Was ist die Pest?
Die Pest ist eine schwere bakterielle Infektion, die tödlich sein kann. Die Krankheit wird manchmal als „schwarze Pest“bezeichnet und durch einen Bakterienstamm namens Yersinia pestis verursacht. Dieses Bakterium kommt in Tieren auf der ganzen Welt vor und wird normalerweise über Flöhe auf den Menschen übertragen.
Das Pestrisiko ist in Gebieten mit schlechten sanitären Einrichtungen, Überfüllung und einer großen Population von Nagetieren am höchsten.
Im Mittelalter war die Pest für den Tod von Millionen Menschen in Europa verantwortlich.
Heute werden weltweit jedes Jahr nur 1.000 bis 2.000 Fälle gemeldet, wobei die höchste Inzidenz in Afrika zu verzeichnen ist.
Die Pest ist eine schnell fortschreitende Krankheit, die unbehandelt zum Tod führen kann. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie es haben, rufen Sie sofort einen Arzt an oder gehen Sie zur sofortigen medizinischen Behandlung in eine Notaufnahme
Arten der Pest
Es gibt drei Grundformen der Pest:
Beulenpest
Die häufigste Form der Pest ist die Beulenpest. Es wird normalerweise kontrahiert, wenn ein infiziertes Nagetier oder ein Floh Sie beißt. In sehr seltenen Fällen können Sie die Bakterien aus Material gewinnen, das mit einer infizierten Person in Kontakt gekommen ist.
Die Beulenpest infiziert Ihr Lymphsystem (einen Teil des Immunsystems) und verursacht Entzündungen in Ihren Lymphknoten. Unbehandelt kann es in das Blut (was eine septikämische Pest verursacht) oder in die Lunge (was eine Lungenpest verursacht) gelangen.
Septikämische Pest
Wenn die Bakterien direkt in den Blutkreislauf gelangen und sich dort vermehren, spricht man von einer septikämischen Pest. Wenn sie unbehandelt bleiben, können sowohl die Beulen- als auch die Lungenpest zu einer septikämischen Pest führen.
Lungenpest
Wenn sich die Bakterien in die Lunge ausbreiten oder diese zum ersten Mal infizieren, spricht man von einer Lungenpest - der tödlichsten Form der Krankheit. Wenn jemand mit Lungenpest hustet, werden die Bakterien aus seiner Lunge in die Luft ausgestoßen. Andere Menschen, die diese Luft atmen, können ebenfalls diese hoch ansteckende Form der Pest entwickeln, die zu einer Epidemie führen kann.
Die Lungenpest ist die einzige Form der Pest, die von Person zu Person übertragen werden kann.
Wie sich die Pest ausbreitet
Menschen bekommen normalerweise die Pest durch den Biss von Flöhen, die sich zuvor von infizierten Tieren wie Mäusen, Ratten, Kaninchen, Eichhörnchen, Streifenhörnchen und Präriehunden ernährt haben. Es kann auch durch direkten Kontakt mit einer infizierten Person oder einem infizierten Tier oder durch den Verzehr eines infizierten Tieres verbreitet werden.
Die Pest kann sich auch durch Kratzer oder Bisse infizierter Hauskatzen ausbreiten.
Es kommt selten vor, dass sich die Beulenpest oder die septikämische Pest von einem Menschen auf einen anderen ausbreitet.
Anzeichen und Symptome der Pest
Menschen, die mit der Pest infiziert sind, entwickeln normalerweise zwei bis sechs Tage nach der Infektion grippeähnliche Symptome. Es gibt andere Symptome, die helfen können, die drei Formen der Pest zu unterscheiden.
Beulenpest Symptome
Die Symptome der Beulenpest treten im Allgemeinen innerhalb von zwei bis sechs Tagen nach der Infektion auf. Sie beinhalten:
- Fieber und Schüttelfrost
- Kopfschmerzen
- Muskelschmerzen
- allgemeine Schwäche
- Anfälle
Es können auch schmerzhafte, geschwollene Lymphdrüsen auftreten, die als Bubos bezeichnet werden. Diese treten typischerweise in der Leiste, in den Achselhöhlen, im Nacken oder an der Stelle des Insektenstichs oder -kratzers auf. Die Bubos geben der Beulenpest ihren Namen.
Symptome der septikämischen Pest
Die Symptome der septikämischen Pest beginnen normalerweise innerhalb von zwei bis sieben Tagen nach der Exposition, aber die septikämische Pest kann zum Tod führen, bevor überhaupt Symptome auftreten. Symptome können sein:
- Bauchschmerzen
- Durchfall
- Übelkeit und Erbrechen
- Fieber und Schüttelfrost
- extreme Schwäche
- Blutungen (Blut kann möglicherweise nicht gerinnen)
- Schock
- Haut wird schwarz (Brandwunde)
Lungenpest Symptome
Lungenpest-Symptome können bereits einen Tag nach Exposition gegenüber den Bakterien auftreten. Diese Symptome umfassen:
- Atembeschwerden
- Brustschmerzen
- Husten
- Fieber
- Kopfschmerzen
- allgemeine Schwäche
- blutiger Auswurf (Speichel und Schleim oder Eiter aus der Lunge)
Was tun, wenn Sie glauben, die Pest zu haben?
Die Pest ist eine lebensbedrohliche Krankheit. Wenn Sie Nagetieren oder Flöhen ausgesetzt waren oder eine Region besucht haben, in der bekanntermaßen Pest auftritt, und Sie Symptome einer Pest entwickeln, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt:
- Informieren Sie Ihren Arzt über aktuelle Reiseorte und -daten.
- Erstellen Sie eine Liste aller rezeptfreien Medikamente, Nahrungsergänzungsmittel und verschreibungspflichtigen Medikamente, die Sie einnehmen.
- Machen Sie eine Liste von Personen, die engen Kontakt mit Ihnen hatten.
- Informieren Sie Ihren Arzt über alle Ihre Symptome und wann sie zum ersten Mal auftraten.
Wenn Sie einen Arzt, eine Notaufnahme oder einen anderen Ort aufsuchen, an dem andere anwesend sind, tragen Sie eine Mundschutzmaske, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern.
Wie die Pest diagnostiziert wird
Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Sie möglicherweise eine Pest haben, überprüft er das Vorhandensein von Bakterien in Ihrem Körper:
- Eine Blutuntersuchung kann ergeben, ob Sie an einer septikämischen Pest leiden.
- Um die Beulenpest festzustellen, verwendet Ihr Arzt eine Nadel, um eine Probe der Flüssigkeit in Ihren geschwollenen Lymphknoten zu entnehmen.
- Um auf Lungenpest zu prüfen, wird Flüssigkeit aus Ihren Atemwegen durch einen Schlauch entnommen, der in Ihre Nase oder Ihren Mund und in Ihren Hals eingeführt wird. Dies wird als Bronchoskopie bezeichnet.
Die Proben werden zur Analyse an ein Labor geschickt. Vorläufige Ergebnisse können in nur zwei Stunden vorliegen, Bestätigungstests dauern jedoch 24 bis 48 Stunden.
Wenn der Verdacht auf die Pest besteht, beginnt Ihr Arzt häufig mit der Behandlung mit Antibiotika, bevor die Diagnose bestätigt wird. Dies liegt daran, dass die Pest schnell fortschreitet und eine frühzeitige Behandlung einen großen Unterschied in Ihrer Genesung bewirken kann.
Behandlung der Pest
Die Pest ist eine lebensbedrohliche Erkrankung, die dringend behandelt werden muss. Wenn es früh gefangen und behandelt wird, ist es eine behandelbare Krankheit mit Antibiotika, die allgemein verfügbar sind.
Ohne Behandlung kann sich die Beulenpest im Blut (die septikämische Pest verursacht) oder in der Lunge (die die Lungenpest verursacht) vermehren. Der Tod kann innerhalb von 24 Stunden nach Auftreten des ersten Symptoms eintreten.
Die Behandlung umfasst normalerweise starke und wirksame Antibiotika wie Gentamicin oder Ciprofloxacin, intravenöse Flüssigkeiten, Sauerstoff und manchmal Atemunterstützung.
Menschen mit Lungenpest müssen von anderen Patienten isoliert werden.
Medizinisches Personal und Pflegekräfte müssen strenge Vorkehrungen treffen, um eine Pest zu vermeiden oder zu verbreiten.
Die Behandlung wird einige Wochen fortgesetzt, nachdem das Fieber abgeklungen ist.
Jeder, der mit Menschen mit Lungenpest in Kontakt gekommen ist, sollte ebenfalls überwacht werden. In der Regel erhalten sie vorbeugend Antibiotika.
Ausblick für Pestpatienten
Die Pest kann zu Brandwunden führen, wenn Blutgefäße in Ihren Fingern und Zehen den Blutfluss stören und das Gewebe zum Tod führen. In seltenen Fällen kann die Pest eine Meningitis verursachen, eine Entzündung der Membranen, die Ihr Rückenmark und Ihr Gehirn umgeben.
Eine möglichst schnelle Behandlung ist entscheidend, um zu verhindern, dass die Pest tödlich wird.
So verhindern Sie die Pest
Wenn Sie die Nagetierpopulation in Ihrem Heim, am Arbeitsplatz und in Ihren Erholungsgebieten unter Kontrolle halten, kann sich das Risiko, an den Pest verursachenden Bakterien zu erkranken, erheblich verringern. Halten Sie Ihr Zuhause frei von Stapeln von überladenem Brennholz oder Steinhaufen, Bürsten oder anderen Ablagerungen, die Nagetiere anziehen könnten.
Schützen Sie Ihre Haustiere mit Flohbekämpfungsmitteln vor Flöhen. Haustiere, die sich frei im Freien bewegen, kommen möglicherweise eher mit mit der Pest infizierten Flöhen oder Tieren in Kontakt.
Wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem die Pest bekanntermaßen auftritt, empfiehlt die CDC, Haustiere, die sich frei im Freien bewegen, nicht in Ihrem Bett schlafen zu lassen. Wenn Ihr Haustier krank wird, wenden Sie sich sofort an einen Tierarzt.
Verwenden Sie Insektenschutzmittel oder natürliche Insektenschutzmittel (wie Zitronen-Eukalyptus-Öl), wenn Sie Zeit im Freien verbringen.
Wenn Sie während eines Pestausbruchs Flöhen ausgesetzt waren, suchen Sie sofort Ihren Arzt auf, damit Ihre Bedenken schnell ausgeräumt werden können.
Derzeit gibt es in den USA keinen im Handel erhältlichen Impfstoff gegen die Pest.
Pest auf der ganzen Welt
Pestepidemien töteten im Mittelalter Millionen Menschen (etwa ein Viertel der Bevölkerung) in Europa. Es wurde als "schwarzer Tod" bekannt.
Heute ist das Pestrisiko recht gering. Von 2010 bis 2015 wurden der Weltgesundheitsorganisation (WHO) nur 3.248 Fälle und 584 Todesfälle gemeldet.
Ausbrüche sind im Allgemeinen mit befallenen Ratten und Flöhen im Haushalt verbunden. Überfüllte Lebensbedingungen und schlechte sanitäre Einrichtungen erhöhen ebenfalls das Pestrisiko.
Heutzutage treten die meisten menschlichen Fälle der Pest in Afrika auf, obwohl sie anderswo auftreten. Die Länder, in denen die Pest am häufigsten auftritt, sind Madagaskar, die Demokratische Republik Kongo und Peru.
Die Pest ist in den Vereinigten Staaten selten, aber die Krankheit ist immer noch manchmal im ländlichen Südwesten und insbesondere in Arizona, Colorado und New Mexico zu finden. Die letzte Pestepidemie in den Vereinigten Staaten ereignete sich 1924 bis 1925 in Los Angeles.
In den Vereinigten Staaten werden durchschnittlich sieben Fälle pro Jahr gemeldet. Die meisten waren in Form der Beulenpest. Seit 1924 gab es in den städtischen Gebieten der USA keinen Fall einer Übertragung der Pest von Mensch zu Mensch mehr.
