Die Befürchtungen über die Erschwinglichkeit der tierärztlichen Versorgung sind sehr real, insbesondere für Menschen mit festem Einkommen wie Patti Schiendelman. "Zu diesem Zeitpunkt habe ich keine Katze, weil ich jetzt behindert und arm bin und es mir nicht leisten kann, mich richtig um eine zu kümmern", sagt sie und fügt wehmütig hinzu, dass sie wünscht, sie könnte wieder einen katzenartigen Begleiter haben.
Schiendelman ist zu Recht besorgt über das, was sie als "unerwartete Tierarztsachen" bezeichnet. Diese hohen Rechnungen können das Ergebnis von Alterung und Lebensende, Verletzungen von ausgelassenen jungen Haustieren oder ungewöhnlichen Unfällen sein.
Es ist nicht unwahrscheinlich, dass Tierpfleger mindestens einer katastrophal hohen Notarztrechnung ausgesetzt sind. Nur wenige Dinge lassen uns hilfloser fühlen, als mit einem kranken oder verletzten Tier über einem Untersuchungstisch zu stehen und einer Tierarztliste einer Reihe lebensrettender Maßnahmen zuzuhören.
Fügen Sie den mentalen Stress hinzu, den in der Bank verbleibenden Geldbetrag zu berechnen, und der Prozess kann sich unmenschlich anfühlen: Zu denken, das Leben unseres Haustieres sollte auf dem basieren, was wir uns leisten können, und nicht auf dem, was wir tun wollen. Doch diejenigen, die es eilig haben könnten, Menschen dafür zu verurteilen, dass sie nicht alles versucht haben, möchten es vielleicht noch einmal überdenken.
Laut der American Veterinary Medical Association gaben Tierpfleger ab 2011 (dem letzten Jahr, für das Zahlen vorliegen) durchschnittlich weniger als 100 US-Dollar pro Jahr für die tierärztliche Versorgung von Katzen aus und ungefähr doppelt so viel für Hunde. Forscher anderswo schlagen jedoch vor, dass diese Zahlen ziemlich niedrig sind.
Veterinärstudenten an der University of Pennsylvania schätzen beispielsweise, dass die durchschnittlichen Lebenszeitkosten für den Besitz eines Hundes etwa 23.000 US-Dollar betragen können - einschließlich Futter, tierärztlicher Versorgung, Lieferungen, Lizenzen und Nebenkosten. Aber das beinhaltet nicht alles, wie Schulungen.
Laut den Daten des Haustierversicherers Pet Plan benötigt jedes dritte Tier zusätzlich zu den durchschnittlichen Kosten jedes Jahr eine tierärztliche Notfallversorgung für Verfahren, die schnell zu Tausenden führen können.
Selbst wenn Tierhalter mehr Optionen zur Verfügung haben, sind einige dieser Optionen kostspielig, und der wahrgenommene soziale Druck, „alles zu tun“, kann die Menschen dazu bringen, Geld auszugeben.
Die Wahrheit ist: Ihr Tierarzt kennt die Verfahrenskosten möglicherweise nicht
Dr. Jane Shaw, DVM, PhD, eine anerkannte Expertin für Tierärzte, Kunden- und Patienteninteraktionen, sagt uns, dass Tierärzte Tierpflegern häufig Behandlungsmöglichkeiten, aber keine Kosten bieten. Dies kann besonders häufig in Notfallkliniken vorkommen, und es ist nicht unbedingt aus dem Wunsch heraus, Wächter zu teuren Interventionen zu verleiten.
Insbesondere in Firmenkrankenhäusern können Tierärzte absichtlich von den Kosten der Pflege ausgeschlossen werden: Sie können den Kunden nicht immer sagen, wie viel Behandlungsoption A im Gegensatz zu Behandlungsoption B kostet. Stattdessen wird eine Empfangsdame oder ein Assistent bei Ihnen sitzen Kosten überschreiten.
Wächter haben möglicherweise auch das Gefühl, keine andere Wahl zu haben, als für kostspielige Eingriffe zu bezahlen, wenn sie der Meinung sind, dass die Alternative Sterbehilfe oder das Aufgeben des Tieres ist. Diese Schuldgefühle machen es jedoch schwierig, mit Tierärzten und Klinikpersonal über Pflegeoptionen zu kommunizieren - was am Ende allen weh tut.
Wenn Sie sich über Kostenängste im Klaren sind, können Sie den Erziehungsberechtigten helfen, mehr über verschiedene Wege zu erfahren. Dazu könnten weniger aggressive Ansätze zur Behandlung oder Behandlung einer Krankheit, die Vorsicht bei der Verschreibung von Medikamenten und eine genauere Planung der Besuche gehören, um die mit Bürobesuchen verbundenen Kosten zu senken.
Manchmal stimmen kostenbasierte Entscheidungen tatsächlich mit den Interessen des Haustieres überein. Aber wenn aggressive Operationen und wiederholte Tierarztbesuche dem Leben eines Tieres nicht viel Länge oder Qualität verleihen, lohnt es sich dann? In einigen dieser Fälle kann der Wechsel zum Hospiz oder zur Palliativversorgung oder die Entscheidung, sofort die Sterbehilfe zu betreiben, tatsächlich die ethischere Wahl sein.
Die Tierärztin Jessica Vogelsang, die sich auf Hospiz- und Palliativpflege spezialisiert hat, sagt, es sei wichtig zu wissen, dass Palliativpflege „nicht aufgibt“, sondern nur in eine andere Richtung behandelt wird.
Sie ist sich bewusst, wie Kosten zu einem Entscheidungsfaktor werden können. „Ich denke, [Tierärzte] müssen [Kunden] die Erlaubnis geben, ehrlich zu sein. Und sie werden. Oft fühlen sie sich beurteilt, und das ist bedauerlich. Nur sehr wenige Menschen, die nicht unabhängig reich sind, haben nicht dieselben Bedenken und Ängste. “Und eine mangelnde Kommunikation könne zu Ressentiments zwischen Tierarzt und Klient führen.
Mit anderen Worten, das Teilen Ihres Lebens mit Haustieren kann teuer werden
Es wird sowohl für Tierpfleger als auch für Tiere stressig sein, in eine prekäre finanzielle Situation zu geraten, indem große Schulden aufgenommen werden, ohne dass ein realistischer Plan zur Lösung dieser Schulden vorliegt.
Für Julie Simmons, eine andere Tierpflegerin, die vor mehreren herausfordernden medizinischen Entscheidungen stand, wird das Problem der Pflege noch komplizierter, wenn sie im Namen einer anderen Person finanzielle Entscheidungen trifft - wie es der Fall war, als die Katze ihrer Schwiegermutter krank wurde. Simmons lehnte es ab, eine Behandlung im Wert von 4.000 USD durchzuführen, da diese zu teuer war und die Lebenserwartung der Katze die Kosten nicht ausgleichen konnte.
"[Meine Schwiegermutter] sagte immer wieder:" Wir könnten es vielleicht heilen, lasst es uns reparieren ", erinnert sich Simmons und drückt Gefühle aus, die sie in eine schwierige Position bringen. Im Gegensatz dazu, als ihr vierjähriger Hund eine ACL-Operation mit ähnlichen geschätzten Kosten benötigte, genehmigte sie diese und hatte das Gefühl, dass er viele aktive Jahre vor sich hatte und sie es sich leisten konnte.
Es mag wie ein Verrat erscheinen, die Erschwinglichkeit neben den Behandlungen auszugleichen. Aber Kosten sind Realität, und wenn man sich keine Pflege leisten kann, heißt das nicht, dass die Menschen ihre Haustiere nicht lieben. Wenn Sie die Kostenängste mit Überlegungen wie Schmerzen, dem erwarteten Behandlungsergebnis und der Lebensqualität Ihres Tieres ausgleichen, können Sie möglicherweise eine Entscheidung treffen, die zu weniger zukünftigen Schuldgefühlen und Stress führt. Und wenn es das billigere ist, macht dich das nicht zu einem schlechten Menschen.
Die Autorin Katherine Locke erlebte dies, als sie sich entschied, ihre Katze Louie einzuschläfern: Er war aggressiv und vertrug die Behandlung nicht gut, so dass teure Pflege für alle Beteiligten traumatisch - nicht nur kostspielig - gewesen wäre.
Sparen für das Unvermeidliche
Die einfache Einrichtung eines Sparkontos für Veterinärkosten ist ein Ansatz: Wenn Sie jeden Monat Geld beiseite legen, können Sie sicherstellen, dass es bei Bedarf verfügbar ist, und es kann zusammen mit anderen Sparzielen zu einem monatlichen Budget hinzugefügt werden. Einige Tierpfleger entscheiden sich auch für den Abschluss einer Tierversicherung, die angeblich entweder die Pflege am Dienstort bezahlt oder die Tierpfleger nach der von ihnen erworbenen Pflege erstattet.
Aber wissen Sie, was Sie kaufen. "Es scheint nichts abzudecken", beschwert sich Simmons und erklärt, warum sie sich dagegen entschieden hat, nachdem sie gesehen hat, wie Freunde Ansprüche geltend gemacht haben, die ihre Versicherung nicht bezahlen wollte.
Viele Pläne sind teuer und haben einen hohen Selbstbehalt, was bei medizinischen Großereignissen zu einem Preisschock führen kann. Einige Krankenhausketten, wie Banfield, bieten „Wellness-Pläne“an, die ähnlich wie ein HMO funktionieren und bei denen sich Tierpfleger in einen Plan einkaufen können, der die routinemäßige Pflege abdeckt und die Kosten für bedeutende medizinische Ereignisse übernimmt.
Diejenigen, die an einer Haustierversicherung interessiert sind, sollten die Pläne sorgfältig prüfen und sich möglicherweise an ihren Tierarzt wenden, um zu erfahren, ob sie Empfehlungen haben.
CareCredit - ein Unternehmen, das medizinische Kredite sowohl für die tierärztliche als auch für die menschliche Versorgung anbietet - ermöglicht es Tierpflegern, kurzfristige zinslose Darlehen zur Deckung der Veterinärkosten in Notfällen aufzunehmen. Aber wenn die Laufzeit abläuft, steigt das Interesse.
Dies mag eine gute Option für diejenigen sein, die eine Veterinärschuld schnell abbezahlen können, aber diejenigen, die mit begrenzten Budgets arbeiten, können in Schwierigkeiten geraten. In ähnlicher Weise kann eine begrenzte Anzahl von Veterinärämtern Ratenzahlungspläne anbieten, anstatt zum Zeitpunkt des Dienstes eine vollständige Zahlung zu verlangen, aber diese sind selten eine Option.
Organisationen wie Red Rover bieten qualifizierten Bewerbern nur begrenzte Hilfe bei Veterinärrechnungen an, während rassenspezifische Rettungsmaßnahmen möglicherweise auch Veterinärmittel aufrechterhalten. Diese Notfallmaßnahmen sind jedoch keine Garantie, und die Verwaltung von Anträgen und Hilferufen kann im Notfall stressig sein.
Sich auf Crowdfunding zu verlassen, ist möglicherweise auch keine realistische Lösung. Wir hören Geschichten von Crowdfunding-Sites wie GoFundMe und YouCaring, die bei Notfällen helfen, aber erfolgreiche Spendenaktionen haben normalerweise ansprechende Geschichten, hervorragende Fotos und die Unterstützung eines Netzwerks mit einem oder mehreren Prominenten, die das Wort verbreiten können.
Zum Beispiel brachte dieses Opfer schrecklicher Tierquälerei 13.000 US-Dollar ein, dank einer zutiefst traurigen Geschichte und der Tatsache, dass die Kampagne von einem Katzenfotografen organisiert wurde, der eine eingebaute Fangemeinde hatte, die bereit war, sich einzumischen. Dies sind Faktoren, die nicht eintreten leicht zum durchschnittlichen Tierhalter.
Stattdessen sollten diejenigen, die sich Sorgen um die Finanzen machen, das glückliche Medium zwischen den Extremen finden, zu bezahlen, was immer es kostet, oder nichts zu tun. Dazu müssen sie im Voraus über diese Entscheidungen nachdenken. Während Frank darüber spricht, wie viel Sie bereit sind auszugeben und in welchem Kontext kein angenehmes Gespräch ist, ist es ein notwendiges.
Die Katzenwächterin Shayla Maas, eine ehemalige Krankenschwester mit teurer Tiererfahrung, wägt die Bedenken hinsichtlich der Kosten für die Pflege und ihrer größeren Pläne für das Leben ihrer Tiere ab, damit sie nicht überrascht wird.
Für Maas umfasst die Berücksichtigung von Kosten und Nutzen der Pflege finanzielle sowie emotionale und physische Kosten und Nutzen. "Ich möchte sie nicht zu meinem Vorteil in mehr Elend bringen", sagt sie über ihre geliebte ältere Katze Diana. Sie hat festgestellt, dass Dianas Lebensqualitätsmerkmale - wie eine Vorliebe für Käse - ihr helfen, in Zukunft schwierige Entscheidungen zu treffen.
se smith ist ein in Nordkalifornien ansässiger Journalist mit Schwerpunkt auf sozialer Gerechtigkeit, dessen Arbeiten in Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation und vielen anderen Publikationen veröffentlicht wurden.
