Was ist der JC-Virus?
Das John Cunningham-Virus, besser bekannt als JC-Virus, ist in den USA ein sehr verbreitetes Virus. Laut dem World Journal of Neurosciences haben zwischen 70 und 90 Prozent der Menschen auf der Welt das Virus. Die durchschnittliche Person, die das JC-Virus trägt, wird es nie erfahren und es ist unwahrscheinlich, dass Nebenwirkungen auftreten.
Dies ist jedoch bei einem kleinen Prozentsatz der Personen mit Multipler Sklerose (MS) nicht der Fall. Das JC-Virus kann aktiviert werden, wenn das Immunsystem einer Person aufgrund von Krankheiten oder immunsuppressiven Medikamenten geschwächt ist.
Das Virus kann dann ins Gehirn übertragen werden. Es infiziert die weiße Substanz des Gehirns und greift die Zellen an, die für die Herstellung von Myelin verantwortlich sind, der Schutzschicht, die Nervenzellen bedeckt und schützt. Diese Infektion wird als progressive multifokale Leukoenzephalopathie (PML) bezeichnet. PML kann deaktiviert oder sogar tödlich sein.
Die Rolle von immunsuppressiven Medikamenten
Das JC-Virus greift häufig an, wenn das Immunsystem einer Person am schwächsten ist. Ein geschwächtes Immunsystem kann eindringende Viren nicht mehr abwehren. Es ist die perfekte Gelegenheit für das JC-Virus, zu erwachen, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden und das Gehirn anzugreifen. Menschen mit MS haben ein erhöhtes Risiko für PML, da ihr Immunsystem aufgrund der Erkrankung häufig geschwächt ist.
Eine weitere Verschärfung des Problems: Mehrere Medikamente zur Behandlung der Symptome von MS können auch das Immunsystem beeinträchtigen. Immunsuppressiva können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person mit MS nach Exposition gegenüber dem JC-Virus PML entwickelt. Diese Immunsuppressiva können umfassen:
- Azathioprin (Azasan, Imuran)
- Cyclophosphamid
- Dimethylfumarat (Tecfidera)
- Methotrexat
- Mitoxantron (Novantron)
- Mycophenolatmofetil (CellCept)
- Kortikosteroide
Testen auf den JC-Virus
Im Jahr 2012 genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) den Stratify JCV Antibody ELISA-Test. Ein Jahr später wurde ein Test der zweiten Generation veröffentlicht, um die Genauigkeit des Tests zu verbessern.
Dieser JC-Viruserkennungstest kann feststellen, ob eine Person dem Virus ausgesetzt war und ob es in ihrem Körper vorhanden ist. Ein positiver Test bedeutet nicht, dass eine Person mit MS PML entwickelt, sondern nur JCV-positive Personen können PML entwickeln. Wenn Sie wissen, dass Sie JCV-positiv sind, wird Ihr Arzt darauf hingewiesen, auf PML zu achten.
Selbst mit einem negativen Ergebnis sind Sie nicht hundertprozentig sicher. Sie können jederzeit während Ihrer Behandlung mit dem JC-Virus infiziert sein.
Wenn Sie im Rahmen Ihrer MS-Behandlung mit der Einnahme von Medikamenten beginnen, ist es wichtig, dass Sie regelmäßig testen, ob Sie infiziert sind. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie oft Sie auf JC-Virus-Antikörper getestet werden sollten. Wenn Sie infiziert werden, können Sie die Infektion durch regelmäßige Tests schneller erkennen. Je früher es erkannt wird, desto eher können Sie mit der Behandlung beginnen.
Besprechen Sie Behandlungen und Risiken mit Ihrem Arzt
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihr Risiko für die Entwicklung von PML und darüber, wie sich die Medikamente, die Sie einnehmen, auf dieses Risiko auswirken. Möglicherweise möchten sie aus Vorsicht einen ELISA-Test durchführen, insbesondere wenn sie vorhaben, Natalizumab (Tysabri) oder Dimethylfumarat zu verschreiben.
Natalizumab wird häufig Menschen verschrieben, die auf andere Formen der MS-Behandlung nicht gut angesprochen haben. Laut einer FDA-Mitteilung zur Arzneimittelsicherheit zeigen Studien, dass Menschen, die Natalizumab einnehmen, ein erhöhtes Risiko haben, an PML zu erkranken, verglichen mit Menschen mit MS, die andere krankheitsmodifizierende Medikamente einnehmen. Eine solche Studie wurde 2009 im New England Journal of Medicine veröffentlicht.
Wenn Ihr Arzt Ihnen empfiehlt, mit der Behandlung mit Natalizumab zu beginnen, sprechen Sie zuerst mit ihm über die Durchführung des ELISA-Bluttests. Wenn Ihr Ergebnis negativ ausfällt, ist es weniger wahrscheinlich, dass Sie unter Natalizumab eine PML entwickeln. Wenn Ihre Ergebnisse positiv ausfallen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Gefahr der Einnahme des Arzneimittels und die Wahrscheinlichkeit, dass Sie PML entwickeln. Für einen positiven Test müssen Sie und Ihr Arzt möglicherweise Ihren Behandlungsplan neu bewerten.
Ärzte verschreiben Dimethylfumarat zur Behandlung von schubförmig remittierender MS, einschließlich Schüben oder Exazerbationen von MS. Laut den Herstellern von Tecfidera halbiert das Medikament das Risiko für Rückfälle im Vergleich zu Menschen, die ein Placebo einnehmen.
Im Jahr 2014 veröffentlichte die FDA eine Sicherheitsmitteilung, dass eine mit Dimethylfumarat behandelte Person PML entwickelt. Laut dem New England Journal of Medicine wurde bei einer wegen MS behandelten Frau ein zusätzlicher Fall von PML im Zusammenhang mit Dimethylfumarat gemeldet.
Wie bei Natalizumab empfehlen Ärzte häufig, während der Einnahme von Dimethylfumarat regelmäßig einen ELISA-Bluttest durchzuführen.
