Überblick
Die Wechseljahre sind ein normaler und natürlicher Bestandteil des Alterns.
Wenn Sie in Ihre 40er Jahre eintreten, wird Ihr Körper wahrscheinlich immer weniger Östrogen produzieren, bis Sie keine Menstruation mehr haben. Sobald Sie mit der Menstruation aufhören und seit 12 Monaten keine Perioden mehr haben. Sie werden die Wechseljahre erreicht haben.
Die natürlichen Wechseljahre, die ohne medizinische Intervention auftreten, treten in drei Phasen auf:
- Perimenopause
- Menopause
- nach den Wechseljahren
Viele Menschen verwechseln die Wechseljahre mit der Perimenopause. Die Perimenopause ist das Stadium, in dem eine Frau in die Wechseljahre übergeht. Einige häufige Symptome der perimenopausalen Phase sind:
- Hitzewallungen
- Nachtschweiß
- vaginale Trockenheit
Während der Perimenopause beginnt Ihr Körper weniger Östrogen zu produzieren. Dies dauert bis zu den letzten ein oder zwei Jahren der Perimenopause an, bis Ihr Hormonspiegel schnell abfällt. Die Perimenopause kann bis zu 10 Jahre vor dem Eintritt in die Wechseljahre beginnen. Es beginnt oft in den Vierzigern, aber einige Frauen treten in den Dreißigern in die Perimenopause ein.
Ärzte werden feststellen, dass Sie die Wechseljahre erreicht haben, wenn Sie 12 aufeinanderfolgende Monate keine Periode hatten. Danach betreten Sie die postmenopausale Phase.
Wenn Sie Ihre Eierstöcke operativ entfernen lassen, treten „plötzliche“Wechseljahre auf.
Wie lange dauern die Symptome?
Perimenopausale Symptome können durchschnittlich vier Jahre dauern. Die mit dieser Phase verbundenen Symptome werden in den Wechseljahren und nach den Wechseljahren allmählich nachlassen. Frauen, die ein ganzes Jahr ohne Periode verbracht haben, gelten als postmenopausal.
Hitzewallungen, auch Hitzewallungen genannt, sind ein häufiges Symptom der Perimenopause. Eine Studie ergab, dass mittelschwere bis schwere Hitzewallungen nach der Perimenopause andauern und einen Median von 10,2 Jahren andauern können. Das ist länger als der allgemein akzeptierte Zeitrahmen für die Dauer von Hitzewallungen.
Die Forscher fanden auch heraus, dass schwarze Frauen und Frauen mit durchschnittlichem Gewicht über einen längeren Zeitraum Hitzewallungen erleiden als weiße Frauen und Frauen, die als übergewichtig gelten.
Es ist möglich, dass eine Frau Wechseljahre vor dem 55. Lebensjahr erlebt. Frühe Wechseljahre treten bei Frauen auf, die die Wechseljahre durchlaufen, bevor sie 45 Jahre alt sind. Es wird als vorzeitige Menopause angesehen, wenn Sie in den Wechseljahren sind und 40 Jahre oder jünger sind.
Frühe oder vorzeitige Wechseljahre können aus vielen Gründen auftreten. Einige Frauen können aufgrund eines chirurgischen Eingriffs wie einer Hysterektomie eine frühe oder vorzeitige Menopause durchlaufen. Es kann auch vorkommen, dass die Eierstöcke durch Chemotherapie oder andere Erkrankungen und Behandlungen beschädigt werden.
Symptome der Menopause
Während der Perimenopause treten zahlreiche Symptome auf (z. B. werden Ihre Perioden unregelmäßig). Die Häufigkeit, Intensität und Dauer der Symptome variieren stark von Person zu Person während der Perimenopause und wenn Sie sich der Menopause nähern.
Einmal in den Wechseljahren (Sie hatten seit 12 Monaten keine Periode mehr) und nach der Menopause können die Symptome durchschnittlich vier bis fünf Jahre andauern, aber sie nehmen in Häufigkeit und Intensität ab. Einige Frauen berichten, dass ihre Symptome länger anhalten.
Die häufigsten Symptome sind:
- Hitzewallungen. Diese verursachen einen plötzlichen Wärmestoß in Ihrem Gesicht und Oberkörper. Sie können einige Sekunden bis einige Minuten oder länger dauern. Hitzewallungen können mehrmals am Tag oder einige Male im Monat auftreten.
- Nachtschweiß. Hitzewallungen im Schlaf können zu Nachtschweiß führen. Nachtschweiß kann Sie wecken und Sie tagsüber besonders müde machen.
- Kaltblitze. Es kann zu Schüttelfrost, kalten Füßen und Zittern kommen, nachdem sich Ihr Körper von einem Hitzewallung abgekühlt hat.
- Vaginale Veränderungen. Vaginale Trockenheit, Beschwerden beim Sex, geringe Libido und ein dringender Harndrang sind Symptome des Urogenitalsyndroms der Wechseljahre (GSM).
- Emotionale Veränderungen. Dies können leichte Depressionen, Stimmungsschwankungen und Reizbarkeit sein.
- Schlafstörungen. Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit können durch Nachtschweiß auftreten.
Andere Symptome der Perimenopause können sein:
- Brustempfindlichkeit
- schwerere oder leichtere Perioden
- Verschlechterung des prämenstruellen Syndroms (PMS)
- trockene Haut, Augen oder Mund
Einige Frauen können auch erleben:
- Kopfschmerzen
- rasendes Herz
- Muskel- und Gelenkschmerzen
- Fokus- und Gedächtnisprobleme
- Haarausfall oder Ausdünnung
- Gewichtszunahme
Wenn eines dieser zusätzlichen Symptome auftritt, wenden Sie sich an Ihren Arzt, um andere Ursachen auszuschließen.
Während der Perimenopause können alle diese Symptome auftreten. Hitzewallungen treten jedoch typischerweise zu Beginn der Perimenopause auf.
Symptome behandeln
Perimenopause und Wechseljahre zu durchlaufen kann für viele Frauen unangenehm und manchmal schmerzhaft sein. Aber es ist ein normaler und überschaubarer Teil des Alterns. Hier sind einige Tipps, die Ihnen helfen, Ihre Symptome zu behandeln.
Hitzewallungen
Probieren Sie diese Optionen aus, um Hitzewallungen zu verhindern und zu verwalten:
- Identifizieren und vermeiden Sie Hitzewallungen wie scharfes Essen oder Alkohol.
- Verwenden Sie einen Ventilator bei der Arbeit oder zu Hause.
- Nehmen Sie niedrig dosierte orale Kontrazeptiva ein, wenn Sie noch an Ihrer Periode leiden.
- Atmen Sie langsam und tief ein, wenn ein Hitzewallung einsetzt.
- Entfernen Sie einige Kleidungsschichten, wenn Sie einen Hitzewallung spüren.
Vaginale Trockenheit
Die vaginale Trockenheit kann durch Verwendung eines rezeptfreien Gleitmittels auf Wasserbasis (OTC) beim Sex oder durch Verwendung einer alle paar Tage verwendeten OTC-Vaginal-Feuchtigkeitscreme behandelt werden. Ihr Arzt kann Ihnen auch Medikamente verschreiben, um bei schwereren Vaginalbeschwerden zu helfen.
Wenn Sie nicht gerne mit Ihrem Partner Geschlechtsverkehr haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt.
Schlafstörungen und Stimmungsschwankungen
Probieren Sie diese Optionen aus, um Schlafprobleme zu vermeiden:
- Vermeiden Sie große Mahlzeiten, Rauchen, Kaffee oder Koffein nach Mittag.
- Vermeiden Sie tagsüber ein Nickerchen.
- Vermeiden Sie Bewegung oder Alkohol kurz vor dem Schlafengehen.
- Trinken Sie vor dem Schlafengehen warme Milch oder warmen koffeinfreien Tee.
- Schlafen Sie in einem dunklen, ruhigen und kühlen Raum.
- Behandeln Sie Hitzewallungen, um den Schlaf zu verbessern.
Stress abzubauen, richtig zu essen und körperlich aktiv zu bleiben kann bei Stimmungsschwankungen und Schlafstörungen helfen. Ihr Arzt kann Ihnen auch Medikamente verschreiben, um bei Stimmungsschwankungen zu helfen.
Sie sollten mit Ihrem Arzt über die Behandlung Ihrer Symptome sprechen und andere Zustände ausschließen, die Ihre Symptome verursachen können, wie Depressionen oder Asthma. Es ist auch hilfreich, sich einer Selbsthilfegruppe für Frauen in den Wechseljahren anzuschließen, damit Sie einen sicheren Ort haben, an dem Sie Ihre Bedenken und Probleme austauschen können.
Zusätzliche Behandlungen
Ihr Arzt kann Ihnen auch eine Hormontherapie in den Wechseljahren (MHT) verschreiben, um Ihre Symptome zu behandeln. MHT (früher bekannt als Hormonersatztherapie oder HRT) kann lindern:
- Hitzewallungen
- Nachtschweiß
- Schlafstörung
- Reizbarkeit
- vaginale Trockenheit
MHT kann auch helfen, den Knochenverlust zu verlangsamen und Stimmungsschwankungen und leichte depressive Symptome zu reduzieren. Nebenwirkungen von MHT sind:
- Vaginalblutung
- Aufblähen
- Brustschwellung oder Empfindlichkeit
- Kopfschmerzen
- Stimmungsschwankungen
- Übelkeit
Studien zeigen, dass Frauen, die MHT einnehmen, ein erhöhtes Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Blutgerinnsel haben. Die Risiken sind für Frauen, die Antibabypillen, Pflaster und Ringe verwenden, ähnlich. Frauen, die MHT einnehmen, sind jedoch älter und die Risiken steigen mit dem Alter.
Viele Frauen können MHT aufgrund einer früheren Krankheit wie Krebs oder weil sie andere Medikamente einnehmen, nicht einnehmen.
Zusätzliche Untersuchungen ergaben, dass das Risiko, an Brustkrebs zu erkranken, mit fünf oder mehr Jahren kontinuierlicher MHT-Anwendung (von Östrogen mit Gestagen, nicht nur Östrogen allein) zunehmen kann.
Frauen, denen die Gebärmutter entfernt wurde, werden nur mit Östrogen behandelt.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um mehr über die Hormontherapie zu erfahren, bevor Sie sich für eine Anwendung entscheiden.
Wann man Hilfe sucht
Es ist üblich und normal, unregelmäßige Perioden zu erleben, wenn Sie perimenopausal sind.
Andere Erkrankungen wie das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) oder Gebärmutterhalskrebs können jedoch auch unregelmäßige Blutungen verursachen. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, um andere Ursachen auszuschließen, wenn Sie:
- plötzlich sehr schwere Perioden oder Perioden mit Blutgerinnseln erleben
- haben längere Zeiträume als gewöhnlich
- Fleck oder Blutung nach dem Sex
- Fleck oder Blutung nach Ihrer Periode
- Perioden nahe beieinander haben
Osteoporose und Herzerkrankungen sind langfristige Gesundheitsrisiken in Verbindung mit den Wechseljahren. Das liegt daran, dass Östrogen eine wichtige Rolle beim Schutz Ihrer Knochen und Ihres Herzens spielt. Ohne Östrogen besteht für beide Krankheiten ein erhöhtes Risiko.
Sie haben auch ein erhöhtes Risiko für Harnwegsinfektionen, da die Wechseljahre dazu führen können, dass Ihre Harnröhre trocken, gereizt oder entzündet wird. Vaginalinfektionen können auch häufiger auftreten, weil Ihre Vagina trockener und dünner geworden ist.
Berichten Sie beim Arztbesuch über Wechseljahrsbeschwerden. Lassen Sie sich von Ihrem Arzt untersuchen, wenn Sie weiterhin unerträgliche Wechseljahrsbeschwerden haben oder länger als fünf Jahre nach Ihrer letzten Regelblutung anhalten.
Vorteile der Wechseljahre
Obwohl die Wechseljahre bei einigen Frauen unangenehme Symptome hervorrufen können, hat dieser natürliche Prozess auch mögliche Vorteile. In den Wechseljahren sind mehrere potenzielle Vorteile zu berücksichtigen:
- Eine positive Perspektive. Die Massachusetts Women's Health Study, eine der größten Längsschnittstudien, die sich auf Frauen mittleren Alters konzentrierte, ergab, dass die meisten Frauen eine überwiegend positive oder neutrale Einstellung gegenüber den Wechseljahren hatten. Die meisten Frauen suchen in den Wechseljahren keine Hilfe von außen.
- Keine Änderung der Gesundheit oder des Gesundheitsverhaltens. Dieselbe Studie ergab, dass sich die Gesundheit und das Gesundheitsverhalten von Frauen in den Wechseljahren wahrscheinlich nicht ändern. Das heißt, wenn Sie bereits einen gesunden Lebensstil führen, bleiben Sie wahrscheinlich dabei.
- Die Weisheit der Erfahrung. Die Wechseljahre gehen Hand in Hand mit dem Altern, was den Wert der Lebenserfahrung mit sich bringt. Die Psychologin Sylvia Gearing, PhD, sagte gegenüber dem Monitor on Psychology der American Psychology Association, dass Frauen in den Wechseljahren nach ihrer Erfahrung „Klarheit, Entschlossenheit, emotionale Intelligenz“und andere positive Aspekte erhöht haben.
- Keine Menstruation. Einige Frauen wie diese Menstruation enden mit den Wechseljahren, insbesondere wenn sie schwere Perioden, Krämpfe oder PMS hatten. Sobald Ihr monatlicher Zyklus stoppt, müssen Sie keine Tampons, Pads oder andere Menstruationsprodukte mehr kaufen.
- Keine Notwendigkeit zur Empfängnisverhütung nach einem Jahr ohne Zeiträume.
Es ist immer noch möglich, während der Perimenopause schwanger zu werden. Geben Sie die Geburtenkontrolle also nicht sofort auf. Nach einem Jahr ohne Ihre Periode ist allgemein anerkannt, dass eine Schwangerschaft ohne medizinische Intervention nicht möglich ist, was für einige Frauen eine Erleichterung sein kann.
Sie müssen sich weiterhin vor sexuell übertragbaren Krankheiten schützen.
Ausblick
Das Leben nach den Wechseljahren ist nicht viel anders als das Leben während Ihrer reproduktiven Jahre. Denken Sie daran, richtig zu essen, Sport zu treiben und routinemäßig medizinisch versorgt zu werden, einschließlich Zahn- und Augenuntersuchungen.
Wann und wie lange die Symptome der Menopause anhalten, ist individuell unterschiedlich. Es ist üblich, dass diese Symptome während der gesamten Zeit der Perimenopause und in der Postmenopause etwa sieben Jahre andauern.
Eine nahrhafte Ernährung und regelmäßige Bewegung helfen Ihnen dabei, starke Knochen zu erhalten, während regelmäßige Arztbesuche Ihnen helfen, Probleme frühzeitig zu erkennen.
