Das Rektum ist der abschließende Teil des Dickdarms, der im Anus endet.
Die durchschnittliche Länge des menschlichen Rektums kann zwischen 10 und 15 cm liegen. Sein Durchmesser kann mit dem des Sigma (dem dem Rektum am nächsten gelegenen Teil des Dickdarms) zu Beginn verglichen werden. In der Nähe des Anus wird es jedoch größer, wo es die rektale Ampulle bildet.
Die Schlüsselrolle der Rektalampulle besteht darin, als temporäres Lagerhaus für Kot zu fungieren. Die Ausdehnung der Rektalwände bewirkt, dass die Dehnungsrezeptoren innerhalb der Wände den Drang zum Stuhlgang anregen. Wenn sich der Stuhlgang verzögert, kann dies zu Verstopfung führen. Wenn die Lagerstelle voll wird, bewirkt der intrarektale Druck, dass sich die Analkanalwände erweitern und ausdehnen. Dies führt dazu, dass der Kot in den Kanal gelangt.
Eine rektale Untersuchung kann durchgeführt werden, um bestimmte Krankheiten zu diagnostizieren. Bestimmte Krebsarten können durch eine Endoskopie im Rektum diagnostiziert werden. Eine Endoskopie ist ein Verfahren, bei dem ein Arzt ein Endoskop - einen kleinen, flexiblen Schlauch mit Kamera und Licht - verwendet, um Bereiche im Körper zu untersuchen. Die Körpertemperatur kann auch aus dem Rektalbereich erhalten werden. Bei Säuglingen und Babys ist dies im Allgemeinen die genaueste Methode zur Bestimmung der tatsächlichen Körpertemperatur.
