Als junges Mädchen, das in Polen aufwuchs, war ich der Inbegriff des „idealen“Kindes. Ich hatte gute Noten in der Schule, nahm an mehreren Aktivitäten nach der Schule teil und war immer brav. Das heißt natürlich nicht, dass ich ein glückliches 12-jähriges Mädchen war. Als ich mich meinen Teenagerjahren näherte, wollte ich jemand anderes sein… ein „perfektes“Mädchen mit einer „perfekten Figur“. Jemand, der die totale Kontrolle über ihr Leben hatte. Das ist ungefähr zu der Zeit, als ich Anorexia nervosa entwickelte.
Monat für Monat geriet ich in einen Teufelskreis aus Gewichtsverlust, Erholung und Rückfall. Am Ende des 14. Lebensjahres und zwei Krankenhausaufenthalten wurde ich als „verlorener Fall“proklamiert, was bedeutete, dass die Ärzte nicht mehr wussten, was sie mit mir anfangen sollten. Für sie war ich zu stur und ziemlich unheilbar.
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Als das Internet verfügbarer wurde, geriet ich in den Bann der berüchtigten „Pro-Ana“-Websites. Die Seiten und Chatrooms waren voll von Beiträgen, die Essstörungen fördern und Fotos von unnatürlich dünnen Körpern verzaubern. Die verschiedenen Pro-Ana-Sites waren beängstigend in Essstörungen investiert, und ich war traurig süchtig. Beim Versuch, mich auf diesen Websites wiederzufinden, bemerkte ich jedoch, dass andere nicht darüber diskutierten, etwas außerhalb dieser Chat-Gruppen zu tun. Niemand reiste irgendwohin und Reisen war etwas, an dem ich immer interessiert war.
In meinen schlimmsten Jahren sah ich wunderschöne Ziele im Fernsehen und bestaunte die exotischen Bilder in National Geographic. Aber ich hätte nie gedacht, dass ich diese Orte jemals besuchen würde. Niemals könnte ich in ein fremdes Land reisen oder von Kontinent zu Kontinent springen. Sie schienen alle zu teuer und unerreichbar, besonders für jemanden aus Polen, wo die Währung niedrig war. Außerdem erhielt ich jedes Mal, wenn ich meinen Wunsch zu reisen erwähnte, die gleiche Antwort von meiner Familie: „Es gibt keine Möglichkeit zu reisen, wenn Sie an Magersucht leiden.“
Mir wurde gesagt, ich hätte nicht die Energie, den ganzen Tag zu laufen und Sehenswürdigkeiten zu besichtigen. Oder stundenlang in Flugzeugen sitzen und essen, was und wann ich musste. Und obwohl ich niemandem glauben wollte, hatten alle einen ziemlich guten Punkt.
Dann hat etwas geklickt. So seltsam es auch klingen mag, wenn mir Leute sagen, dass ich etwas nicht tun kann, hat mich das tatsächlich in die richtige Richtung getrieben. Ich fing langsam an, regelmäßig zu essen. Ich habe mich bemüht, besser zu werden, um alleine zu reisen.
Aber es gab einen Haken.
Sobald ich die Phase hinter mir hatte, in der ich nicht essen musste, um dünn zu sein, übernahm das Essen die Kontrolle über mein Leben. Manchmal entwickeln Menschen mit Magersucht ungesunde, streng begrenzte Essgewohnheiten, bei denen sie nur bestimmte Portionen oder bestimmte Dinge zu bestimmten Zeiten essen.
Es war, als ob ich zusätzlich zu Magersucht eine Person wurde, die mit Zwangsstörungen (OCD) lebte. Ich hielt ein strenges Diät- und Trainingsprogramm ein und wurde eine Kreatur der Routine, aber auch ein Gefangener dieser Routinen und spezifischen Mahlzeiten. Die einfache Aufgabe, Essen zu konsumieren, wurde zu einem Ritual, und jede Störung konnte mir enormen Stress und Depressionen verursachen. Wie sollte ich jemals reisen, wenn selbst der Gedanke, die Zeitzonen zu ändern, meinen Essensplan und meine Stimmung ins Wanken brachte?
Zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben hatte mich mein Zustand zu einem totalen Außenseiter gemacht. Ich war diese seltsame Person mit seltsamen Gewohnheiten. Zu Hause kannte mich jeder als "das Mädchen mit Magersucht". In einer kleinen Stadt spricht sich schnell herum. Es war ein unvermeidliches Etikett und ich konnte mich ihm nicht entziehen.
Da traf es mich: Was wäre, wenn ich im Ausland wäre?
Wenn ich im Ausland wäre, könnte ich sein, wer ich sein wollte. Auf Reisen entkam ich meiner Realität und fand mein wahres Selbst. Weg von Magersucht und weg von den Etiketten, die andere auf mich geworfen haben.
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So engagiert ich mich auch für das Leben mit Magersucht war, ich konzentrierte mich auch darauf, meine Reiseträume zu verwirklichen. Aber um dies zu tun, konnte ich mich nicht auf eine ungesunde Beziehung zum Essen verlassen. Ich hatte die Motivation, die Welt zu erkunden und wollte meine Angst vor dem Essen hinter mir lassen. Ich wollte wieder normal sein. Also packte ich meine Koffer, buchte einen Flug nach Ägypten und begann das Abenteuer meines Lebens.
Als wir endlich landeten, wurde mir klar, wie schnell sich meine Essgewohnheiten ändern mussten. Ich konnte nicht einfach nein zu dem Essen sagen, das mir die Einheimischen anboten, das wäre so unhöflich gewesen. Ich war auch wirklich versucht zu sehen, ob der lokale Tee, der mir serviert wurde, Zucker enthielt, aber wer würde der Reisende sein wollen, der vor allen Leuten nach Zucker im Tee fragt? Nun, nicht ich. Anstatt andere um mich herum zu verärgern, nahm ich verschiedene Kulturen und lokale Bräuche an und brachte letztendlich meinen inneren Dialog zum Schweigen.
Einer der wichtigsten Momente kam später auf meinen Reisen, als ich mich freiwillig in Simbabwe meldete. Ich verbrachte Zeit mit Einheimischen, die in engen Lehmhäusern mit Grundnahrungsmitteln lebten. Sie waren so aufgeregt, mich zu beherbergen und boten schnell Brot, Kohl und Pap an, einen lokalen Maisbrei. Sie haben ihr Herz dafür eingesetzt, es für mich zu machen, und diese Großzügigkeit überwog meine eigenen Sorgen um das Essen. Ich konnte nur essen und die Zeit, die wir zusammen verbringen mussten, wirklich schätzen und genießen.
Ich hatte anfangs täglich ähnliche Ängste, von einem Ziel zum nächsten. Jedes Hostel und jeder Schlafsaal hat mir geholfen, meine sozialen Fähigkeiten zu verbessern und ein neu gewonnenes Vertrauen zu entdecken. Die Nähe zu so vielen Weltreisenden hat mich dazu inspiriert, spontaner zu sein, mich leicht für andere zu öffnen, das Leben freier zu leben und vor allem aus einer Laune heraus mit anderen etwas Zufälliges zu essen.
Ich fand meine Identität mit Hilfe einer positiven, unterstützenden Gemeinschaft. Ich war mit den Pro-Ana-Chatrooms fertig, denen ich in Polen gefolgt war und die Bilder von Essen und dünnen Körpern teilten. Jetzt teilte ich Bilder von mir an Orten auf der ganzen Welt und nahm mein neues Leben an. Ich feierte meine Genesung und machte positive Erinnerungen aus der ganzen Welt.
Als ich 20 Jahre alt war, war ich völlig frei von allem, was Magersucht ähneln könnte, und das Reisen ist zu meiner Vollzeitkarriere geworden. Anstatt wie zu Beginn meiner Reise vor meinen Ängsten davonzulaufen, rannte ich als selbstbewusste, gesunde und glückliche Frau auf sie zu.
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Anna Lysakowska ist eine professionelle Reisebloggerin bei AnnaEverywhere.com. Sie führt seit 10 Jahren einen nomadischen Lebensstil und hat nicht vor, bald aufzuhören. Anna hat über 77 Länder auf sechs Kontinenten besucht und in einigen der größten Städte der Welt gelebt. Wenn sie nicht auf Safari in Afrika ist oder zum Abendessen in einem Luxusrestaurant springt, schreibt Anna auch als Aktivistin für Psoriasis und Magersucht, nachdem sie jahrelang mit beiden Krankheiten gelebt hat.
