Vor fünf Jahren verblutete Sarahs Ehemann vor ihren Augen, während 40 Ärzte versuchten, ihn zu retten. Ihre Kinder waren damals 3 und 5 Jahre alt, und dieses plötzliche und traumatische Lebensereignis stellte ihre Welt auf den Kopf.
Was es noch schlimmer machte, war, dass Sarah keine Unterstützung von der Familie ihres Mannes und nur sehr geringe Unterstützung von ihren Freunden erhielt.
Während ihre Schwiegereltern Sarahs Trauer und Kämpfe nicht verstehen konnten, schienen Sarahs Freunde ihre Distanz aus Angst zu halten.
Viele Frauen ließen eine Mahlzeit auf ihrer Veranda, rannten zu ihrem Auto und fuhren so schnell wie möglich weg. Kaum jemand kam in ihr Haus und verbrachte tatsächlich Zeit mit ihr und ihren kleinen Kindern. Sie trauerte meistens alleine.
Georgia * verlor kurz vor Thanksgiving 2019 ihren Job. Als alleinerziehende Mutter mit verstorbenen Eltern hatte sie niemanden, der sie wirklich tröstete.
Während ihre Freunde sich mündlich unterstützten, bot niemand an, bei der Kinderbetreuung zu helfen, ihre Job-Leads zu senden oder finanzielle Unterstützung zu geben.
Als alleinige Versorgerin und Betreuerin ihrer 5-jährigen Tochter hatte Georgia nicht „die Flexibilität, sich zu suhlen“. Durch die Traurigkeit, den finanziellen Stress und die Angst hat Georgia Mahlzeiten gekocht, ihre Tochter zur Schule gebracht und sich um sie gekümmert - ganz alleine.
Doch als Beth Bridges ihren 17-jährigen Ehemann durch einen plötzlichen, massiven Herzinfarkt verlor, streckten Freunde sofort ihre Unterstützung aus. Sie waren aufmerksam und fürsorglich, brachten ihr Essen, nahmen sie zum Essen oder zum Reden mit, sorgten dafür, dass sie trainierte, und reparierten sogar ihre Sprinkler oder andere Gegenstände, die repariert werden mussten.
Sie erlaubten ihr, in der Öffentlichkeit zu trauern und zu weinen - aber sie erlaubten ihr nicht, allein in ihrem Haus zu sitzen, isoliert von ihren Gefühlen.
Was war der Grund, warum Bridges mehr Mitgefühl erhielt? Könnte es sein, dass Bridges sich in einem ganz anderen Stadium ihres Lebens befand als Sarah und Georgia?
Der soziale Kreis von Bridges bestand aus Freunden und Kollegen, die mehr Lebenserfahrung hatten, und viele hatten ihre Hilfe während ihrer eigenen traumatischen Erfahrungen erhalten.
Sarah und Georgia, die im Vorschulalter ein Trauma hatten, hatten jedoch einen sozialen Kreis voller jüngerer Freunde, von denen viele noch kein Trauma hatten.
War es für ihre weniger erfahrenen Freunde einfach zu schwer, ihre Kämpfe zu verstehen und zu wissen, welche Art von Unterstützung sie brauchten? Oder konnten Sarahs und Georgias Freunde die Zeit nicht ihren Freunden widmen, weil ihre kleinen Kinder den größten Teil ihrer Zeit und Aufmerksamkeit forderten?
Wo ist die Trennung, die sie alleine gelassen hat?
"Trauma wird zu uns allen kommen", sagte Dr. James S. Gordon, Gründer und Geschäftsführer des Zentrums für Geist-Körper-Medizin und Autor des Buches "Die Transformation: Ganzheit entdecken und nach Trauma heilen".
"Es ist grundlegend zu verstehen, dass es ein Teil des Lebens ist, es ist nicht getrennt vom Leben", sagte er. „Es ist nichts Seltsames. Es ist nichts Pathologisches. Es ist früher oder später nur ein schmerzhafter Teil des Lebens eines jeden. “
Warum erhalten manche Menschen oder traumatische Situationen mehr Mitgefühl als andere?
Experten zufolge ist es eine Kombination aus Stigmatisierung, Unverständnis und Angst.
Das Stigma-Stück ist möglicherweise am einfachsten zu verstehen.
Es gibt bestimmte Situationen - wie ein Kind mit einer Suchtstörung, einer Scheidung oder sogar einem Verlust des Arbeitsplatzes -, in denen andere glauben, dass die Person das Problem irgendwie selbst verursacht hat. Wenn wir glauben, dass es ihre Schuld ist, bieten wir unsere Unterstützung mit geringerer Wahrscheinlichkeit an.
"Während Stigmatisierung ein Grund dafür ist, warum jemand möglicherweise kein Mitgefühl empfängt, ist es manchmal auch ein Mangel an Bewusstsein", erklärte Dr. Maggie Tipton, PsyD, die klinische Leiterin der Traumadienste in den Caron-Behandlungszentren.
„Die Leute wissen möglicherweise nicht, wie sie sich mit jemandem unterhalten sollen, der ein Trauma hat, oder wie sie Unterstützung anbieten können. Es sieht vielleicht so aus, als gäbe es nicht so viel Mitgefühl, wenn die Realität ist, dass sie nicht wissen, was sie tun sollen “, sagte sie. "Sie wollen nicht mitfühlend sein, aber die Unsicherheit und der Mangel an Bildung führen zu weniger Bewusstsein und Verständnis, und deshalb bemühen sich die Menschen nicht, die Person zu unterstützen, die ein Trauma erlebt."
Und dann ist da noch die Angst.
Als junge Witwe in einem kleinen, noblen Vorort von Manhattan glaubt Sarah, dass die anderen Mütter in der Vorschule ihrer Kinder aufgrund ihrer Repräsentation Abstand hielten.
"Leider gab es nur drei Frauen, die Mitgefühl zeigten", erinnerte sich Sarah. „Der Rest der Frauen in meiner Gemeinde blieb weg, weil ich ihr schlimmster Albtraum war. Ich habe all diesen jungen Müttern daran erinnert, dass ihre Ehemänner jederzeit tot umfallen können. “
Diese Ängste und Erinnerungen an das, was passieren könnte, sind der Grund, warum viele Eltern häufig einen Mangel an Mitgefühl empfinden, wenn sie eine Fehlgeburt oder den Verlust eines Kindes erleben.
Obwohl nur etwa 10 Prozent der bekannten Schwangerschaften mit einer Fehlgeburt enden und die Sterblichkeitsrate von Kindern seit den 1980er Jahren dramatisch gesunken ist, scheuen andere, wenn sie daran erinnert werden, dass dies ihnen passieren könnte, ihren kämpfenden Freund.
Andere befürchten möglicherweise, dass sie ihren Freund daran erinnern, was sie verloren haben, weil sie schwanger sind oder ihr Kind lebt.
Warum ist Mitgefühl so wichtig und doch so herausfordernd?
"Mitgefühl ist entscheidend", sagte Dr. Gordon. "Eine Art Mitgefühl zu erhalten, eine Art Verständnis, auch wenn nur Menschen bei Ihnen anwesend sind, ist wirklich die Brücke zurück zu einem großen Teil des physiologischen und psychologischen Gleichgewichts."
"Jeder, der mit traumatisierten Menschen arbeitet, versteht die entscheidende Bedeutung dessen, was Sozialpsychologen soziale Unterstützung nennen", fügte er hinzu.
Laut Dr. Tipton fühlen sich diejenigen, die nicht das Mitgefühl erhalten, das sie brauchen, normalerweise einsam. Das Kämpfen durch eine stressige Zeit führt oft dazu, dass sich Menschen zurückziehen, und wenn sie keine Unterstützung erhalten, verstärkt dies ihren Wunsch, sich zurückzuziehen.
"Es ist verheerend für eine Person, wenn sie nicht das Maß an Mitgefühl bekommt, das sie braucht", erklärte sie. „Sie werden sich einsamer, depressiver und isolierter fühlen. Und sie werden anfangen, über ihre negativen Gedanken über sich selbst und die Situation nachzudenken, von denen die meisten nicht wahr sind. “
Wenn wir also wissen, dass ein Freund oder ein Familienmitglied Probleme hat, warum ist es dann so schwer, sie zu unterstützen?
Dr. Gordon erklärte, dass einige Menschen mit Empathie reagieren, andere sich distanzieren, weil ihre Emotionen sie überwinden und sie nicht in der Lage sind, auf die bedürftige Person zu reagieren und ihr zu helfen.
Wie können wir mitfühlender werden?
"Es ist wichtig zu verstehen, wie wir auf andere Menschen reagieren", riet Dr. Gordon. „Wenn wir der anderen Person zuhören, müssen wir uns zuerst darauf einstellen, was tatsächlich mit uns selbst los ist. Wir müssen bemerken, welche Gefühle es in uns hervorruft, und uns unserer eigenen Reaktion bewusst sein. Dann sollten wir uns entspannen und uns der traumatisierten Person zuwenden. “
„Wenn Sie sich auf sie und die Art ihres Problems konzentrieren, werden Sie herausfinden, wie Sie hilfreich sein können. Oft reicht es aus, nur mit der anderen Person zusammen zu sein “, sagte er.
Hier sind 10 Möglichkeiten, um Mitgefühl zu zeigen:
- Geben Sie zu, dass Sie diese Erfahrung noch nie gemacht haben und Sie sich nicht vorstellen können, wie es für sie sein muss. Fragen Sie sie, was sie jetzt brauchen, und tun Sie es dann.
- Wenn Sie eine ähnliche Erfahrung gemacht haben, denken Sie daran, den Fokus auf diese Person und ihre Bedürfnisse zu richten. Sagen Sie etwas wie: „Es tut mir so leid, dass Sie das durchmachen müssen. Wir haben es auch durchgemacht, und wenn Sie irgendwann darüber sprechen möchten, würde ich mich freuen. Aber was brauchst du gerade?"
- Sagen Sie ihnen nicht, sie sollen Sie anrufen, wenn sie etwas brauchen. Das ist für die traumatisierte Person unangenehm und unangenehm. Sagen Sie ihnen stattdessen, was Sie tun möchten, und fragen Sie, welcher Tag der beste ist.
- Bieten Sie an, ihre Kinder zu beobachten, ihre Kinder zu oder von einer Aktivität zu transportieren, einkaufen zu gehen usw.
- Seien Sie präsent und machen Sie gewöhnliche Dinge wie einen gemeinsamen Spaziergang oder einen Film.
- Entspannen Sie sich und hören Sie, was los ist. Antworten Sie, stellen Sie Fragen und erkennen Sie die Seltsamkeit oder Traurigkeit ihrer Situation an.
- Laden Sie sie zu einem Wochenendausflug zu Ihnen oder Ihrer Familie ein, damit sie nicht einsam sind.
- Fügen Sie eine Erinnerung in Ihren Kalender ein, um die Person wöchentlich anzurufen oder eine SMS zu senden.
- Widerstehen Sie der Versuchung, sie zu reparieren. Sei für sie da, so wie sie sind.
- Wenn Sie glauben, dass sie eine Beratung oder eine Selbsthilfegruppe benötigen, helfen Sie ihnen, eine zu finden, in der sie Entdeckungen über sich selbst machen, Selbstpflegetechniken erlernen und Fortschritte erzielen können.
* Die Namen wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen.
Gia Miller ist eine freiberufliche Journalistin, Autorin und Geschichtenerzählerin, die sich hauptsächlich mit Gesundheit, psychischer Gesundheit und Elternschaft befasst. Sie hofft, dass ihre Arbeit zu bedeutungsvollen Gesprächen anregt und anderen hilft, verschiedene gesundheitliche und psychische Gesundheitsprobleme besser zu verstehen. Eine Auswahl ihrer Arbeiten finden Sie hier.
