Ich habe kürzlich Netflixs „13 Gründe warum“gesehen, und obwohl ich froh bin, dass die Show das wichtige und kontroverse Gespräch über Selbstmord bei Teenagern angeheizt hat, bin ich enttäuscht, dass es nicht der Auslöser für ein größeres Gespräch über einen Uralten war Doppelmoral: Jungen können alles tun, um sexuelles Vergnügen zu suchen, Mädchen nicht.
Es ist nicht nur ein überstrapazierter Trumpf in der Literatur und im Fernsehen junger Erwachsener, es ist jetzt ein Spiegelbild der Gesellschaft. In der achten Klasse hat mich auch meine Schule „Hannah Baker-ed“.
Manchmal vergessen wir als Erwachsene, dass ein Gerücht Schneeball kann. Und in einer kleinen Stadt verschwindet ein Gerücht wie Fäuste nicht. Eine Faustpumpe in der Luft bedeutete lange Zeit etwas ganz anderes als den Sieg. Ich ertrug endlose Qualen von Jungen und Mädchen, weil ich das „leichte Küken“genannt wurde.
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Was ist passiert
In diesem Sommer lud mich ein Junge ein, den ich mochte und in Mathe unterrichtet hatte. Wir haben ferngesehen, er hat mich geküsst und wir haben uns darauf geeinigt, weiter zu gehen. Was als nächstes geschah, haben viele Leute Meinungen darüber, aber alles was zählt ist, dass alles einvernehmlich war.
Ein paar Wochen später, als ich mich am ersten Schultag der Menge näherte, die vor den Türen wartete, war etwas los. Buchstäblich. Einige Männer hielten ihre Finger oder Bleistifte in die Luft und sangen "Pop Goes the Weasel", außer sie fügten meinen Namen ein und tauschten "Wiesel" gegen "Kirsche". Am Ende des Tages fühlten sich viele Leute wohl, als sie mich wegen der schmutzigen Details in die Enge trieben oder meinen Arsch packten.
Im Laufe der Jahre änderte sich das Gerücht leicht und beinhaltete einen Tryst mit einer Ziege - so ist die Kreativität und Grausamkeit des ländlichen Amerikas und von Teenagern.
Ich weiß immer noch nicht, wer das zweite Gerücht verbreitet hat. Der betroffene Junge war weggezogen, bevor die Gerüchte begannen. Rückblickend hatte einer der Freunde, die ich erzählte, angewidert reagiert, aber was macht das schon? Jeder wollte glauben, dass die saftige Geschichte eines guten Mädchens „schlecht“geworden ist, auch wenn sie nicht wahr ist.
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Durch den Schmerz lachen
Ich bin jetzt 38 und kann über die Absurdität der ganzen Geschichte lachen. In gewisser Weise habe ich damals auch gelacht, aber mein Lachen hatte einen ganz anderen Grund. Ich war entschlossen, mich nicht von einer Lüge stürzen zu lassen.
Ich lachte, um die Schande zurückzudrängen, die jeder von mir wollte. Ich habe mich auch darüber lustig gemacht, weil es höflich war, und so bringen wir Mädchen bei, sich zu benehmen, besonders im Mittleren Westen. Auch das Lachen über die Absurdität der Geschichten hat mir teilweise geholfen, damit umzugehen. Ich konnte mir meine Zukunft abseits der lächerlichen Situation vorstellen und habe hart daran gearbeitet, sie zu verwirklichen. Ich tröstete mich schriftlich und träumte davon, Journalist zu werden.
Ein bleibender Eindruck
Trotz meiner Bewältigungsmechanismen und meiner Liebe zur Schule kann ich nicht sagen, dass mich das Gerücht nicht geprägt hat. Ich nahm weiterhin an Aktivitäten teil, beispielsweise als Herausgeber meiner Highschool-Zeitung, zog mich jedoch aus bestimmten Freundesgruppen zurück und goss mich in eine ungesunde, isolierende Beziehung ein, aus der ich Jahre herauskam.
Rückblickend weiß ich, dass ich es satt hatte, mit meinem Selbstbild und den Wahrnehmungen anderer von mir zu ringen. Wenn sie mich als einen Gefallenen sehen würden, würde ich mich mit jemandem verabreden, der absolut nicht gut für mich war. Ohne vollständig zu verstehen, warum, glaube ich, habe ich versucht zu beweisen, dass Worte mich nicht verletzt haben.
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Meine Kraft zurücknehmen
Ich kann garantieren, dass ich nicht gefistet wurde, aber ich war so weit gegangen, wie es die Netflix-Show als „dritte Basis“darstellt. Das hat mich nicht zu einem bösen Mädchen gemacht - so wie es ihn nie zu einem bösen Jungen gemacht hat. Ein Teil von mir kannte diese Wahrheit immer, aber sie zu akzeptieren war ein Lernprozess.
Das Verständnis davon beeinflusste, wie ich Freundinnen behandelte, wenn sie mit mir über Sex diskutierten. Sie dankten mir, dass ich ihre Geschichten so nicht beurteilte, weil ich verstand, was sie wissen wollten: Wir werden nicht schlecht, wenn wir sexuelle Entscheidungen treffen.
Ich war kein schlechtes Mädchen wegen der Entscheidungen, die ich in diesem Sommer getroffen hatte, und ich bin nicht schlecht für sexuelle Entscheidungen, die ich in Zukunft getroffen habe. Als ich das endlich verstand, konnte ich mein Selbstbewusstsein in die Hand nehmen und die Macht zurücknehmen, die dieses Gerücht über mich hatte.
Begierde und Vergnügen haben nichts damit zu tun, schlecht zu sein. Auch Mädchen haben das Recht, sich nicht für Sex zu entschuldigen. Als ich älter geworden bin, hat mich die Verbreitung dieser schlechten und guten Mentalität, die Frauen umgibt, schockiert. Es lebt überall, auch in den Medien und am Arbeitsplatz, wo Erwachsene aller Geschlechter nicht gegen Klatsch und Gerüchte gefeit sind. Mobbing wird nicht nur in unserer Jugend behandelt, und zugrunde liegende psychische Gesundheitsprobleme können in jedem Alter zu Abwärtsspiralen werden. Es ist ein alteristischer Mythos, dass Erwachsene bessere Bewältigungsfähigkeiten haben als Jugendliche.
Wie wir das größere Problem lösen können
Wir müssen - in den Medien und zu Hause - über Gleichheit und Respekt in Bezug auf Sex sprechen. Wir müssen es früh und oft auch mit Kindern aller Geschlechter haben. Werfen Sie Ihre Regeln für das aus, was Sie für normal oder angemessen halten, denn diese Ideen tragen zur Mentalität zwischen Gut und Böse bei und können sogar Vergewaltigungskultur hervorbringen. Eine der besten aktuellen Quellen ist Peggy Orensteins Buch „Girls & Sex: Navigating the Complicated Landscape“.
Sprechen Sie über Mobbing und wie es niemals angebracht ist, zu klatschen, Gerüchte zu verbreiten oder andere zu belästigen. Wenn Sie belästigt werden, sprechen Sie mit jemandem, dem Sie vertrauen - einem Elternteil, einem Lehrer, einem Berater oder einem vertrauenswürdigen Erwachsenen, den Sie finden können - und wenn diese Person Sie im Stich lässt, suchen Sie einen anderen. Es gibt keinen Grund, sich Mobbing wegen Sex, Identität, persönlicher Interessen oder irgendetwas anderem zu stellen. Ich hatte das Glück, ein paar Lehrer zu haben, die intervenierten, um sicherzustellen, dass es mir gut ging, und ich hoffe, dass Sie auch jemanden finden können.
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Weitermachen und Frieden schließen
Denken Sie daran: Sie kennen Ihre Wahrheit. Teilt es. Allein aufgrund der Prämisse der Show ignoriert „13 Gründe warum“, dass Selbstmord Ihnen keine Stimme gibt. Trotz ihrer Bänder verlor Hannah nach dem Tod die Macht, ihre Geschichte zu kontrollieren.
Weil ein Gerücht niemals sterben kann.
Lange nachdem ich weggezogen war und Journalist geworden war, kehrte ich in meine Heimatstadt zurück, um meine Familie zu besuchen. Ich hielt zufällig an einer Tankstelle an, an der ein ehemaliger Klassenkamerad, an den ich mich kaum erinnerte, an der Kasse arbeitete. Ich bezahlte meinen Einkauf, aber als ich aus der Tür ging, hielt er seine Faust in die Luft und sagte: "Hey, Jenny, kann ich meine Uhr zurück haben?"
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Ich würde Ihnen gerne sagen, dass ich eine bissige Bemerkung hatte wie: "Sie müssen einen Weg finden, mit Ihrem mageren Tankstellen-Gehaltsscheck einen anderen zu kaufen." Aber er war meine Stimme nicht wert. Als Antwort hielt ich meine eigene Faust mit einem Finger in der Luft hoch, schlenderte zurück zu meinem Auto und fuhr aus der Stadt.
In dieser Stadt könnte ich immer "das Mädchen sein, das gefistet wurde". Dieses Gerücht ist jetzt Teil meiner Identität. Aber ich nehme es nicht als Quelle des Stolzes auf solch eine absurde Handlung an, sondern als Tatsache, dass ich diese Unsinnssituation überwunden habe. Ich bin gewachsen und habe meine Geschichte zurückgenommen, weil ein Gerücht genau das ist: ein Gerücht. Und du musst ihm kein Stück von dir geben.
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Jennifer Chesak ist eine in Nashville ansässige freiberufliche Buchredakteurin und Schreiblehrerin. Sie ist außerdem Autorin für Abenteuerreisen, Fitness und Gesundheit für verschiedene nationale Publikationen. Sie erwarb ihren Master of Science in Journalismus bei Northwestern's Medill und arbeitet an ihrem ersten Roman, der in ihrem Heimatstaat North Dakota spielt.
