Definition von Demenz
Demenz ist eine Abnahme der kognitiven Funktion. Um als Demenz zu gelten, muss eine geistige Beeinträchtigung mindestens zwei Gehirnfunktionen beeinträchtigen. Demenz kann Folgendes betreffen:
- Erinnerung
- Denken
- Sprache
- Beurteilung
- Verhalten
Demenz ist keine Krankheit. Es kann durch eine Vielzahl von Krankheiten oder Verletzungen verursacht werden. Psychische Beeinträchtigungen können von leicht bis schwer reichen. Es kann auch Persönlichkeitsveränderungen verursachen.
Einige Demenzen sind progressiv. Dies bedeutet, dass sie mit der Zeit schlechter werden. Einige Demenzen sind behandelbar oder sogar reversibel. Einige Experten beschränken den Begriff Demenz auf irreversible geistige Verschlechterung.
Demenzsymptome
In einem frühen Stadium kann Demenz Symptome verursachen, wie:
- Veränderungen nicht gut bewältigen. Möglicherweise fällt es Ihnen schwer, Änderungen in Zeitplänen oder in der Umgebung zu akzeptieren.
- Subtile Veränderungen im Kurzzeitgedächtnis. Sie oder ein geliebter Mensch können sich an die Ereignisse von vor 15 Jahren erinnern, als wäre es gestern gewesen, aber Sie können sich nicht erinnern, was Sie zu Mittag gegessen haben.
- Nach den richtigen Worten greifen. Das Erinnern oder Assoziieren von Wörtern kann schwieriger sein.
- Sich wiederholen. Sie können dieselbe Frage stellen, dieselbe Aufgabe erledigen oder dieselbe Geschichte mehrmals erzählen.
- Verwirrter Orientierungssinn. Orte, die Sie früher gut kannten, fühlen sich jetzt möglicherweise fremd an. Möglicherweise haben Sie auch Probleme mit Fahrrouten, die Sie jahrelang genommen haben, weil sie Ihnen nicht mehr bekannt vorkommen.
- Ich kämpfe darum, den Handlungssträngen zu folgen. Es kann schwierig sein, der Geschichte oder Beschreibung einer Person zu folgen.
- Stimmungsschwankungen. Depressionen, Frustrationen und Wut sind bei Menschen mit Demenz keine Seltenheit.
- Verlust von Interesse. Apathie kann bei Menschen mit Demenz auftreten. Dies beinhaltet den Verlust des Interesses an Hobbys oder Aktivitäten, die Sie einmal genossen haben.
- Verwirrung. Personen, Orte und Ereignisse fühlen sich möglicherweise nicht mehr vertraut. Sie erinnern sich vielleicht nicht an Leute, die Sie kennen.
- Schwierigkeiten beim Erledigen alltäglicher Aufgaben. Möglicherweise fällt es Ihnen schwer, sich daran zu erinnern, wie Sie Aufgaben erledigen, die Sie seit vielen Jahren erledigt haben.
Gedächtnisprobleme sind nicht immer ein Zeichen von Demenz. Diese 10 frühen Anzeichen können darauf hinweisen, dass Sie einen Rückgang des Gedächtnisses und der geistigen Fähigkeiten feststellen.
Stadien der Demenz
In den meisten Fällen ist die Demenz progressiv und wird mit der Zeit immer schlimmer. Demenz verläuft bei jedem anders. Bei den meisten Menschen treten jedoch Symptome der folgenden Stadien der Demenz auf:
Leichte kognitive Einschränkung
Ältere Personen können eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) entwickeln, jedoch niemals zu Demenz oder einer anderen geistigen Beeinträchtigung fortschreiten. Menschen mit MCI haben häufig Vergesslichkeit, Probleme beim Abrufen von Wörtern und Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis.
Leichte Demenz
In diesem Stadium können Menschen mit leichter Demenz möglicherweise unabhängig voneinander funktionieren. Symptome umfassen:
- Kurzzeitgedächtnis verfällt
- Persönlichkeitsveränderungen, einschließlich Wut oder Depression
- Dinge verlegen oder Vergesslichkeit
- Schwierigkeiten mit komplexen Aufgaben oder Problemlösungen
- kämpfen, um Gefühle oder Ideen auszudrücken
Mäßige Demenz
In diesem Stadium der Demenz benötigen Betroffene möglicherweise Unterstützung von einem geliebten Menschen oder einem Pfleger. Das liegt daran, dass Demenz jetzt die täglichen Aufgaben und Aktivitäten beeinträchtigen kann. Symptome sind:
- schlechtes Urteilsvermögen
- zunehmende Verwirrung und Frustration
- Gedächtnisverlust, der weiter in die Vergangenheit reicht
- Ich brauche Hilfe bei Aufgaben wie Anziehen und Baden
- signifikante Persönlichkeitsveränderungen
Schwere Demenz
In diesem späten Stadium der Demenz nehmen die geistigen und körperlichen Symptome der Erkrankung weiter ab. Symptome sind:
- Unfähigkeit, Körperfunktionen aufrechtzuerhalten, einschließlich Gehen und schließlich Schlucken und Kontrolle der Blase
- Unfähigkeit zu kommunizieren
- Vollzeitunterstützung erforderlich
- erhöhtes Infektionsrisiko
Menschen mit Demenz werden die Stadien der Demenz unterschiedlich schnell durchlaufen. Das Verständnis der Stadien der Demenz kann Ihnen helfen, sich auf die Zukunft vorzubereiten.
Was verursacht Demenz?
Es gibt viele Ursachen für Demenz. Im Allgemeinen resultiert es aus der Degeneration von Neuronen (Gehirnzellen) oder Störungen in anderen Körpersystemen, die die Funktionsweise von Neuronen beeinflussen.
Verschiedene Erkrankungen können Demenz verursachen, einschließlich Erkrankungen des Gehirns. Die häufigsten derartigen Ursachen sind Alzheimer und vaskuläre Demenz.
Neurodegenerativ bedeutet, dass Neuronen allmählich nicht mehr funktionieren oder unangemessen funktionieren und schließlich sterben.
Dies wirkt sich auf die Neuron-zu-Neuron-Verbindungen aus, die als Synapsen bezeichnet werden. So werden Nachrichten in Ihrem Gehirn weitergegeben. Diese Unterbrechung kann zu einer Reihe von Funktionsstörungen führen.
Einige der häufigsten Ursachen für Demenz sind:
Neurodegenerative Krankheiten
- Alzheimer-Erkrankung
- Parkinson-Krankheit mit Demenz
- vaskuläre Demenz
- Nebenwirkungen von Medikamenten
- chronischer Alkoholismus
- bestimmte Tumoren oder Infektionen des Gehirns
Eine weitere Ursache ist die frontotemporale Lappendegeneration. Dies ist ein Sammelbegriff für eine Reihe von Zuständen, die die Frontal- und Temporallappen des Gehirns schädigen. Sie beinhalten:
- frontotemporale Demenz
- Pick's Krankheit
- supranukleäre Lähmung
- kortikobasale Degeneration
Andere Ursachen für Demenz
Demenz kann auch durch andere Zustände verursacht werden, einschließlich:
- strukturelle Hirnstörungen wie Normaldruckhydrozephalus und subdurales Hämatom
- Stoffwechselstörungen wie Hypothyreose, Vitamin B-12-Mangel sowie Nieren- und Lebererkrankungen
- Toxine wie Blei
Einige dieser Demenzen können reversibel sein. Diese behandelbaren Ursachen für Demenz können die Symptome umkehren, wenn sie früh genug erkannt werden. Dies ist einer der vielen Gründe, warum es wichtig ist, Ihren Arzt aufzusuchen und sich medizinisch untersuchen zu lassen, sobald sich Symptome entwickeln.
Arten von Demenz
Die meisten Fälle von Demenz sind ein Symptom einer bestimmten Krankheit. Unterschiedliche Krankheiten verursachen unterschiedliche Arten von Demenz. Die häufigsten Arten von Demenz sind:
- Alzheimer-Erkrankung. Die Alzheimer-Krankheit, die häufigste Form der Demenz, macht 60 bis 80 Prozent der Demenzfälle aus.
- Gefäßdemenz. Diese Art von Demenz wird durch eine verminderte Durchblutung des Gehirns verursacht. Dies kann auf Plaquebildung in Arterien zurückzuführen sein, die das Gehirn mit Blut versorgen, oder auf einen Schlaganfall.
- Lewy-Körper-Demenz. Proteinablagerungen in Nervenzellen verhindern, dass das Gehirn chemische Signale sendet. Dies führt zu Nachrichtenverlust, verzögerten Reaktionen und Gedächtnisverlust.
- Parkinson-Krankheit. Personen mit fortgeschrittener Parkinson-Krankheit können Demenz entwickeln. Zu den Symptomen dieser besonderen Art von Demenz gehören Denk- und Urteilsstörungen sowie erhöhte Reizbarkeit, Paranoia und Depression.
- Frontotemporale Demenz. In diese Kategorie fallen verschiedene Arten von Demenz. Sie sind jeweils von Veränderungen im vorderen und seitlichen Teil des Gehirns betroffen. Zu den Symptomen gehören Sprach- und Verhaltensschwierigkeiten sowie der Verlust von Hemmungen.
Es gibt andere Arten von Demenz. Sie sind jedoch weniger verbreitet. Tatsächlich tritt eine Art von Demenz nur bei 1 von 1 Million Menschen auf. Erfahren Sie mehr über diese seltene Art von Demenz und andere.
Demenzprüfung
Kein einziger Test kann eine Demenzdiagnose bestätigen. Stattdessen verwendet ein Gesundheitsdienstleister eine Reihe von Tests und Prüfungen. Diese beinhalten:
- eine gründliche Krankengeschichte
- eine sorgfältige körperliche Untersuchung
- Labortests, einschließlich Blutuntersuchungen
- eine Überprüfung der Symptome, einschließlich Veränderungen des Gedächtnisses, des Verhaltens und der Gehirnfunktion
- eine Familiengeschichte
Ärzte können mit hoher Sicherheit feststellen, ob bei Ihnen oder einem geliebten Menschen Demenzsymptome auftreten. Möglicherweise können sie jedoch die genaue Art der Demenz nicht bestimmen. In vielen Fällen überschneiden sich die Symptome von Demenzarten. Das macht die Unterscheidung zwischen zwei Typen schwierig.
Einige Gesundheitsdienstleister diagnostizieren Demenz ohne Angabe des Typs. In diesem Fall möchten Sie möglicherweise einen Arzt aufsuchen, der sich auf die Diagnose und Behandlung von Demenz spezialisiert hat. Diese Ärzte werden Neurologen genannt. Einige Geriater sind auch auf diese Art der Diagnose spezialisiert.
Demenzbehandlung
Zwei primäre Behandlungen werden verwendet, um Demenzsymptome zu lindern: Medikamente und nicht-medikamentöse Therapien. Nicht alle Arzneimittel sind für jede Art von Demenz zugelassen, und keine Behandlung ist eine Heilung.
Medikamente gegen Demenz
Zwei Arten von Medikamenten werden zur Behandlung der Symptome der Alzheimer-Krankheit eingesetzt:
- Cholinesterasehemmer. Diese Medikamente erhöhen eine Chemikalie namens Acetylcholin. Diese Chemikalie kann helfen, Erinnerungen zu bilden und das Urteilsvermögen zu verbessern. Es kann auch die Verschlechterung der Symptome der Alzheimer-Krankheit (AD) verzögern.
- Memantine. Dieses Medikament wird verwendet, um das Auftreten von kognitiven und Verhaltenssymptomen bei Menschen mit mittelschwerer oder schwerer AD zu verzögern. Es kann Menschen mit AD ermöglichen, über einen längeren Zeitraum normale mentale Funktionen aufrechtzuerhalten.
Diese beiden Medikamente können auch zusammen verschrieben werden. Nebenwirkungen können auftreten. Erfahren Sie mehr über die möglichen Komplikationen dieser Medikamente.
Nicht medikamentöse Therapien
Diese Therapien können dazu beitragen, Demenzsymptome zu lindern und einige der beherrschbaren Komplikationen der Krankheiten zu lindern. Übliche nicht-medikamentöse Behandlungen für Demenz umfassen:
- Ändern Sie Ihre Umgebung. Unordnung, Rauschen und Überstimulation können den Fokus verringern.
- Allgemeine Aufgaben ändern. Sie können mit einem Therapeuten oder einem anderen Gesundheitsdienstleister zusammenarbeiten, um alltägliche Aufgaben wie Duschen oder Pflegen in überschaubare Aufgaben zu unterteilen.
- Beschäftigungstherapie. Diese spezialisierten Gesundheitsdienstleister können Ihnen dabei helfen, bei Aufgaben wie Gehen, Kochen und Fahren sicherer und sicherer zu werden.
Demenzprävention
Ärzte und Forscher glaubten jahrzehntelang, dass Demenz nicht verhindert oder geheilt werden könne. Neue Forschungsergebnisse legen jedoch nahe, dass dies möglicherweise nicht der Fall ist.
Eine Überprüfung von 2017 ergab, dass mehr als ein Drittel der Demenzfälle auf Lebensstilfaktoren zurückzuführen sein können. Insbesondere identifizierten die Forscher neun Risikofaktoren, die die Wahrscheinlichkeit einer Demenz erhöhen können. Sie beinhalten:
- Mangel an Bildung
- Midlife Hypertonie
- Fettleibigkeit in der Lebensmitte
- Schwerhörigkeit
- Depressionen im späten Leben
- Diabetes
- physische Inaktivität
- Rauchen
- soziale Isolation
Die Forscher glauben, dass die gezielte Behandlung dieser Risikofaktoren durch Behandlung oder Intervention einige Fälle von Demenz verzögern oder möglicherweise verhindern könnte.
Demenzfälle werden sich voraussichtlich bis 2050 fast verdreifachen, aber Sie können Maßnahmen ergreifen, um das Auftreten von Demenz heute zu verzögern.
Demenz Lebenserwartung
Menschen mit Demenz können und leben noch Jahre nach ihrer Diagnose. Es scheint, dass Demenz aus diesem Grund keine tödliche Krankheit ist. Demenz im Spätstadium wird jedoch als tödlich angesehen.
Für Ärzte und Gesundheitsdienstleister ist es schwierig, die Lebenserwartung von Menschen mit Demenz vorherzusagen. Ebenso können Faktoren, die die Lebenserwartung beeinflussen, unterschiedliche Auswirkungen auf die Lebenserwartung jeder Person haben.
In einer Studie lebten Frauen, bei denen Alzheimer diagnostiziert wurde, durchschnittlich 5,7 Jahre nach der Diagnose. Männer lebten 4,2 Jahre. Die Studie ergab, dass die Lebenserwartung bei Personen mit anderen Arten von Demenz kürzer ist.
Bestimmte Risikofaktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit des Todes bei Menschen mit Demenz. Diese Faktoren umfassen:
- erhöhtes Alter
- vom männlichen Geschlecht sein
- verminderte Fähigkeiten und Funktionalität
- zusätzliche Erkrankungen, Krankheiten oder Diagnosen wie Diabetes oder Krebs
Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass Demenz nicht einem bestimmten Zeitplan folgt. Sie oder Ihr Angehöriger können die Stadien der Demenz langsam durchlaufen, oder das Fortschreiten kann schnell und unvorhersehbar sein. Dies wirkt sich auf die Lebenserwartung aus.
Demenz vs. Alzheimer
Demenz und Alzheimer (AD) sind nicht dasselbe. Demenz ist ein Überbegriff, der eine Sammlung von Symptomen im Zusammenhang mit Gedächtnis, Sprache und Entscheidungsfindung beschreibt.
AD ist die häufigste Art von Demenz. Es verursacht Schwierigkeiten mit dem Kurzzeitgedächtnis, Depressionen, Orientierungslosigkeit, Verhaltensänderungen und vielem mehr.
Demenz verursacht Symptome wie Vergesslichkeit oder Gedächtnisstörung, Orientierungsverlust, Verwirrung und Schwierigkeiten bei der Körperpflege. Die genaue Konstellation der Symptome hängt von der Art Ihrer Demenz ab.
AD kann auch diese Symptome verursachen, aber andere Symptome von AD können Depressionen, Urteilsstörungen und Schwierigkeiten beim Sprechen sein.
Ebenso hängen Behandlungen für Demenz von der Art ab, die Sie haben. AD-Behandlungen überschneiden sich jedoch häufig mit anderen nicht-pharmakologischen Demenzbehandlungen.
Bei einigen Arten von Demenz kann die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache hilfreich sein, um Gedächtnis- und Verhaltensprobleme zu reduzieren oder zu stoppen. Dies ist jedoch bei AD nicht der Fall.
Der Vergleich der beiden Zustände kann Ihnen helfen, zwischen Symptomen zu unterscheiden, die bei Ihnen oder einem geliebten Menschen auftreten können.
Demenz durch Alkohol
Alkoholkonsum kann der vermeidbarste Risikofaktor für Demenz sein. Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass die Mehrzahl der früh einsetzenden Demenzfälle mit dem Alkoholkonsum zusammenhängt.
Die Studie ergab, dass fast ein Drittel der früh einsetzenden Demenzfälle direkt mit Alkohol zusammenhängt. Außerdem wurde bei 18 Prozent der Studienteilnehmer eine Alkoholkonsumstörung diagnostiziert.
Laut den Forschern erhöhen Alkoholkonsumstörungen das Demenzrisiko einer Person um das Dreifache.
Nicht alles Trinken ist gefährlich für Ihre Erinnerungen und Ihre geistige Gesundheit. Mäßiges Trinken (nicht mehr als ein Glas pro Tag für Frauen und zwei Gläser pro Tag für Männer) kann sich positiv auf die Gesundheit Ihres Herzens auswirken.
Alkohol mag für mehr als Ihre Erinnerungen giftig sein, aber wie viel Sie trinken, ist wichtig. Finden Sie heraus, was für Sie sicher ist, wenn Sie Ihr Demenzrisiko senken möchten.
Ist Vergesslichkeit nicht ein normaler Bestandteil des Alterns?
Es ist absolut normal, ab und zu Dinge zu vergessen. Gedächtnisverlust an sich bedeutet nicht, dass Sie an Demenz leiden. Es gibt einen Unterschied zwischen gelegentlicher Vergesslichkeit und Vergesslichkeit, der Anlass zu ernsthafter Besorgnis gibt.
Mögliche rote Fahnen für Demenz sind:
- vergessen, wer jemand ist
- Vergessen, wie man allgemeine Aufgaben erledigt, wie man das Telefon benutzt oder den Weg nach Hause findet
- Unfähigkeit, Informationen zu verstehen oder zu speichern, die eindeutig bereitgestellt wurden
Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie eines der oben genannten Probleme haben.
Sich in vertrauten Umgebungen zu verlieren, ist oft eines der ersten Anzeichen von Demenz. Beispielsweise könnten Sie Probleme haben, zum Supermarkt zu fahren.
Wie häufig ist Demenz?
Ungefähr 10 Prozent der 65- bis 74-Jährigen und ein Viertel der über 85-Jährigen leiden an Demenz.
Die Zahl der Menschen, bei denen Demenz diagnostiziert wurde oder die damit leben, nimmt zu. Dieser Anstieg ist teilweise auf die steigende Lebenserwartung zurückzuführen.
Bis 2030 wird sich die Bevölkerungszahl in den USA ab 65 Jahren von 37 Millionen Menschen im Jahr 2006 auf geschätzte 74 Millionen bis 2030 voraussichtlich fast verdoppeln, so das Federal Interagency Forum für altersbezogene Statistiken älterer Amerikaner.
Welche Forschung wird betrieben?
Wissenschaftler auf der ganzen Welt arbeiten hart daran, die vielen verschiedenen Aspekte der Demenz besser zu verstehen. Dies könnte dazu beitragen, vorbeugende Maßnahmen zu entwickeln, Diagnosewerkzeuge zur Früherkennung zu verbessern, bessere und länger anhaltende Behandlungen durchzuführen und sogar zu heilen.
Zum Beispiel deuten frühe Forschungen darauf hin, dass ein verbreitetes Asthmamedikament namens Zileuton die Entwicklung von Proteinen im Gehirn verlangsamen, stoppen und möglicherweise umkehren könnte. Diese Proteine sind bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit häufig.
Eine andere neuere Forschungsentwicklung legt nahe, dass eine Tiefenhirnstimulation ein wirksamer Weg sein könnte, um die Symptome von Alzheimer bei älteren Patienten zu begrenzen. Diese Methode wird seit Jahrzehnten zur Behandlung von Symptomen der Parkinson-Krankheit wie Zittern eingesetzt.
Jetzt prüfen Forscher die Möglichkeit, das Fortschreiten von Alzheimer zu verlangsamen.
Wissenschaftler untersuchen eine Vielzahl von Faktoren, von denen sie glauben, dass sie die Entwicklung von Demenz beeinflussen könnten, darunter:
- Genetische Faktoren
- verschiedene Neurotransmitter
- Entzündung
- Faktoren, die den programmierten Zelltod im Gehirn beeinflussen
- Tau, ein Protein, das in Neuronen des Zentralnervensystems gefunden wird
- oxidativer Stress oder chemische Reaktionen, die Proteine, DNA und Lipide in Zellen schädigen können
Diese Forschung kann Ärzten und Wissenschaftlern helfen, die Ursachen von Demenz besser zu verstehen und dann herauszufinden, wie die Störung am besten behandelt und möglicherweise verhindert werden kann.
Es gibt auch zunehmend Hinweise darauf, dass Lebensstilfaktoren das Risiko für Demenzerkrankungen wirksam senken können. Zu diesen Faktoren könnten regelmäßige Bewegung und die Aufrechterhaltung sozialer Verbindungen gehören.
