Ich habe mir vorgestellt, dies tausendmal zu teilen, während Gesprächen rund um die Kaffeemaschine oder nach besonders stressigen Besprechungen. Ich habe mir vorgestellt, wie ich es in einem Moment der Not herausplatze und so sehr die Unterstützung und das Verständnis von Ihnen, meinen Mitarbeitern, spüren möchte.
Aber ich hielt mich immer wieder zurück. Ich hatte Angst vor dem, was Sie mir sagen oder nicht sagen könnten. Stattdessen schluckte ich es runter und zwang mich zu einem Lächeln.
"Nein mir geht es gut. Ich bin heute nur müde."
Aber als ich heute Morgen aufwachte, war mein Bedürfnis zu teilen stärker als meine Angst.
Wie Madalyn Parker demonstrierte, als sie die E-Mail ihres Chefs teilte, in der sie ihr Recht auf Krankheitsurlaub aus Gründen der psychischen Gesundheit bekräftigte, machen wir große Fortschritte, wenn es darum geht, bei der Arbeit offen für uns selbst zu sein. Also, liebes Büro, ich schreibe diesen Brief, um Ihnen zu sagen, dass ich mit psychischen Erkrankungen lebe und arbeite.
Bevor ich Ihnen mehr erzähle, machen Sie bitte eine Pause und denken Sie an die Amy, die Sie kennen: Die Amy, die ihr Interview festgenagelt hat. Die Amy, eine Teamplayerin mit kreativen Ideen, die immer bereit ist, die Extrameile zu gehen. Die Amy, die sich in einem Sitzungssaal behandeln kann. Das ist die Amy, die du kennst. Sie ist echt.
Wen Sie nicht gekannt haben, ist die Amy, die seit langem vor Ihrer Begegnung mit einer schweren Depression, einer generalisierten Angststörung und einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) lebt. Sie wussten nicht, dass ich meinen Vater durch Selbstmord verloren habe, als ich erst 13 Jahre alt war.
Du hast es nicht gewusst, weil ich nicht wollte, dass du es siehst. Aber es war da. So wie ich jeden Tag mein Mittagessen ins Büro brachte, brachte ich auch meine Traurigkeit und Angst mit.
Aber der Druck, den ich auf mich selbst ausübte, um meine Symptome bei der Arbeit zu verbergen, fordert meinen Tribut. Es ist an der Zeit, dass ich aufhöre zu sagen: „Mir geht es gut, ich bin nur müde“, wenn ich es nicht bin.
Warum ich meine Geisteskrankheit versteckte
Sie fragen sich vielleicht, warum ich meine Geisteskrankheit versteckt habe. Ich weiß zwar, dass Depressionen und Angstzustände legitime Krankheiten sind, aber nicht alle anderen. Stigmatisierung gegen psychische Erkrankungen ist real und ich habe es schon oft erlebt.
Mir wurde gesagt, dass Depressionen nur ein Schrei nach Aufmerksamkeit sind. Dass Menschen mit Angst nur sich beruhigen und trainieren müssen. Die Einnahme von Medikamenten ist eine schwache Ausrede. Ich wurde gefragt, warum meine Familie nicht mehr getan hat, um meinen Vater zu retten. Dass sein Selbstmord ein Akt der Feigheit war.
Angesichts dieser Erfahrungen hatte ich Angst, über meine geistige Gesundheit bei der Arbeit zu sprechen. Genau wie du brauche ich diesen Job. Ich muss Rechnungen bezahlen und eine Familie unterstützen. Ich wollte meine Leistung oder meinen beruflichen Ruf nicht gefährden, indem ich über meine Symptome sprach.
Aber ich schreibe Ihnen diesen Brief, weil ich möchte, dass Sie verstehen. Denn auch bei der Arbeit ist das Teilen für mich notwendig. Ich möchte authentisch sein und dass du mit mir authentisch bist. Wir verbringen mindestens acht Stunden am Tag zusammen. Es ist nicht gesund, die ganze Zeit so tun zu müssen, als wäre ich nie traurig, ängstlich, überfordert oder sogar in Panik. Meine Sorge um mein eigenes Wohlergehen muss größer sein als meine Sorge um die Reaktion anderer.
Das brauche ich von Ihnen: um zuzuhören, zu lernen und Ihre Unterstützung so anzubieten, wie es sich für Sie am angenehmsten anfühlt. Wenn Sie nicht sicher sind, was Sie sagen sollen, müssen Sie überhaupt nichts sagen. Behandle mich einfach mit der gleichen Freundlichkeit und Professionalität, die ich dir zeige.
Ich möchte nicht, dass unser Büro ein emotionaler Alleskönner wird. In Wirklichkeit geht es weniger um Gefühle als darum, psychische Erkrankungen zu verstehen und wie sich Symptome auf mich auswirken, während ich bei der Arbeit bin.
Um mich und meine Symptome zu verstehen, möchte ich, dass Sie einige Dinge wissen.
1. Einer von fünf
Es besteht die Möglichkeit, dass einer von fünf Menschen, die diesen Brief lesen, in der einen oder anderen Form an einer psychischen Erkrankung leidet oder jemanden liebt, der dies getan hat. Sie sind sich dessen vielleicht nicht bewusst, aber so viele Menschen jeden Alters, Geschlechts und jeder ethnischen Zugehörigkeit leiden unter psychischen Problemen. Menschen mit psychischen Erkrankungen sind keine Freaks oder Verrückten. Sie sind normale Leute wie ich und vielleicht sogar wie du.
2. Geisteskrankheiten sind echte Krankheiten
Sie sind keine Charakterfehler und sie sind nicht jedermanns Schuld. Während einige Symptome einer psychischen Erkrankung emotional sind - wie Hoffnungslosigkeit, Traurigkeit oder Wut -, sind andere körperlich, wie ein rasender Herzschlag, Schwitzen oder Kopfschmerzen. Ich habe mich nicht mehr für Depressionen entschieden als für Diabetes. Beides sind Erkrankungen, die behandelt werden müssen.
3. Ich möchte, dass es in Ordnung ist, über psychische Erkrankungen bei der Arbeit zu sprechen
Ich bitte Sie nicht, mein Therapeut oder meine buchstäbliche Schulter zum Weinen zu sein. Ich habe bereits ein großartiges Unterstützungssystem. Und ich muss nicht jeden Tag den ganzen Tag über psychische Erkrankungen sprechen. Ich bitte Sie nur, mich gelegentlich zu fragen, wie es mir geht, und sich ein paar Minuten Zeit zu nehmen, um wirklich zuzuhören.
Vielleicht können wir uns einen Kaffee oder ein Mittagessen holen, nur um ein bisschen aus dem Büro zu kommen. Es hilft immer, wenn andere ihre eigenen Erfahrungen mit psychischen Erkrankungen teilen, sei es über sich selbst oder einen Freund oder Verwandten. Wenn ich deine eigene Geschichte höre, fühle ich mich weniger allein.
4. Ich kann meinen Job immer noch machen
Ich bin seit 13 Jahren in der Belegschaft. Und ich hatte für alle Depressionen, Angstzustände und PTBS. Neun Mal von zehn traf ich meine Aufgaben aus dem Park. Wenn ich mich wirklich überfordert, ängstlich oder traurig fühle, komme ich mit einem Aktionsplan zu Ihnen oder bitte um zusätzliche Unterstützung. Manchmal muss ich mich krankschreiben lassen - weil ich mit einer Krankheit lebe.
5. Geisteskrankheiten haben mich tatsächlich zu einem besseren Mitarbeiter gemacht
Ich bin mitfühlender, sowohl mit mir selbst als auch mit jedem von euch. Ich behandle mich und andere mit Respekt. Ich habe schwierige Erfahrungen überstanden, was bedeutet, dass ich an meine eigenen Fähigkeiten glaube. Ich kann mich zur Rechenschaft ziehen und um Hilfe bitten, wenn ich sie brauche.
Ich habe keine Angst vor harter Arbeit. Wenn ich an einige der Stereotypen denke, die für Menschen mit psychischen Erkrankungen gelten - faul, verrückt, unorganisiert, unzuverlässig -, dann stelle ich fest, dass meine Erfahrung mit psychischen Erkrankungen mich zum Gegenteil dieser Merkmale gemacht hat.
Obwohl psychische Erkrankungen viele Nachteile haben, schaue ich mir die positiven Aspekte an, die sie nicht nur für mein Privatleben, sondern auch für mein Arbeitsleben mit sich bringen können. Ich weiß, dass ich dafür verantwortlich bin, sowohl zu Hause als auch bei der Arbeit auf mich selbst aufzupassen. Und ich weiß, dass es eine Grenze zwischen unserem persönlichen und beruflichen Leben gibt.
Was ich von Ihnen verlange, ist Offenheit, Toleranz und Unterstützung, wenn ich auf eine schwierige Stelle stoße. Weil ich dir das geben werde. Wir sind ein Team und wir sind zusammen dabei.
Amy Marlow lebt mit Depressionen und generalisierten Angststörungen. Sie ist die Autorin von Blue Light Blue, das als eines unserer besten Depressionsblogs ausgezeichnet wurde. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @_bluelightblue_.] / p>
