepatitis C aus. Etwa 10 Prozent haben Genotyp 3. Die Genotypen 4, 5 und 6 sind selten.
Jeder Hepatitis-C-Genotyp repräsentiert eine genetisch unterschiedliche Gruppe des Virus. Jeder reagiert anders auf die Behandlung. Ärzte passen Ihre Behandlung an den Genotyp des Virus an. Dies hilft vorherzusagen, wie lange Ihre Behandlung dauern sollte und wie Ihr Ergebnis aussehen sollte.
Wann sollten Sie auf Hepatitis C getestet werden?
Hepatitis C ist ansteckend, kann jedoch nur durch sexuellen Kontakt oder Blutkontakt durch einen Hautbruch oder durch die Schleimhäute auf eine andere Person übertragen werden. Sie können Hepatitis C nicht von einer der folgenden bekommen:
- Essen Utensilien teilen
- Stillen
- Umarmen, Küssen oder Händchenhalten
- Husten oder Niesen
- durch Nahrung oder Wasser
Sie sollten auf Hepatitis C getestet werden, wenn Sie:
- haben eine Nadel verwendet, um Drogen zu injizieren, oder haben gemeinsame Drogenausrüstung
- hatte vor 1992 eine Bluttransfusion oder Organtransplantation oder vor 1987 Gerinnungsfaktoren
- sind Angestellte im Gesundheitswesen, die eine Nadelstichverletzung hatten
- Tätowierungen oder Piercings in unreinen Umgebungen (mit nicht sterilisierten Instrumenten) durchführen lassen
- Ich hatte jetzt oder in der Vergangenheit einen Sexualpartner mit Hepatitis C (Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigt, dass Hepatitis C auf diese Weise selten auftritt.)
- wurden zu einer Mutter geboren, die Hepatitis C hat
Lassen Sie sich unbedingt testen, wenn Sie einem Hepatitis-C-Risiko ausgesetzt sind. Die Symptome sind in den frühen Stadien der Krankheit sehr mild. Möglicherweise haben Sie überhaupt keine Symptome. Die US Preventive Services Task Force empfiehlt außerdem ein Hepatitis-C-Screening für Erwachsene, die zwischen 1945 und 1965 geboren wurden („Babyboomer“).
