Überblick
Jeder hat gelegentlich Schmerzen. In der Tat ist plötzlicher Schmerz eine wichtige Reaktion des Nervensystems, die Sie auf mögliche Verletzungen aufmerksam macht. Wenn eine Verletzung auftritt, wandern Schmerzsignale vom verletzten Bereich über Ihr Rückenmark zu Ihrem Gehirn.
Die Schmerzen werden normalerweise weniger stark, wenn die Verletzung heilt. Chronische Schmerzen unterscheiden sich jedoch von typischen Schmerzen. Bei chronischen Schmerzen sendet Ihr Körper auch nach der Heilung einer Verletzung weiterhin Schmerzsignale an Ihr Gehirn. Dies kann mehrere Wochen bis Jahre dauern. Chronische Schmerzen können Ihre Mobilität einschränken und Ihre Flexibilität, Kraft und Ausdauer verringern. Dies kann es schwierig machen, die täglichen Aufgaben und Aktivitäten zu bewältigen.
Chronischer Schmerz ist definiert als Schmerz, der mindestens 12 Wochen anhält. Der Schmerz kann sich scharf oder stumpf anfühlen und in den betroffenen Bereichen ein Brennen oder Schmerzgefühl verursachen. Es kann stetig oder zeitweise sein und ohne ersichtlichen Grund kommen und gehen. Chronische Schmerzen können in fast jedem Teil Ihres Körpers auftreten. Der Schmerz kann sich in den verschiedenen betroffenen Bereichen unterschiedlich anfühlen.
Einige der häufigsten Arten chronischer Schmerzen sind:
- Kopfschmerzen
- postoperative Schmerzen
- Schmerzen nach einem Trauma
- Schmerzen im unteren Rückenbereich
- Krebsschmerzen
- Arthritisschmerz
- neurogener Schmerz (Schmerz durch Nervenschädigung)
- psychogener Schmerz (Schmerz, der nicht durch Krankheit, Verletzung oder Nervenschädigung verursacht wird)
Laut der American Academy of Pain Medicine leiden weltweit mehr als 1,5 Milliarden Menschen an chronischen Schmerzen. Es ist die häufigste Ursache für langfristige Behinderungen in den Vereinigten Staaten und betrifft etwa 100 Millionen Amerikaner.
Was verursacht chronische Schmerzen?
Chronische Schmerzen werden normalerweise durch eine anfängliche Verletzung verursacht, wie z. B. eine Verstauchung des Rückens oder einen Muskelzug. Es wird angenommen, dass chronische Schmerzen entstehen, nachdem die Nerven geschädigt wurden. Der Nervenschaden macht die Schmerzen intensiver und lang anhaltender. In diesen Fällen kann die Behandlung der zugrunde liegenden Verletzung die chronischen Schmerzen möglicherweise nicht beheben.
In einigen Fällen treten jedoch chronische Schmerzen ohne vorherige Verletzung auf. Die genauen Ursachen für chronische Schmerzen ohne Verletzung sind nicht genau bekannt. Der Schmerz kann manchmal aus einem zugrunde liegenden Gesundheitszustand resultieren, wie zum Beispiel:
- chronisches Müdigkeitssyndrom: gekennzeichnet durch extreme, anhaltende Müdigkeit, die oft mit Schmerzen einhergeht
- Endometriose: Eine schmerzhafte Störung, die auftritt, wenn die Gebärmutterschleimhaut außerhalb der Gebärmutter wächst
- Fibromyalgie: weit verbreitete Schmerzen in Knochen und Muskeln
- entzündliche Darmerkrankung: Eine Gruppe von Erkrankungen, die schmerzhafte, chronische Entzündungen im Verdauungstrakt verursachen
- interstitielle Blasenentzündung: eine chronische Störung, die durch Blasendruck und Schmerzen gekennzeichnet ist
- Kiefergelenksfunktionsstörung (Kiefergelenksfunktionsstörung): Ein Zustand, der schmerzhaftes Klicken, Knacken oder Blockieren des Kiefers verursacht
- Vulvodynie: chronischer Vulva-Schmerz, der ohne offensichtliche Ursache auftritt
Wer ist einem Risiko für chronische Schmerzen ausgesetzt?
Chronische Schmerzen können Menschen jeden Alters betreffen, sind jedoch bei älteren Erwachsenen am häufigsten. Neben dem Alter können weitere Faktoren das Risiko für chronische Schmerzen erhöhen:
- eine Verletzung haben
- operiert werden
- weiblich sein
- übergewichtig oder fettleibig sein
Wie werden chronische Schmerzen behandelt?
Das Hauptziel der Behandlung ist es, Schmerzen zu lindern und die Mobilität zu steigern. Dies hilft Ihnen, ohne Beschwerden zu Ihren täglichen Aktivitäten zurückzukehren.
Die Schwere und Häufigkeit chronischer Schmerzen kann bei einzelnen Personen unterschiedlich sein. Daher erstellen Ärzte Schmerzbehandlungspläne, die für jede Person spezifisch sind. Ihr Schmerzmanagementplan hängt von Ihren Symptomen und den zugrunde liegenden Gesundheitszuständen ab. Medizinische Behandlungen, Heilmittel für den Lebensstil oder eine Kombination dieser Methoden können zur Behandlung Ihrer chronischen Schmerzen eingesetzt werden.
Medikamente gegen chronische Schmerzen
Es gibt verschiedene Arten von Medikamenten, die bei der Behandlung chronischer Schmerzen helfen können. Hier einige Beispiele:
- rezeptfreie Schmerzmittel, einschließlich Paracetamol (Tylenol) oder nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) wie Aspirin (Bufferin) oder Ibuprofen (Advil).
- Opioid-Schmerzmittel, einschließlich Morphin (MS Contin), Codein und Hydrocodon (Tussigon)
- adjuvante Analgetika wie Antidepressiva und Antikonvulsiva
Medizinische Verfahren bei chronischen Schmerzen
Bestimmte medizinische Verfahren können auch chronische Schmerzen lindern. Ein Beispiel für einige sind:
- elektrische Stimulation, die Schmerzen lindert, indem sie leichte Elektroschocks in Ihre Muskeln sendet
- Nervenblockade, eine Injektion, die verhindert, dass Nerven Schmerzsignale an Ihr Gehirn senden
- Akupunktur, bei der Sie Ihre Haut leicht mit Nadeln einstechen, um Schmerzen zu lindern
- Operation, die Verletzungen korrigiert, die möglicherweise nicht richtig verheilt sind und zu den Schmerzen beitragen können
Lebensstil Heilmittel gegen chronische Schmerzen
Zusätzlich stehen verschiedene Lifestyle-Mittel zur Linderung chronischer Schmerzen zur Verfügung. Beispiele beinhalten:
- Physiotherapie
- Tai Chi
- Yoga
- Kunst- und Musiktherapie
- Haustiertherapie
- Psychotherapie
- Massage
- Meditation
Umgang mit chronischen Schmerzen
Es gibt keine Heilung für chronische Schmerzen, aber die Krankheit kann erfolgreich behandelt werden. Es ist wichtig, dass Sie sich an Ihren Schmerzbehandlungsplan halten, um die Symptome zu lindern.
Körperliche Schmerzen sind mit emotionalen Schmerzen verbunden, sodass chronische Schmerzen Ihren Stresspegel erhöhen können. Der Aufbau emotionaler Fähigkeiten kann Ihnen helfen, mit Stress umzugehen, der mit Ihrer Erkrankung zusammenhängt. Hier sind einige Schritte, die Sie unternehmen können, um Stress abzubauen:
Passen Sie gut auf Ihren Körper auf: Wenn Sie gut essen, ausreichend schlafen und regelmäßig Sport treiben, bleibt Ihr Körper gesund und das Stressgefühl wird reduziert.
Nehmen Sie weiterhin an Ihren täglichen Aktivitäten teil: Sie können Ihre Stimmung verbessern und Stress abbauen, indem Sie an Aktivitäten teilnehmen, die Ihnen Spaß machen, und mit Freunden in Kontakt treten. Chronische Schmerzen können es schwierig machen, bestimmte Aufgaben auszuführen. Wenn Sie sich jedoch isolieren, können Sie einen negativeren Ausblick auf Ihren Zustand erhalten und Ihre Schmerzempfindlichkeit erhöhen.
Suchen Sie Unterstützung: Freunde, Familie und Selbsthilfegruppen können Ihnen helfen und in schwierigen Zeiten Komfort bieten. Egal, ob Sie Probleme mit täglichen Aufgaben haben oder einfach nur einen emotionalen Schub brauchen, ein enger Freund oder ein geliebter Mensch kann Ihnen die Unterstützung bieten, die Sie brauchen.
Weitere Informationen und Ressourcen finden Sie auf der Website der American Chronic Pain Association unter theacpa.org.
