Definition
Atherom ist der medizinische Begriff für den Aufbau von Materialien, die an Arterien haften. Dazu gehören unter anderem:
- Fett
- Cholesterin
- Kalzium
- Bindegewebe
- Entzündungszellen
Dieser Aufbau (auch als atherosklerotische Plaque bekannt) kann sich im Laufe der Zeit ansammeln.
Der Aufbau kann eine Arterie so weit verengen, dass er den Blutfluss stark einschränkt - oder sogar die Arterie insgesamt blockiert. In einigen Fällen können Plaque-Teile abbrechen. In diesem Fall reagiert der Körper mit einem Blutgerinnsel, das die Arterienwände weiter blockieren kann.
Wenn Atherome groß genug werden, können sie zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen, einschließlich Herzinfarkt und Schlaganfall.
Atherom vs. Atherosklerose
Eine Arterie ist ein flexibles Blutgefäß, das sauerstoffreiches Blut vom Herzen zu anderen Geweben und Organen des Körpers transportiert. Es hat eine glatte Innenauskleidung (Endothel genannt), die einen ungehinderten Blutfluss ermöglicht.
Atherome oder Plaquebildungen können jedoch den Blutfluss behindern.
Atherosklerose ist der Zustand, der durch Atherome verursacht wird. Es ist durch Arterien gekennzeichnet, die durch Plaque verengt und verhärtet sind. Der Begriff stammt von den griechischen Wörtern Athero (Paste) und Sklerose (Härte).
Atherome und die von ihnen verursachte Atherosklerose können zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind mit 1 von 3 Todesfällen in den USA verbunden.
Was sind die Ursachen?
Atherome können in jeder Arterie auftreten, sind jedoch in den mittelgroßen bis großen Arterien von Herz, Armen, Beinen, Gehirn, Becken und Nieren am gefährlichsten. Sie entstehen nicht plötzlich nach einer ungesunden Mahlzeit. Sie sammeln sich über viele Jahre an und beginnen oft in der Kindheit.
Nach Angaben des National Heart, Lung und Blood Institute ist die genaue Ursache der Atherome und der von ihnen verursachten Atherosklerose nicht vollständig bekannt. Forscher vermuten jedoch, dass Atherome nach wiederholter Verletzung des Endothels auftreten, was zu Entzündungen führt. Diese Verletzung wird sowohl durch genetische als auch durch Lebensstilfaktoren verursacht. Als Reaktion auf die Verletzung sendet der Körper weiße Blutkörperchen an den betroffenen Bereich. Diese Zellen verwandeln sich in sogenannte Schaumzellen. Diese Zellen ziehen Fett und Cholesterin an und fördern so das Wachstum von Atheromen.
Zu den Ursachen für Verletzungen der Arterienwände gehören:
- Bluthochdruck (Hypertonie)
- Diabetes
- Fettleibigkeit
- hoher Cholesterinspiegel
- Rauchen
- entzündliche Erkrankungen wie Lupus und rheumatoide Arthritis
- Alter
- Geschlecht (Männer und Frauen nach der Menopause sind einem höheren Risiko ausgesetzt)
Was sind die Symptome?
Atherome können über viele Jahre hinweg stetig wachsen. Die meisten Menschen wissen nicht einmal, dass sie sie haben, bis sie so groß werden, dass sie den Blutfluss einschränken, oder bis ein Stück davon abbricht und eine Arterie verstopft. Die Symptome variieren je nachdem, welche Arterien betroffen sind und wie stark das Atherom den Blutfluss blockiert.
Herz-Kreislauf
Wenn eine Arterie, die das Herz mit Blut versorgt, von Atheromen betroffen ist, können Symptome eines Herzinfarkts oder einer Herzerkrankung auftreten. Diese Symptome können Folgendes umfassen:
- Brustschmerzen
- die Schwäche
- ermüden
- Schwitzen
- Kiefer-, Bauch- und / oder Armschmerzen
Gehirn / Karotis
Wenn Arterien im Nacken, die das Gehirn mit Blut versorgen, eingeschränkt oder blockiert sind, kann es zu einem Schlaganfall oder einem vorübergehenden ischämischen Anfall (TIA) kommen. Eine TIA ist eine Art „Mini“-Hub mit flüchtigeren neurologischen Effekten. Zu den Symptomen beider gehören:
- Verlust des Sehvermögens auf einem Auge
- verschwommene Sprache oder Schwierigkeiten beim Sprechen
- Schwäche oder Lähmung auf einer Körperseite
- plötzliche, starke Kopfschmerzen
- Schwindel oder Gleichgewichtsverlust
Periphere Arterien
Diese Arterien transportieren Blut zu den Armen und Beinen, aber die Beine scheinen am anfälligsten für gefährliche Atherome zu sein. Zu den Symptomen von Problemen gehören:
- Krämpfe, normalerweise in der Wade
- Brennen oder Schmerzen in den Füßen und Zehen, normalerweise in Ruhe
- Zehen- und Fußwunden, die nicht heilen
- Füße, die sich kalt anfühlen
- rote Haut oder Haut, die ihre Farbe ändert
Wie es diagnostiziert wird
Ihr Arzt kann ein Atherom und die dadurch verursachte Atherosklerose auf verschiedene Weise diagnostizieren. Mit einem Doppler-Ultraschall prallen hochfrequente Schallwellen von Herz und Arterien ab. Dies zeigt, wie Blut fließt und ob es Verstopfungen gibt.
Ein Echokardiogramm, das einem Ultraschall Ihres Herzens ähnelt, kann auch ein Bild davon geben, wie das Blut fließt. Ein CT-Scan kann eine Verengung der Arterien zeigen.
Die Angiographie liefert mithilfe von Farbstoffen und Röntgenstrahlen ein Bild Ihrer Venen. Und so etwas wie der Knöchel-Brachial-Index kann den Blutdruck in Ihrem Knöchel mit dem in Ihrem Arm vergleichen. Dies hilft Ärzten bei der Diagnose von Erkrankungen der peripheren Arterien.
Medizinische Behandlung
Die Behandlung unkontrollierter Risikofaktoren ist der erste Schritt, um den Schaden durch Atherome zu stoppen. Das kann bedeuten:
- Medikamente (normalerweise Statine) zur Senkung des Cholesterinspiegels
- Antihypertensiva (wie ACE-Hemmer) zur Senkung des Blutdrucks
- Medikamente zur Glukosekontrolle zur Behandlung von Diabetes
Wenn die Arterienblockaden schwerwiegend sind, kann Ihr Arzt eine Operation empfehlen, um sie zu beseitigen. Zu den Methoden gehört die Angioplastie, bei der eine verengte Arterie mit einem auf einen Katheter aufgefädelten Ballon erweitert wird. (Ein Stent kann verwendet werden, um die Arterie offen zu halten, sobald der Ballon passiert ist.)
Eine Arterien-Bypass-Transplantation kann ebenfalls eine Option sein. Dies ist der Fall, wenn eine gesunde Vene über oder unter der Blockade in eine Arterie transplantiert wird, um den Blutfluss umzuleiten.
Die Karotisendarteriektomie entfernt Plaque aus den Karotisarterien im Nacken, die das Gehirn mit Blut versorgen.
So verhindern oder verwalten
Während Sie nicht alle Risikofaktoren kontrollieren können, die Atherome fördern, können Sie einige kontrollieren.
- Mit dem Rauchen aufhören. Laut Merck-Handbuch halbieren Menschen, die mit dem Rauchen aufhören, das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Vergleich zu Menschen, die nicht aufhören. Darüber hinaus haben ehemalige Raucher eine bessere Chance, einen Herzinfarkt zu überleben als aktuelle Raucher.
- Ändern Sie Ihre Ernährung. Begrenzen Sie Fett auf nicht mehr als 25 bis 35 Prozent Ihrer täglichen Kalorien. Verbrauchen Sie weniger gesättigte Fette und Transfette - die Art, die den Cholesterinspiegel erhöhen kann. Versuchen Sie, täglich mindestens fünf Portionen Obst und Gemüse zu essen, und erhöhen Sie die Aufnahme von ballaststoffreichen Lebensmitteln. Eine Studie untersuchte die gesundheitlichen Vorteile einer mediterranen Ernährung, die täglich 30 Gramm gemischte Nüsse enthielt. Die Plaquebildung bei Atherosklerose war in der Gruppe nach der Diät verringert oder gestoppt, im Vergleich zu denen in der Gruppe mit fettarmer Diät, bei der die Plaquebildung weiter voranschritt.
- Fragen Sie Ihren Arzt nach der Rolle von Nahrungsergänzungsmitteln. Laut der Mayo-Klinik kann Niacin (ein B-Vitamin) den HDL (das „gute Cholesterin“) im Blut um 30 Prozent erhöhen. Eine im Journal of Nutrition veröffentlichte Studie legt nahe, dass gealterter Knoblauchextrakt nicht nur die arterielle Plaque senkt, sondern auch den Blutdruck senkt.
Das wegnehmen
Praktisch jeder wird mit zunehmendem Alter ein gewisses Maß an Atheromen entwickeln. Für viele Menschen sind sie kein Risiko. Wenn die Atherome jedoch so groß werden, dass sie den Blutfluss hemmen, können schwerwiegende Probleme auftreten. Dies ist wahrscheinlicher, wenn Sie übergewichtig sind, Diabetes haben, rauchen oder hohen Blutdruck haben.
Wenn Sie gesundheitliche Probleme haben, die ein erhöhtes Risiko für Atherome darstellen oder Symptome dieser Plaquebildungen aufweisen, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt.
