Sie können sich wahrscheinlich an eine Zeit erinnern, als Sie eine Meta-Emotion erlebten oder eine Emotion, die als Reaktion auf eine andere Emotion auftrat. Vielleicht haben Sie sich beim Anschauen eines saftigen Films mit Freunden in Tränen aufgelöst und waren dann verlegen, weil Sie sich traurig fühlten. Oder vielleicht haben Sie sich als Kind glücklich gefühlt, dass Ihr Geschwister gerügt wurde, und sich dann schuldig gefühlt, glücklich zu sein.
Die meisten Menschen sind mit Meta-Emotionen vertraut, aber über sie ist nur sehr wenig bekannt. Deshalb hat unser Team vom Emotion and Mental Health Lab der Washington University in St. Louis eine Studie entworfen, um die meta-emotionalen Erfahrungen der Menschen in ihrem täglichen Leben zu untersuchen. Wir hatten die Hoffnung, dass das Verständnis von Meta-Emotionen letztendlich dazu beitragen kann, dass Menschen besser auf sie reagieren und das Wohlbefinden verbessern können.
Wir haben 79 Erwachsene im Alter zwischen 20 und 71 Jahren aus dem Großraum St. Louis rekrutiert, um Umfragen auszufüllen, einschließlich Fragen zu den jüngsten Depressionsgefühlen. Wir haben ihnen auch eine Beschreibung und Beispiele für Meta-Emotionen zur Verfügung gestellt, um sicherzustellen, dass sie das Konzept verstanden haben. In der nächsten Woche wurden diese Erwachsenen bis zu acht Mal pro Tag angerufen (auf ihren Smartphones oder Geräten, die wir ihnen zur Verfügung gestellt haben), um Fragen zu beantworten, wie sehr sie auf ihre Emotionen achteten und welche (wenn überhaupt) Emotionen sie fühlten über andere Emotionen.
Wir fanden heraus, dass Meta-Emotionen etwas häufig sind: Über die Hälfte der Erwachsenen in unserer Studie gaben an, während der Woche der Umfragen mindestens einmal Meta-Emotionen zu erleben.
Meta-Emotionen können in vier Typen eingeteilt werden: negativ-negativ (z. B. peinlich berührt, traurig zu sein), negativ-positiv (z. B. schuldig, glücklich zu sein), positiv-positiv (z. B. hoffnungsvoll, erleichtert zu sein) und positiv-negativ (z. B. sich über Wut freuen). In unserer Studie waren negativ-negative Meta-Emotionen der häufigste Typ. Dies weist darauf hin, dass viele Menschen verärgert, nervös oder wütend sind, insbesondere über ihre eigenen negativen Emotionen.
Wir fanden heraus, dass Menschen mit häufigeren negativ-negativen Meta-Emotionen auch ein stärkeres Gefühl der Depression hatten. (Depressionsgefühle waren mit keiner der anderen Arten von Meta-Emotionen verbunden.) In der Tat haben frühere Forschungen auch negative Meta-Emotionen mit Depressionsgefühlen in Verbindung gebracht. Es wurde jedoch nicht zwischen den beiden verschiedenen Arten negativer Meta-Emotionen unterschieden. Unsere Ergebnisse erweitern die Literatur, indem sie zeigen, dass negativ-negative Meta-Emotionen besonders problematisch sein können.
Es ist wichtig zu beachten, dass das Erleben von negativ-negativen Meta-Emotionen nicht bedeutet, dass Sie eine Depression haben oder entwickeln werden. Das Gegenteil könnte wahr sein - Depressionsgefühle könnten zu negativ-negativen Meta-Emotionen führen - oder eine andere Ursache könnte zu beidem führen. Zukünftige Forschung ist erforderlich, um festzustellen, was tatsächlich geschieht.
Menschen in unserer Studie berichteten eher über Meta-Emotionen in Zeiten, in denen sie ihren Emotionen im Allgemeinen mehr Aufmerksamkeit schenkten. Dies ist sinnvoll, da die Aufmerksamkeit für unsere Emotionen zu mehr Urteilen und Gefühlen über sie führen kann. Es könnte auch der Fall sein, dass Meta-Emotionen unsere Aufmerksamkeit auf sich ziehen und uns dazu bringen, uns gleichzeitig Schichten von Gefühlen bewusst zu werden.
Sind Meta-Emotionen bei bestimmten Menschen häufiger? Wir fanden heraus, dass Geschlecht, Alter und Rasse / ethnische Zugehörigkeit der Menschen nicht vorhersagten, wie oft sie sie erlebten. Tatsächlich wissen Forscher nicht, warum bestimmte Menschen Meta-Emotionen anders erleben als andere, aber einige denken, dass dies damit zu tun hat, wie wir erzogen werden. Wenn Sie beispielsweise von Eltern erzogen wurden, die Ihnen beigebracht haben, dass Emotionen ein Zeichen von Schwäche sind, fühlen Sie sich Ihren Emotionen im Allgemeinen möglicherweise negativer gegenüber.
Umgang mit Gefühlen über Gefühle
Was ist der beste Weg, um auf sie zu reagieren, da negativ-negative Meta-Emotionen manchmal Teil des täglichen Lebens sind?
Zunächst ist es wichtig zu wissen, welche Emotionen Sie fühlen, bevor Sie beginnen können, Ihre Reaktionen auf diese Emotionen zu ändern. Die dialektische Verhaltenstherapie (DBT), die häufig zur Bewältigung schwieriger Emotionen eingesetzt wird, ermutigt Sie, Ihre Emotionen mit Worten zu kennzeichnen. (Was genau ist das für ein „schlechtes“Gefühl, das Sie haben? Ist es Traurigkeit? Einsamkeit? Hoffnungslosigkeit? Angst?) DBT lehrt Sie auch zu untersuchen, wie Sie diese Emotionen in Ihrem Geist und Körper erleben. (Schlägt Ihr Herz schnell? Spüren Sie Druck in Ihrer Brust? Haben Sie den Drang, die Situation zu verlassen?)
Es hilft auch, Ihre negativen Emotionen und die Arbeit, die sie für Sie leisten, zu schätzen. Wenn Ihre Vorfahren niemals Angst gehabt hätten, als sie giftige Schlangen sahen, wären Sie vielleicht nie geboren worden! Wenn Sie nicht wütend wurden, wenn Sie ungerecht behandelt wurden, sind Sie möglicherweise nicht motiviert, die erforderlichen Änderungen an Ihrer Situation vorzunehmen. Ihre negativen Emotionen sind wichtige Signale, die Sie alarmieren, wenn in Ihrer Umgebung etwas nicht stimmt. Sie können auch als Signal für andere dienen, dass Sie Hilfe oder Unterstützung benötigen. Wenn Sie sich zum Beispiel ängstlich fühlen, kann ein Freund die Muskelspannung in Ihrem Gesicht oder eine Veränderung in Ihrer Stimme bemerken und Sie fragen, was los ist.
Negative Emotionen über negative Emotionen spiegeln insbesondere wider, dass Sie diese anfänglichen negativen Emotionen beurteilen oder bewerten. Sie können Sie dazu veranlassen, ein besseres Verständnis Ihrer emotionalen Erfahrungen und der Kontexte zu erlangen, in denen sie auftreten. Wenn Sie sich beispielsweise schuldig fühlen, wütend auf Ihren Ehepartner zu sein, kann diese Schuld Sie dazu ermutigen, herauszufinden, was Sie wütend gemacht hat und ob diese Wut gerechtfertigt ist.
Sie können dann auswählen, wie Sie auf diese Emotionen reagieren möchten, je nachdem, wie hilfreich Sie die Emotionen in einem bestimmten Kontext finden. Wenn Sie im obigen Beispiel aufgrund Ihrer Schuld feststellen mussten, dass die Wut auf Ihren Ehepartner nicht gerechtfertigt war, ist es möglicherweise sinnvoll, den Konflikt mit ihm zu lösen. In anderen Fällen ist es möglicherweise nicht sinnvoll oder es ist möglicherweise nicht möglich, eine Situation basierend auf Ihrer Meta-Emotion zu ändern. Wenn Menschen beispielsweise an einer klinischen Depression leiden, fühlen sie sich oft schuldig, wie sie in der Vergangenheit auf Dinge reagiert haben, die nicht geändert werden können.
Wenn wir die zugrunde liegende Situation nicht angehen können, kann es verlockend sein, unsere Meta-Emotionen wegzuschieben. Die Forschung legt jedoch nahe, dass der Versuch, Emotionen wegzuschieben, kontraproduktiv sein kann. Versuchen Sie stattdessen, Ihren negativen Emotionen den Raum zu geben, zu kommen und zu gehen. Eine Metapher, die in der Akzeptanz- und Bindungstherapie (ACT), einer häufigen und wirksamen Behandlung von Depressionen, verwendet wird, charakterisiert negative Emotionen als unerwünschte Hausgäste: Sie erinnert uns daran, dass wir Gäste willkommen heißen können, ohne glücklich zu sein, dass die Gäste da sind.
Wenn das Ausprobieren von Strategien alleine nicht funktioniert und Sie das Gefühl haben, dass negativ-negative Meta-Emotionen Ihr tägliches Leben beeinträchtigen, kann es hilfreich sein, mit einem Psychologen zusammenzuarbeiten, der in emotionsorientierten Behandlungen wie z DBT und ACT.
Wichtig ist, dass das Erleben von negativ-negativen Meta-Emotionen von Natur aus keine schlechte Sache ist. Der Trick könnte darin liegen, zu lernen, diese Emotionen zu verstehen und flexibel mit ihnen umzugehen.
