Als ich auf dem College war, hatte ich einen Mitbewohner mit Endometriose. Ich gebe es nur ungern zu, aber ich war nicht sehr sympathisch mit ihrem Schmerz. Ich verstand nicht, wie es ihr an einem Tag gut gehen konnte, und am nächsten an ihrem Bett.
Jahre später erhielt ich selbst die Diagnose einer Endometriose.
Ich verstand endlich, was es bedeutete, diese unsichtbare Krankheit zu haben.
Hier sind die Mythen und Fakten, von denen ich mir wünsche, dass mehr Menschen verstanden werden.
Mythos: Es ist normal, so viele Schmerzen zu haben
"Einige Frauen haben nur schlechte Zeiten - und es ist normal, Schmerzen zu haben."
Das habe ich von einem der ersten Gynäkologen gehört, mit denen ich über meine Symptome gesprochen habe. Ich hatte ihm gerade gesagt, dass meine letzte Periode mich handlungsunfähig gemacht hatte, nicht in der Lage war, aufrecht zu stehen und mich vor Schmerzen zu übergeben.
Die Wahrheit ist, dass es einen großen Unterschied zwischen dem „normalen“Schmerz typischer Krämpfe und dem schwächenden Schmerz der Endometriose gibt.
Und wie viele Frauen stellte ich fest, dass mein Schmerz nicht so ernst genommen wurde, wie er hätte sein sollen. Wir leben in einer Welt, in der es eine geschlechtsspezifische Tendenz gegenüber weiblichen Schmerzpatienten gibt.
Wenn Sie in bestimmten Zeiträumen starke Schmerzen haben, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt. Wenn sie Ihre Symptome nicht ernst nehmen, sollten Sie die Meinung eines anderen Arztes einholen.
Fakt: Wir müssen den Schmerz von Frauen ernst nehmen
Laut einer im Journal of Women's Health veröffentlichten Studie dauert es durchschnittlich mehr als 4 Jahre, bis Frauen mit Endometriose nach Beginn ihrer Symptome eine Diagnose erhalten.
Für manche Menschen dauert es sogar noch länger, bis sie die Antworten erhalten, die sie benötigen.
Dies zeigt, wie wichtig es ist, Frauen zuzuhören, wenn sie uns von ihren Schmerzen erzählen. Weitere Arbeiten sind erforderlich, um Ärzte und andere Gemeindemitglieder für diesen Zustand zu sensibilisieren.
Mythos: Endometriose kann mit einer einfachen Untersuchung diagnostiziert werden
Ein Grund dafür, dass die Diagnose der Endometriose so lange dauert, ist, dass eine Operation erforderlich ist, um sicher zu lernen, ob sie vorhanden ist.
Wenn ein Arzt den Verdacht hat, dass die Symptome eines Patienten durch Endometriose verursacht werden könnten, kann er eine Beckenuntersuchung durchführen. Sie können auch Ultraschall oder andere bildgebende Untersuchungen verwenden, um Bilder von der Innenseite des Bauches zu erstellen.
Basierend auf den Ergebnissen dieser Untersuchungen kann der Arzt vermuten, dass sein Patient an Endometriose leidet. Andere Erkrankungen können jedoch ähnliche Probleme verursachen - weshalb eine Operation erforderlich ist, um sicherzugehen.
Um sicher zu lernen, ob jemand an Endometriose leidet, muss ein Arzt das Innere seines Bauches mithilfe einer als Laparoskopie bezeichneten Operation untersuchen.
Fakt: Menschen mit Endometriose haben oft mehrere Operationen
Die Notwendigkeit einer Operation endet nicht, nachdem die Laparoskopie zur Diagnose der Endometriose verwendet wurde. Vielmehr müssen viele Menschen mit dieser Erkrankung zusätzliche Operationen durchführen, um sie zu behandeln.
Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass bei Frauen, die sich einer Laparoskopie unterzogen hatten, diejenigen, bei denen eine Endometriose diagnostiziert wurde, mit größerer Wahrscheinlichkeit zusätzliche Operationen hatten als andere.
Ich hatte persönlich fünf Bauchoperationen und werde in den nächsten Jahren wahrscheinlich mindestens eine benötigen, um Narben und andere Komplikationen der Endometriose zu behandeln.
Mythos: Die Symptome sind alle in ihrem Kopf
Wenn sich jemand über einen Zustand beschwert, den Sie nicht sehen können, ist es möglicherweise leicht zu glauben, dass er ihn erfunden hat.
Aber Endometriose ist eine sehr reale Krankheit, die die Gesundheit der Menschen ernsthaft beeinträchtigen kann. Laut dem Amt für Frauengesundheit leiden 11 Prozent der amerikanischen Frauen zwischen 15 und 44 Jahren an Endometriose.
Fakt: Es kann die psychische Gesundheit beeinträchtigen
Wenn jemand mit Endometriose lebt, sind die Symptome nicht „alle im Kopf“. Die Erkrankung kann jedoch die psychische Gesundheit beeinträchtigen.
Wenn Sie an Endometriose leiden und unter Angstzuständen oder Depressionen leiden, sind Sie nicht allein. Der Umgang mit chronischen Schmerzen, Unfruchtbarkeit und anderen Symptomen kann sehr stressig sein.
Vereinbaren Sie einen Termin mit einem Psychiater. Sie können Ihnen helfen, die Auswirkungen der Endometriose auf Ihr emotionales Wohlbefinden zu untersuchen.
Mythos: Der Schmerz kann nicht so schlimm sein
Wenn Sie selbst keine Endometriose haben, kann es schwierig sein, sich vorzustellen, wie schwerwiegend die Symptome sein können.
Endometriose ist eine schmerzhafte Erkrankung, bei der sich Läsionen in der gesamten Bauchhöhle und manchmal auch in anderen Körperteilen entwickeln.
Diese Läsionen vergießen und bluten jeden Monat, ohne dass das Blut austreten kann. Dies führt zur Entwicklung von Narbengewebe und Entzündungen, was zu immer größeren Schmerzen führt.
Einige Leute wie ich entwickeln Endometriose-Läsionen an Nervenenden und hoch oben unter dem Brustkorb. Dies führt dazu, dass Nervenschmerzen durch meine Beine schießen. Es verursacht stechende Schmerzen in Brust und Schultern, wenn ich atme.
Fakt: Aktuelle Schmerzbehandlungen lassen zu wünschen übrig
Um Schmerzen zu lindern, wurden mir seit Beginn meines Behandlungsprozesses Opiate verschrieben - aber es fällt mir schwer, während der Einnahme klar zu denken.
Als alleinerziehende Mutter, die mein eigenes Geschäft führt, muss ich in der Lage sein, gut zu funktionieren. Daher nehme ich fast nie die Opioid-Schmerzmittel, die mir verschrieben wurden.
Stattdessen verlasse ich mich auf ein nichtsteroidales entzündungshemmendes Medikament namens Celecoxib (Celebrex), um die Schmerzen während meiner Periode zu lindern. Ich verwende auch Wärmetherapie, Ernährungsumstellungen und andere Schmerzbehandlungsstrategien, die ich auf dem Weg aufgegriffen habe.
Keine dieser Strategien ist perfekt, aber ich persönlich wähle die meiste Zeit eine größere geistige Klarheit gegenüber einer Schmerzlinderung.
Die Sache ist, ich sollte mich nicht zwischen dem einen oder anderen entscheiden müssen.
Mythos: Niemand mit Endometriose kann schwanger werden
Endometriose ist eine der Hauptursachen für weibliche Unfruchtbarkeit. Tatsächlich leiden fast 40 Prozent der Frauen mit Unfruchtbarkeit an Endometriose, berichtet das American College of Geburtshelfer und Gynäkologen.
Das heißt aber nicht, dass jeder mit Endometriose nicht schwanger werden kann. Einige Frauen mit Endometriose können ohne fremde Hilfe empfangen. Andere können möglicherweise mit medizinischen Eingriffen schwanger werden.
Wenn Sie an Endometriose leiden, kann Ihnen Ihr Arzt helfen, herauszufinden, wie sich die Erkrankung auf Ihre Empfängnisfähigkeit auswirken kann. Wenn Sie Probleme haben, schwanger zu werden, können sie Ihnen helfen, Ihre Möglichkeiten zu verstehen.
Fakt: Es gibt Optionen für Menschen, die Eltern werden möchten
Schon früh wurde mir gesagt, dass meine Endometriose-Diagnose bedeutete, dass ich wahrscheinlich Schwierigkeiten haben würde, mich etwas vorzustellen.
Als ich 26 Jahre alt war, ging ich zu einem reproduktiven Endokrinologen. Kurz darauf durchlief ich zwei Runden In-vitro-Fertilisation (IVF).
Ich wurde nach beiden IVF-Runden nicht schwanger - und zu diesem Zeitpunkt entschied ich, dass Fruchtbarkeitsbehandlungen zu hart für meinen Körper, meine Psyche und mein Bankkonto waren, um fortzufahren.
Das bedeutete aber nicht, dass ich bereit war, die Idee, Mutter zu sein, aufzugeben.
Mit 30 Jahren adoptierte ich mein kleines Mädchen. Ich sage, dass sie das Beste ist, was mir jemals passiert ist, und ich würde alles tausendmal durchgehen, wenn es bedeuten würde, sie als meine Tochter zu haben.
Mythos: Hysterektomie ist eine garantierte Heilung
Viele Menschen glauben fälschlicherweise, dass die Hysterektomie ein sicheres Heilmittel gegen Endometriose ist.
Obwohl die Entfernung der Gebärmutter bei einigen Menschen mit dieser Erkrankung Linderung bringen kann, ist dies keine garantierte Heilung.
Nach einer Hysterektomie können die Symptome einer Endometriose möglicherweise bestehen bleiben oder zurückkehren. In Fällen, in denen Ärzte die Gebärmutter entfernen, aber die Eierstöcke verlassen, können bei bis zu 62 Prozent der Menschen weiterhin Symptome auftreten.
Es sind auch die Risiken einer Hysterektomie zu berücksichtigen. Zu diesen Risiken kann ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer koronaren Herzkrankheit und Demenz gehören.
Die Hysterektomie ist keine einfache Lösung für die Behandlung der Endometriose.
Fakt: Es gibt keine Heilung, aber die Symptome können behandelt werden
Es ist kein Heilmittel für Endometriose bekannt, aber die Forscher arbeiten jeden Tag hart daran, neue Therapien zu entwickeln.
Eine Sache, die ich gelernt habe, ist, dass die Behandlungen, die für eine Person am besten funktionieren, möglicherweise nicht für alle gut funktionieren. Zum Beispiel erleben viele Menschen mit Endometriose Erleichterung bei der Einnahme von Antibabypillen - aber ich nicht.
Die größte Erleichterung ist für mich die Exzisionschirurgie. Bei diesem Verfahren entfernte ein Endometriose-Spezialist Läsionen aus meinem Bauch. Ernährungsumstellungen und der Aufbau zuverlässiger Schmerzmanagementstrategien haben mir auch geholfen, die Krankheit zu behandeln.
Das wegnehmen
Wenn Sie jemanden kennen, der mit Endometriose lebt, können Sie durch das Erlernen der Erkrankung Fakten von Fiktionen trennen. Es ist wichtig zu erkennen, dass ihr Schmerz real ist - auch wenn Sie die Ursache selbst nicht erkennen können.
Wenn bei Ihnen Endometriose diagnostiziert wurde, geben Sie es nicht auf, einen für Sie geeigneten Behandlungsplan zu finden. Sprechen Sie mit Ihren Ärzten und suchen Sie nach Antworten auf Ihre Fragen.
Es gibt heute mehr Möglichkeiten zur Behandlung von Endometriose als vor einem Jahrzehnt, als ich meine Diagnose erhielt. Das finde ich sehr vielversprechend. Vielleicht finden Experten eines Tages eine Heilung.
Schnelle Fakten: Endometriose
Leah Campbell ist Schriftstellerin und Herausgeberin und lebt in Anchorage, Alaska. Sie ist eine alleinerziehende Mutter, nachdem eine zufällige Reihe von Ereignissen zur Adoption ihrer Tochter geführt hat. Leah ist auch Autorin des Buches „Single Infertile Female“und hat ausführlich über die Themen Unfruchtbarkeit, Adoption und Elternschaft geschrieben. Sie können sich über Facebook, ihre Website und Twitter mit Leah verbinden.
