Der Magen befindet sich im oberen linken Bereich des Abdomens unterhalb der Leber und neben der Milz. Der Magen befindet sich im oberen linken Bereich des Abdomens unterhalb der Leber und neben der Milz. Seine Hauptfunktion besteht darin, die Lebensmittel und Flüssigkeiten, die wir konsumieren, zu lagern und abzubauen, bevor diese Inhalte zur weiteren Verdauung in andere Organe gelangen.
Wenn der Magen leer ist, hat das Innere kleine Falten, die Rugae genannt werden. Rugae lassen den Magen sich ausdehnen, um große Mahlzeiten aufzunehmen. Sie greifen auch das Essen in den Magen, um es physisch abzubauen.
Der durchschnittliche Magen kann bei maximaler Kapazität etwa 1,5 Gallonen Nahrung und Flüssigkeit aufnehmen. Es hält die Nahrung nur drei bis fünf Stunden lang, bevor sie über den Verdauungstrakt geleitet wird.
Das Hauptwerkzeug des Magens für die Verdauung ist die kraftvolle Mischung von Sekreten, die zusammen als Magensäfte bezeichnet werden. Um diesen starken Säften entgegenzuwirken, schützt sich der Magen mit schleimartigen Sekreten. Ohne diesen Schutz würde sich der Magen im Wesentlichen selbst verdauen („Auto-Digestion“), was eine häufige Ursache für Magengeschwüre ist.
Zellen, die den Magen auskleiden, bilden die folgenden Wirkstoffe in Magensäften:
- Pepsin: Dieses proteinverdauliche Enzym wird aktiviert, wenn Nahrung in den Magen gelangt.
- Salzsäure: Diese extrem starke Säure zersetzt Lebensmittel und andere Fremdstoffe wie bakterielle Krankheitserreger. Zwei Muskelringe, sogenannte Schließmuskeln, bieten zusätzlich Schutz gegen die Chemikalien im Magen, indem sie den Inhalt entlang bewegen. Der Schließmuskel der Speiseröhre trennt die Speiseröhre und den Magen. Wenn sich dieser Muskel nicht richtig entspannt, fühlt es sich schwer zu schlucken an. Am anderen Ende des Magens reguliert der Pylorussphinkter die Geschwindigkeit, mit der sich die Nahrung in den Dünndarm bewegt.
Nachdem der Magen seine Arbeit erledigt hat, verlässt die stark saure Mischung aus Magensäften und Nahrungsmitteln (bekannt als Chymus) den Magen, bewegt sich am Pylorussphinkter vorbei und gelangt in den Zwölffingerdarm, bevor er in den Dünndarm gelangt.
Da die Chemikalien im Magen aufgrund eines subtilen Gleichgewichts wirken, können viele Probleme mit dem Magen auftreten. Einige häufige Erkrankungen im Zusammenhang mit dem Magen sind:
- Verdauungsstörungen
- Sodbrennen
- Übelkeit
- Erbrechen
- Durchfall
- Peptische Geschwüre
- Morbus Crohn
