Was ist Tetanus?
Tetanus ist eine schwere bakterielle Infektion, die das Nervensystem beeinträchtigt und dazu führt, dass sich die Muskeln im ganzen Körper straffen. Es wird auch Wundstarrkrampf genannt, da die Infektion häufig Muskelkontraktionen im Kiefer und im Hals verursacht. Es kann sich jedoch schließlich auf andere Körperteile ausbreiten.
Eine Tetanus-Infektion kann ohne Behandlung lebensbedrohlich sein. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind etwa 10 bis 20 Prozent der Tetanus-Infektionen tödlich.
Tetanus ist ein medizinischer Notfall, der eine sofortige Behandlung in einem Krankenhaus erfordert. Glücklicherweise kann Tetanus durch die Verwendung eines Impfstoffs verhindert werden. Dieser Impfstoff hält jedoch nicht ewig. Tetanus-Auffrischungsimpfungen werden alle 10 Jahre benötigt, um die Immunität sicherzustellen.
Aufgrund der leichten Verfügbarkeit des Impfstoffs ist Tetanus in den USA selten. In anderen Ländern, in denen es noch keine starken Impfprogramme gibt, ist dies häufiger der Fall.
Ursachen
Bakterien namens Clostridium tetani verursachen Tetanus. Sporen der Bakterien können in Staub, Schmutz und Tierkot gefunden werden. Sporen sind kleine Fortpflanzungskörper, die von bestimmten Organismen produziert werden. Sie sind oft widerstandsfähig gegen raue Umgebungsbedingungen wie hohe Hitze.
Eine Person kann infiziert werden, wenn diese Sporen durch einen Schnitt oder eine tiefe Wunde in den Blutkreislauf gelangen. Die Bakteriensporen breiten sich dann auf das Zentralnervensystem aus und produzieren ein Toxin namens Tetanospasmin. Dieses Toxin ist ein Gift, das die Nervensignale von Ihrem Rückenmark zu Ihren Muskeln blockiert. Dies kann zu schweren Muskelkrämpfen führen.
Eine Tetanus-Infektion wurde in Verbindung gebracht mit:
- Quetschverletzungen
- Verletzungen mit abgestorbenem Gewebe
- brennt
- Stichwunden durch Piercings, Tätowierungen, Drogenkonsum oder Verletzungen (z. B. Treten auf einen Nagel)
- Wunden, die mit Schmutz, Kot oder Speichel kontaminiert sind
Seltener wurde es in Verbindung gebracht mit:
- Tierbisse
- Zahninfektionen
- Insektenstiche
- chronische Wunden und Infektionen
Tetanus ist nicht von Person zu Person ansteckend. Die Infektion tritt weltweit auf, tritt jedoch häufiger in heißen, feuchten Klimazonen mit reichem Boden auf. Es ist auch häufiger in dicht besiedelten Gebieten.
Symptome
Tetanus beeinflusst die Nerven, die Ihre Muskeln steuern, was zu Schluckbeschwerden führen kann. Es kann auch zu Krämpfen und Steifheit in verschiedenen Muskeln kommen, insbesondere in Kiefer, Bauch, Brust, Rücken und Nacken.
Andere häufige Tetanus-Symptome sind:
- schnelle Herzfrequenz
- Fieber
- Schwitzen
- Bluthochdruck
Die Inkubationszeit - die Zeit zwischen der Exposition gegenüber den Bakterien und dem Ausbruch der Krankheit - liegt zwischen 3 und 21 Tagen. Die Symptome treten normalerweise innerhalb von 14 Tagen nach der Erstinfektion auf. Infektionen, die nach der Exposition schneller auftreten, sind in der Regel schwerwiegender und haben eine schlechtere Prognose.
Wie es diagnostiziert wird
Ihr Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen, um nach Tetanussymptomen wie Muskelsteifheit und schmerzhaften Krämpfen zu suchen.
Im Gegensatz zu vielen anderen Krankheiten wird Tetanus im Allgemeinen nicht durch Labortests diagnostiziert. Ihr Arzt kann jedoch weiterhin Labortests durchführen, um Krankheiten mit ähnlichen Symptomen auszuschließen. Dazu gehören Meningitis, eine bakterielle Infektion, die das Gehirn und das Rückenmark betrifft, oder Tollwut, eine Virusinfektion, die eine Schwellung des Gehirns verursacht.
Ihr Arzt wird auch eine Tetanusdiagnose auf Ihre Impfanamnese stützen. Sie haben ein höheres Tetanusrisiko, wenn Sie nicht geimpft wurden oder wenn Sie für einen Auffrischungsschuss überfällig sind.
Behandlung
Die Behandlung hängt von der Schwere Ihrer Symptome ab. Tetanus wird typischerweise mit einer Vielzahl von Therapien und Medikamenten behandelt, wie zum Beispiel:
- Antibiotika wie Penicillin, um die Bakterien in Ihrem System abzutöten
- Tetanus-Immunglobulin (WIG) zur Neutralisierung der Toxine, die die Bakterien in Ihrem Körper gebildet haben
- Muskelrelaxantien zur Kontrolle von Muskelkrämpfen
- ein Tetanus-Impfstoff, der zusammen mit der Behandlung verabreicht wird
- Reinigen der Wunde, um die Quelle der Bakterien loszuwerden
In einigen Fällen wird ein chirurgisches Verfahren namens Debridement verwendet, um totes oder infiziertes Gewebe zu entfernen. Wenn Sie Schwierigkeiten beim Schlucken und Atmen haben, benötigen Sie möglicherweise einen Atemschlauch oder ein Beatmungsgerät (eine Maschine, die Luft in die Lunge und aus der Lunge befördert).
Komplikationen
Schwere Muskelkrämpfe infolge von Tetanus können auch schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen verursachen, wie z.
- Atemprobleme aufgrund von Krämpfen der Stimmbänder (Laryngospasmus) und Krämpfen der Muskeln, die die Atmung steuern
- Lungenentzündung (eine Infektion der Lunge)
- Hirnschädigung durch Sauerstoffmangel
- abnormaler Herzrhythmus
- Knochenbrüche und Frakturen der Wirbelsäule aufgrund von Muskelkrämpfen und Krämpfen
- Sekundärinfektionen aufgrund längerer Krankenhausaufenthalte
Verhütung
Eine Impfung kann Tetanusinfektionen verhindern, jedoch nur, wenn Sie Ihre Auffrischungsimpfungen termingerecht erhalten. In den USA wird der Tetanus-Impfstoff Kindern im Rahmen des Diphtherie-Tetanus-Pertussis-Schusses, auch DTap-Schuss genannt, verabreicht. Dies ist ein Drei-in-Eins-Impfstoff, der vor Diphtherie, Pertussis und Tetanus schützt. Es bietet jedoch keinen lebenslangen Schutz. Kinder müssen im Alter von 11 oder 12 Jahren einen Auffrischungsschuss bekommen. Danach benötigen Erwachsene alle 10 Jahre einen Auffrischungsimpfstoff namens Td-Impfstoff (gegen Tetanus und Diphtherie). Fragen Sie Ihren Arzt, wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie über Ihre Aufnahmen auf dem Laufenden sind.
Die richtige Behandlung und Reinigung von Wunden kann auch dazu beitragen, die Infektion zu verhindern. Wenn Sie draußen verletzt sind und glauben, dass Ihre Verletzung Kontakt mit dem Boden hat, rufen Sie Ihren Arzt an und fragen Sie nach Ihrem Tetanusrisiko.
Wie sind die Aussichten für Menschen mit Tetanus?
Ohne Behandlung kann Tetanus tödlich sein. Der Tod ist häufiger bei kleinen Kindern und älteren Erwachsenen. Laut CDC waren in den letzten Jahren rund 11 Prozent der gemeldeten Fälle von Tetanus tödlich. Diese Rate war bei Menschen, die älter als 60 Jahre waren, höher und erreichte 18 Prozent. Bei nicht geimpften Personen waren 22 Prozent der Fälle tödlich.
Eine schnelle und angemessene Behandlung verbessert Ihre Aussichten. Gehen Sie sofort zu Ihrem Arzt oder Ihrer Notaufnahme, wenn Sie glauben, Tetanus zu haben. Selbst wenn Sie einmal Tetanus bekommen, können Sie ihn eines Tages wieder bekommen, wenn Sie nicht durch den Impfstoff geschützt sind.
Der Impfstoff ist laut CDC äußerst wirksam. Berichte über Tetanus bei vollständig immunisierten Personen, die in den letzten 10 Jahren einen Impfstoff oder Booster erhalten haben, sind sehr selten.
