Als ich ein Kind war, nannte ich meine Depression „Traurigkeit bei Erwachsenen“und erzählte nur wenigen davon. Im Laufe der Jahre, als ich wuchs, wuchs auch meine Depression. Abhängig vom Arzt oder der Phase meines Lebens wurde bei mir eine Vielzahl von Dingen diagnostiziert - eine anhaltende depressive Störung, eine schwere depressive Störung, eine bipolare II und eine übergreifende Diagnose einer nicht näher bezeichneten Stimmung oder einer affektiven Störung.
Alle Formen von Depressionen können für die mehr als 300 Millionen Menschen weltweit, die sie erleben, verheerend und schwächend sein. Es ist eine anhaltende und kluge Krankheit, die diejenigen, die sie erleben, oft davon überzeugt, dass sie nicht die Hilfe oder Unterstützung verdienen, die sie dringend brauchen, um zu überleben und sich zu erholen.
Nachdem ich seit jungen Jahren mit Depressionen zu kämpfen hatte, habe ich die tückische Landschaft gut kennengelernt.
Ich habe viel durch Depressionen verloren - Freunde, Jobs, Noten und Selbstvertrauen.
Das heißt nicht, dass ich glaube, dass Depression besser ist als Gesundheit. Tatsächlich glaube ich als Anwalt für psychische Gesundheit und Mitarbeiter für psychische Gesundheit an Therapie, Medikamente, Ressourcen und Aufklärung in Bezug auf psychische Gesundheitsprobleme und -bedenken.
Ich stimme jedoch der Philosophie zu, dass „alles dich mehr macht“. Das bedeutet, dass Sie unabhängig davon, was Sie erleben, ob schrecklich oder herrlich, etwas daraus lernen können.
1. Depressionen verstärkten mein Mitgefühl
Wenn Sie an einer psychischen Erkrankung leiden, erleben Sie Demut. Es gibt wenig, was Sie im Leben verletzlicher macht, als in der Öffentlichkeit zu schluchzen oder die Party eines Freundes aufgrund einer Panikattacke vorzeitig verlassen zu müssen.
Wir arbeiten hart daran, unsere Gefühle zu verbergen. Aber manchmal, wie wenn wir uns mitten in einer depressiven Episode befinden, haben wir diesen Luxus nicht.
Das Erleben von Stimmungsschwankungen, die mich verletzlich und offen emotional gegenüber anderen gemacht haben, hat mir viel über Mitgefühl und Demut beigebracht.
Wenn ich sehe, wie andere kämpfen, verspüre ich einen Ansturm der Anerkennung. Ich erinnere mich an die Hitze in meinem eigenen Gesicht, das Händeschütteln, die Schande, dass ich so exponiert war.
Meine Erinnerungen an meinen Schmerz ermöglichen es mir, einen Ort des herzlichen Mitgefühls und des Mitgefühls für andere zu erreichen. Dieses Mitgefühl hilft mir auch zu wissen, wie ich sie am besten unterstützen kann.
2. Die Depression verlangte, dass ich mein bester Anwalt bin
Jeder, der an einer psychischen Erkrankung leidet, weiß, wie oft Sie kämpfen müssen, um die Hilfe oder Dienstleistungen zu erhalten, die Sie benötigen. Während ich jetzt ein hervorragendes Pflegeteam habe, gab es in den letzten 10 Jahren viele Male, in denen ich minderwertige Pflege erhielt.
Die Fähigkeiten, die ich im Kampf gegen Zähne und Nägel entwickelt habe, um die Hilfe zu erhalten, die ich in einem weitgehend kaputten psychischen Gesundheitssystem brauchte, sind diejenigen, die ich häufig in meinem täglichen Leben anwende, unabhängig davon, ob ich an Depressionen leide oder nicht.
Ich weiß, wie ich höflich die Hilfe fordern kann, die ich verdiene, und ich habe die Fähigkeiten, um sicherzustellen, dass ich sie bekomme, egal wie viele Reifen ich durchspringen muss, um dorthin zu gelangen.
3. Depressionen haben mich auf meine Belastbarkeit und Stärke aufmerksam gemacht
Einmal, nachdem ich für eine College-Tanzperformance vorgesprochen hatte, wurde ich mit der Erklärung abgewiesen, dass sie „nach einer Besetzung starker und mächtiger Frauen suchen“. Es stimmte, dass ich nicht wie die Frauen aussah, die besetzt wurden. Ich war klein und kratzig und zu der Zeit tief in einer depressiven Episode. Meine Augen hatten dunkle Ringe unter sich und ich zitterte beim Gehen leicht, nicht vor Schwäche, sondern vor Angst.
Als ich dieses Vorsprechen verließ, spürte ich ein durchdringendes Bewusstsein für die verzerrte Wahrnehmung von Stärke in unserer Gesellschaft. Die Frauen, die sie auswählten, hatten feste Beine, dünne Taillen, gut getönte Arme und ein breites Lächeln. Sie schienen sich mühelos um die Welt zu bewegen.
Ich hatte Wochen gebraucht, um mich mental auf das Vorsprechen vorzubereiten. Ich hatte Angst davor, vor Menschen zu stehen, Angst vor meiner eigenen Verletzlichkeit und der Rohheit, die dadurch entstanden war, dass ich jeden Tag so tief mit Depressionen zu kämpfen hatte.
Mir fiel dann ein, wie sehr wir falsch verstehen, was Stärke sein kann, wie oft die Person auf einer Bühne steht, nervös und dürr, aber der Choreografie trotzdem zu folgen, das ist am stärksten.
Ich glaube, dass diejenigen, die an einer psychischen Erkrankung leiden, eine starke Stärke und Willenskraft besitzen, mit der sie oft nicht prahlen können.
4. Durch die Depression konnte ich authentische Freundschaften schließen
Meine Freunde sind Menschen, denen ich die Tiefen der Depression gezeigt habe und die sowieso geblieben sind.
Depressionen haben diese Menschen in vielerlei Hinsicht in mein Leben gebracht. Einige von ihnen haben noch nie eine Depression erlebt. Einige von ihnen haben. Der verbindende Thread ist, dass wir alle unser authentisches Selbst miteinander geteilt haben. Für mich ist das oft zufällig passiert.
Es gibt viele frühere Freunde, die weggegangen sind, aus Angst vor meiner Verwundbarkeit oder ohne die Fähigkeiten, sowohl Unterstützung anzubieten als auch Grenzen für ihre eigenen Bedürfnisse zu setzen.
Aber die Leute, die geblieben sind, sind großartig. Ich bin täglich berührt von der Art der Freundschaft und der Verbindung, zu der ich gehören kann.
Ich bin der festen Überzeugung, dass ein großer Teil des Erlebens von psychischen Erkrankungen und der Liebe zu Menschen mit Depressionen darin besteht, zu lernen, wie man Selbstpflege praktiziert, feste Grenzen setzt und Grenzen für das setzt, was Sie und andere brauchen.
Ich glaube auch, dass in den Räumen, in denen wir uns und uns selbst gut pflegen, das Potenzial besteht, dass sich tiefe Beziehungen bilden.
5. Die Depression hat mich gelehrt, für die kleinen Dinge dankbar zu sein
Ein Großteil meines Lebens mit Depressionen zu leben, hat mein Bewusstsein für die kleinen, alltäglichen Dinge im Leben geöffnet, die ich früher ignoriert habe.
Heutzutage finde ich pure und weitreichende Freude an den gewöhnlichsten Dingen: ein Blick auf einen leuchtend gelben Regenmantel an einem regnerischen Tag, die wild flatternden Ohren eines Hundes, der seinen Kopf aus einem sich bewegenden Autofenster streckt, die erste Nacht des Schlafes auf sauberen, weichen Laken.
Sobald die Depression verschwindet, sobald sie wieder verschwindet, wird alles wieder fokussiert. Aber diesmal ist es noch schärfer als zuvor. Mit dieser Klarheit ist meine Dankbarkeit gewachsen.
Ich habe das Gefühl, dass große, schmerzhafte Dinge wie Depressionen oft so sind - quälend und schrecklich. Doch wenn sie endlich vorbei sind, hinterlassen sie Ihnen etwas Wichtiges - etwas Dauerhaftes, Belastbares und Mächtiges.
Caroline Catlin ist Künstlerin, Aktivistin und Mitarbeiterin für psychische Gesundheit. Sie mag Katzen, saure Süßigkeiten und Empathie. Sie finden sie auf ihrer Website.
