Was ist Hepatitis A?
Hepatitis A ist eine hoch ansteckende Lebererkrankung, die durch das Hepatitis-A-Virus (HAV) verursacht wird. Im Gegensatz zu Hepatitis B und C verursacht es jedoch keine chronische Lebererkrankung und ist selten tödlich.
Eine Hepatitis-A-Infektion tritt in zufälligen Zyklen auf. In den Vereinigten Staaten ist sie in den letzten 40 Jahren jedoch zurückgegangen. Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) ist dies teilweise auf die Einführung des Hepatitis-A-Impfstoffs im Jahr 1995 zurückzuführen.
Im Jahr 2013 wurden in den USA schätzungsweise 3.473 Fälle einer akuten Hepatitis-A-Infektion gemeldet. Viele Hepatitis-A-Infektionen zeigen jedoch keine Symptome, sodass die tatsächliche Anzahl der Infektionen in diesem Land als höher eingeschätzt wird.
Die HAV ist in überbevölkerten Gebieten mit schlechten sanitären Einrichtungen weiter verbreitet. Auch Hepatitis-A-Infektionen treten bei schwangeren Frauen genauso häufig auf wie in der Allgemeinbevölkerung.
Was sind die Symptome und Folgen von Hepatitis A?
Die Symptome einer Hepatitis-A-Infektion sind breit und reichen von keiner bis zu schweren. Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben die meisten Kinder unter 6 Jahren mit Hepatitis A keine Symptome. Erwachsene neigen jedoch dazu, Symptome zu zeigen. Zum Beispiel entwickeln etwa 70 Prozent der Erwachsenen mit Hepatitis A Gelbsucht.
Obwohl die Mehrzahl der Hepatitis-A-Fälle ein bis vier Wochen dauert, können einige Fälle mehrere Monate dauern. Eine infizierte Person ist kurz vor dem Auftreten der Symptome am ansteckendsten und hält für die Dauer der Infektion an.
Häufige Symptome einer Hepatitis-A-Infektion sind:
- ermüden
- Übelkeit und Erbrechen
- Schmerzen um die die Leber umgebende Kapsel.
- Veränderung der Farbe des Stuhlgangs
- Appetitverlust
- leichtes Fieber
- dunkler Urin
- Gelenkschmerzen
- Gelbsucht oder Gelbfärbung der Haut und der Augen
Bei der Mehrzahl der Patienten bestehen keine langfristigen Folgen einer Infektion. Nachdem sich eine Person erholt hat, hat sie Antikörper gegen Hepatitis A, die eine lebenslange Immunität gegen die Krankheit bieten. Es gab jedoch seltene Fälle von rezidivierender Hepatitis A innerhalb von Monaten nach der Erstinfektion. In den USA sterben jährlich etwa 80 Menschen an Hepatitis-A-Infektionen.
Wer ist gefährdet?
Personen mit dem höchsten Risiko für eine Hepatitis-A-Infektion sind Personen, die persönlichen Kontakt mit einer infizierten Person haben. Weitere Risikofaktoren sind:
- Reisen in Länder mit hohen oder mittleren Hepatitis-A-Raten, insbesondere nach Afrika, Asien (außer Japan), Osteuropa, dem Nahen Osten, Süd- und Mittelamerika, Mexiko und Grönland
- oralen-analen sexuellen Kontakt mit einer infizierten Person haben
- mit illegalen Drogen
- mit chronischer Lebererkrankung
- Arbeiten mit Hepatitis A in einer Laborumgebung
- eine Blutgerinnungsstörung haben oder Gerinnungsfaktorkonzentrate erhalten
- Leben in Gemeinden mit hoher Hepatitis-A-Rate - dies gilt für Kinder in Kindertagesstätten
- Umgang mit Lebensmitteln
- Pflege für chronisch Kranke oder Behinderte
- ein geschwächtes Immunsystem aufgrund von Krebs, HIV, chronischen Steroidmedikamenten oder Organtransplantation
Was verursacht Hepatitis A?
Das HAV wird durch den Kot infizierter Personen abgegeben. Es wird hauptsächlich durch direkten Kontakt von Person zu Person und durch Kontakt mit kontaminiertem Wasser und Nahrungsmitteln verbreitet. Hepatitis A kann auch durch direkte Blutkontamination übertragen werden, z. B. durch das Teilen einer Nadel mit einer infizierten Person.
Bei den meisten anderen Arten von Virushepatitis trägt und überträgt eine Person das Virus ohne Symptome. Dies gilt jedoch nicht für Hepatitis A.
Hepatitis A stellt normalerweise kein besonderes Risiko für eine schwangere Frau oder ihr Baby dar. Eine mütterliche Infektion führt nicht zu Geburtsfehlern, und eine Mutter überträgt die Infektion normalerweise nicht auf ihr Baby.
Hepatitis A und Schwangerschaft
Während der Schwangerschaft kann eine Hepatitis-A-Infektion mit einem höheren Risiko für Frühgeburten verbunden sein, insbesondere wenn die Infektion im zweiten oder dritten Trimester auftritt. Andere erhöhte Risiken im Zusammenhang mit einer Hepatitis-A-Infektion können sein:
- vorzeitige Uteruskontraktionen
- Plazentaabbruch
- vorzeitiger Membranbruch
Eine Hepatitis A-Infektion während der Schwangerschaft ist jedoch selten. Obwohl ein erhöhtes Risiko für Komplikationen besteht, sind sie normalerweise nicht schwerwiegend. Es wurde auch nicht gezeigt, dass Hepatitis A bei Mutter oder Kind zum Tod führt, und Babys, die von Müttern mit Hepatitis A geboren wurden, erkranken selten daran.
Verhütung
Hepatitis A ist nicht heilbar. Vermeiden Sie Aktivitäten mit hohem Risiko, um Hepatitis A zu vermeiden. Achten Sie auch darauf, Ihre Hände nach dem Umgang mit rohen Lebensmitteln und nach dem Toilettengang zu waschen.
Für das HAV ist ein üblicher Impfstoff erhältlich, der leicht zu bekommen ist. Der Impfstoff wird in zwei Injektionen verabreicht. Der zweite Schuss erfolgt 6 bis 12 Monate nach dem ersten.
Ausblick
Hepatitis A kann schwierig zu erkennen sein, da möglicherweise keine Symptome vorliegen. Lassen Sie sich unbedingt testen, wenn Sie feststellen, dass Sie schwanger sind, damit Sie sich der Risiken für Ihre Schwangerschaft bewusst werden.
Die Weitergabe von Hepatitis A an Ihr Baby ist selten, kann jedoch zu Komplikationen während der Schwangerschaft führen.
Wenn bei Ihnen Hepatitis A diagnostiziert wird, ist Ihr Arzt gesetzlich verpflichtet, die örtliche Gesundheitsbehörde zu benachrichtigen. Dies hilft, die Infektionsquelle zu identifizieren und weitere Ausbrüche der Krankheit zu verhindern.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um eine Hepatitis-A-Infektion zu verhindern oder zu vermeiden. Vermeiden Sie riskante Verhaltensweisen, achten Sie auf gute Hygiene und besprechen Sie die Impfung unbedingt mit Ihrem Arzt.
