Die Halsvenen sind Teil des Kreislaufdrainagesystems für den Kopf und transportieren Blut zur Versorgung mit frischem Sauerstoff in die Lunge. Die Vena jugularis interna entwässert die meisten Gehirnvenen und äußeren Teile des Gesichts, während die Vena jugularis externa die meisten äußeren Strukturen des Kopfes entwässert, einschließlich der Kopfhaut und der tiefen Teile des Gesichts.
Der Beginn der äußeren Halsvene bildet sich dort, wo die Venen retro-mandibularis und posterior auricularis vom Kopf innerhalb der Parotis auf beiden Seiten des Unterkiefers (Unterkiefer) zusammenlaufen. Es folgt der Hinterkante des Massetermuskels des Kiefers und kreuzt die sternomastoiden Muskeln, die zu beiden Seiten des Halses hinunterlaufen. Die äußere Halsschlagader verbindet sich an der Basis des Rachens mit der inneren Halsschlagader, durch die das Blut weiter zum Herzen gelangt.
Eine dritte, kleinere Halsschlagader, die als vordere Halsschlagader bekannt ist, kommt von vorne, um sich mit der äußeren Halsschlagader zu verbinden, bevor sie sich mit der inneren Halsschlagader verbindet. Die äußere Halsvene kann gelegentlich so groß sein wie die doppelte Größe anderer Venen im Hals.
