Wie giftig ist Arsen?
Eine Arsenvergiftung oder Arsenikose tritt nach Einnahme oder Inhalation hoher Arsenkonzentrationen auf. Arsen ist eine Art Karzinogen mit grauer, silberner oder weißer Farbe. Arsen ist für Menschen extrem giftig. Was Arsen besonders gefährlich macht, ist, dass es keinen Geschmack oder Geruch hat, so dass Sie ihm ausgesetzt sein können, ohne es zu wissen.
Während Arsen natürlich vorkommt, kommt es auch in anorganischen (oder „künstlichen“) Formeln vor. Diese werden in der Landwirtschaft, im Bergbau und in der Produktion eingesetzt.
Eine Arsenvergiftung tritt am häufigsten in Gebieten der Industrialisierung auf, unabhängig davon, ob Sie dort arbeiten oder leben. Zu den Ländern mit einem hohen Gehalt an arsenhaltigem Grundwasser gehören die USA, Indien, China und Mexiko.
Symptome einer Arsenvergiftung
Zu den Symptomen einer Arsenvergiftung können gehören:
- rote oder geschwollene Haut
- Hautveränderungen wie neue Warzen oder Läsionen
- Bauchschmerzen
- Übelkeit und Erbrechen
- Durchfall
- abnormaler Herzrhythmus
- Muskelkrämpfe
- Kribbeln von Fingern und Zehen
Eine langfristige Exposition gegenüber Arsen kann schwerwiegendere Symptome verursachen. Sie sollten Nothilfe suchen, wenn nach einem Verdacht auf Arsenexposition eines der folgenden Symptome auftritt:
- dunkle Haut
- ständige Halsschmerzen
- anhaltende Verdauungsprobleme
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation treten Langzeitsymptome in der Regel zuerst in der Haut auf und können innerhalb von fünf Jahren nach der Exposition auftreten. Fälle von extremer Vergiftung können zum Tod führen.
Die häufigsten Ursachen für Arsenvergiftungen
Kontaminiertes Grundwasser ist die häufigste Ursache für Arsenvergiftungen. Arsen ist bereits in der Erde vorhanden und kann ins Grundwasser gelangen. Grundwasser kann auch Abflüsse von Industrieanlagen enthalten. Das Trinken von mit Arsen beladenem Wasser über einen längeren Zeitraum kann zu Vergiftungen führen.
Andere mögliche Ursachen für eine Arsenvergiftung können sein:
- Atemluft, die Arsen enthält
- Rauchen von Tabakerzeugnissen
- Einatmen kontaminierter Luft aus Pflanzen oder Minen, die Arsen verwenden
- in der Nähe von Industriegebieten leben
- Deponien oder Mülldeponien ausgesetzt sein
- Einatmen von Rauch oder Staub aus Holz oder Abfällen, die zuvor mit Arsen behandelt wurden
- Essen von mit Arsen kontaminierten Lebensmitteln - dies ist in den USA nicht üblich, aber einige Meeresfrüchte und tierische Produkte können geringe Mengen an Arsen enthalten
Diagnose einer Arsenvergiftung
Eine Arsenvergiftung muss von einem Arzt diagnostiziert werden. Dies hilft Ihnen nicht nur, die richtige Behandlung zu erhalten, sondern Ihr Arzt kann Ihnen auch dabei helfen, die zugrunde liegende Ursache herauszufinden, damit Sie die zukünftige Exposition begrenzen können.
Es gibt Tests zur Messung hoher Arsenwerte im Körper über:
- Blut
- Fingernägel
- Haar
- Urin
Urintests werden am häufigsten bei akuter Exposition innerhalb weniger Tage angewendet. Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten messen alle anderen Tests eine Langzeitexposition von mindestens sechs Monaten.
Der Nachteil bei jedem dieser Tests ist, dass sie nur große Mengen an Arsen im Körper messen können. Sie können keine unmittelbaren nachteiligen Auswirkungen der Exposition feststellen. Wenn Sie jedoch wissen, ob Ihr Körper einen hohen Arsengehalt aufweist, können Sie bei Bedarf Änderungen an Ihrem Lebensstil vornehmen.
Behandlung von Arsenvergiftungen
Es gibt keine spezielle Methode zur Behandlung von Arsenvergiftungen. Der beste Weg, um die Krankheit zu behandeln, ist die Beseitigung der Arsenexposition. Eine vollständige Wiederherstellung kann über Wochen oder Monate nicht erfolgen. Es hängt alles davon ab, wie lange Sie ausgesetzt waren. Die Schwere Ihrer Symptome kann ebenfalls eine Rolle spielen.
Vitamin E- und Selenpräparate wurden als alternative Heilmittel verwendet, um die Auswirkungen der Arsenexposition zu begrenzen. Es wird angenommen, dass sich diese Substanzen gegenseitig aufheben. Es sind jedoch weitere Studien am Menschen erforderlich, um Vitamin E und Selen als praktikable Behandlungsmethoden zu unterstützen.
Komplikationen einer Arsenvergiftung
Langfristige Exposition gegenüber Arsen kann Krebs verursachen. Die häufigsten Arten von arsenbedingten Krebserkrankungen sind assoziiert mit:
- Blase
- Blut
- Verdauungstrakt
- Leber
- Lunge
- Lymphsystem
- Nieren
- Prostata
- Haut
Eine Arsenvergiftung kann zu anderen gesundheitlichen Komplikationen führen. Diabetes, Herzerkrankungen und Neurotoxizität sind nach längerer Exposition möglich. Bei schwangeren Frauen kann eine Arsenvergiftung nach der Entbindung zu fetalen Komplikationen oder Geburtsfehlern führen. Entwicklungseffekte können bei Kindern auftreten, die regelmäßig Arsen ausgesetzt sind.
Ausblick auf Arsenvergiftung
Eine kurzfristige Arsenvergiftung kann unangenehme Symptome verursachen, aber die Aussichten bleiben insgesamt gut. Die schwerwiegendsten Probleme treten in der Regel auf, wenn Sie über einen längeren Zeitraum Arsen ausgesetzt werden. Dies kann bei der täglichen Arbeit oder durch regelmäßiges Essen oder Einatmen von Verunreinigungen geschehen. Je früher Sie eine Arsenexposition feststellen, desto besser sind die Aussichten. Sie können Ihr Krebsrisiko auch reduzieren, wenn Sie es frühzeitig erkennen.
So verhindern Sie eine Arsenvergiftung
Grundwasser ist nach wie vor die häufigste Quelle für Arsenvergiftungen. Eine der wirksamsten vorbeugenden Maßnahmen gegen Arsenvergiftungen besteht darin, sicherzustellen, dass Sie sauberes, gefiltertes Wasser trinken. Sie können auch sicherstellen, dass alle Lebensmittel in sauberem Wasser zubereitet werden.
Wenn Sie in Branchen arbeiten, in denen Arsen verwendet wird, treffen Sie zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen. Bringen Sie Ihr eigenes Wasser von zu Hause mit und tragen Sie eine Maske, um ein versehentliches Einatmen von Arsen zu vermeiden.
Trinken Sie auf Reisen nur Wasser in Flaschen.
