Was ist Botulismus?
Botulismus (oder Botulismusvergiftung) ist eine seltene, aber sehr schwerwiegende Krankheit, die durch Nahrung, Kontakt mit kontaminiertem Boden oder durch eine offene Wunde übertragen wird. Ohne frühzeitige Behandlung kann Botulismus zu Lähmungen, Atembeschwerden und zum Tod führen.
Es gibt drei Haupttypen von Botulismus:
- Säuglingsbotulismus
- lebensmittelbedingter Botulismus
- Wundbotulismus
Eine Botulismusvergiftung ist auf ein Toxin zurückzuführen, das von einer Bakterienart namens Clostridium botulinum produziert wird. Obwohl sehr häufig, können diese Bakterien nur unter Bedingungen gedeihen, bei denen kein Sauerstoff vorhanden ist. Bestimmte Nahrungsquellen, wie z. B. hausgemachte Konserven, bieten einen wirksamen Nährboden.
Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) werden in den USA jedes Jahr etwa 145 Fälle von Botulismus gemeldet. Etwa 3 bis 5 Prozent der Menschen mit Botulismus-Vergiftung sterben.
Was sind die Symptome von Botulismus?
Botulismus-Symptome können sechs Stunden bis zehn Tage nach der Erstinfektion auftreten. Im Durchschnitt treten Symptome von Botulismus bei Säuglingen und Lebensmitteln zwischen 12 und 36 Stunden nach dem Verzehr kontaminierter Lebensmittel auf.
Frühe Anzeichen von Säuglingsbotulismus sind:
- Verstopfung
- Schwierigkeiten beim Füttern
- Müdigkeit
- Reizbarkeit
- sabbern
- herabhängende Augenlider
- schwacher Schrei
- Verlust der Kopfkontrolle und Floppy-Bewegungen aufgrund von Muskelschwäche
- Lähmung
Anzeichen von lebensmittelbedingten oder Wundbotulismus sind:
- Schwierigkeiten beim Schlucken oder Sprechen
- Gesichtsschwäche auf beiden Seiten des Gesichts
- verschwommene Sicht
- herabhängende Augenlider
- Atembeschwerden
- Übelkeit, Erbrechen und Bauchkrämpfe (nur bei lebensmittelbedingten Botulismus)
- Lähmung
Was sind die Ursachen für Botulismus? Wer ist gefährdet?
Die CDC berichtet, dass 65 Prozent der Fälle von Botulismus bei Säuglingen oder Kindern unter 1 Jahr auftreten. Säuglingsbotulismus ist typischerweise das Ergebnis der Exposition gegenüber kontaminiertem Boden oder durch den Verzehr von Nahrungsmitteln, die Botulismussporen enthalten. Honig und Maissirup sind zwei Beispiele für Lebensmittel, die kontaminiert sein können. Diese Sporen können im Darmtrakt von Säuglingen wachsen und das Botulismus-Toxin freisetzen. Ältere Kinder und Erwachsene haben natürliche Abwehrkräfte, die das Wachstum der Bakterien verhindern.
Laut CDC sind rund 15 Prozent der Fälle von Botulismus lebensmittelbedingt. Dies können hausgemachte Lebensmittel oder handelsübliche Konserven sein, die nicht ordnungsgemäß verarbeitet wurden. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) berichtet, dass Botulismus-Toxin gefunden wurde in:
- konserviertes Gemüse mit niedrigem Säuregehalt wie Rüben, Spinat, Pilze und grüne Bohnen
- Thunfischkonserven
- fermentierter, geräucherter und gesalzener Fisch
- Fleischprodukte wie Schinken und Wurst
Wundbotulismus macht 20 Prozent aller Botulismusfälle aus und ist laut CDC darauf zurückzuführen, dass Botulismus-Sporen in eine offene Wunde eindringen. Die Häufigkeit des Auftretens dieser Art von Botulismus ist in den letzten Jahren aufgrund des Drogenkonsums gestiegen, da die Sporen häufig in Heroin und Kokain vorhanden sind.
Botulismus wird nicht von Person zu Person weitergegeben. Eine Person muss die Sporen oder das Toxin über die Nahrung aufnehmen oder das Toxin muss in eine Wunde gelangen, um die Symptome einer Botulismusvergiftung zu verursachen.
Wie wird Botulismus diagnostiziert?
Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie oder jemand, den Sie kennen, Botulismus haben, holen Sie sofort medizinische Hilfe ein. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung ist überlebenswichtig.
Um Botulismus zu diagnostizieren, führt ein Arzt eine körperliche Untersuchung durch, bei der Anzeichen oder Symptome einer Botulismusvergiftung festgestellt werden. Sie werden nach Lebensmitteln fragen, die in den letzten Tagen als mögliche Quellen für das Toxin gegessen wurden, und ob jemand anderes dasselbe Essen gegessen hat. Sie werden auch nach Wunden fragen.
Bei Säuglingen wird ein Arzt auch nach körperlichen Symptomen suchen und nach Lebensmitteln fragen, die das Kind gegessen hat, wie Honig oder Maissirup.
Ihr Arzt kann auch Blut- oder Stuhlproben entnehmen, um das Vorhandensein von Toxinen zu untersuchen. Die Ergebnisse dieser Tests können jedoch Tage dauern, sodass sich die meisten Ärzte auf eine klinische Beobachtung der Symptome verlassen, um eine Diagnose zu stellen.
Einige Symptome von Botulismus können die anderer Krankheiten und Zustände imitieren. Ihr Arzt kann zusätzliche Tests anordnen, um andere Ursachen auszuschließen. Diese Tests können Folgendes umfassen:
- Elektromyographie (EMG) zur Bewertung der Muskelreaktion
- Imaging-Scans zur Erkennung von inneren Schäden am Kopf oder Gehirn
- Wirbelsäulenflüssigkeitstest, um festzustellen, ob eine Infektion oder Verletzung des Gehirns oder des Rückenmarks Symptome verursacht
Wie wird Botulismus behandelt?
Bei lebensmittelbedingten Botulismus und Wundbotulismus verabreicht ein Arzt so bald wie möglich nach der Diagnose ein Antitoxin. Bei Säuglingen blockiert eine als Botulismus-Immunglobulin bekannte Behandlung die Wirkung von im Blut zirkulierenden Neurotoxinen.
In schweren Fällen von Botulismus kann die Verwendung eines Beatmungsgeräts erforderlich sein, um die Atmung zu unterstützen. Die Wiederherstellung kann Wochen oder Monate dauern. In schweren Fällen kann auch eine Langzeittherapie und Rehabilitation erforderlich sein. Es gibt einen Impfstoff gegen Botulismus, aber er ist nicht üblich, da seine Wirksamkeit nicht vollständig getestet wurde und es Nebenwirkungen gibt.
Wie kann ich Botulismus verhindern?
In den meisten Fällen ist Botulismus leicht zu verhindern. Sie können Ihr Risiko mit folgenden vorbeugenden Maßnahmen reduzieren:
- Befolgen Sie beim Einmachen von Lebensmitteln zu Hause die richtigen Techniken, um sicherzustellen, dass Sie ausreichend Hitze und Säure erreichen.
- Seien Sie vorsichtig bei fermentierten Fischen oder anderen aquatischen Wildfuttermitteln.
- Werfen Sie alle offenen oder prall gefüllten Dosen mit handelsüblichen Lebensmitteln weg.
- Mit Knoblauch oder Kräutern angereicherte Öle im Kühlschrank aufbewahren.
- In Aluminiumfolie gekochte und eingewickelte Kartoffeln können eine sauerstofffreie Umgebung schaffen, in der Botulismus gedeihen kann. Halten Sie diese heiß oder kühlen Sie sofort.
- Wenn Sie Lebensmittel 10 Minuten lang kochen, wird das Botulismus-Toxin zerstört.
In der Regel sollten Sie niemals einen Säuglingshonig oder Maissirup füttern, da diese Lebensmittel Clostridium botulinum-Sporen enthalten können.
