Ich werde den Tag meiner HIV-Diagnose nie vergessen. In dem Moment, als ich diese Worte hörte: „Es tut mir leid, Jennifer, Sie haben HIV-positiv getestet“, wurde alles dunkel. Das Leben, das ich immer gekannt hatte, verschwand augenblicklich.
Als jüngste von drei Kindern wurde ich von meiner alleinerziehenden Mutter im wunderschönen sonnigen Kalifornien geboren und aufgewachsen. Ich hatte eine glückliche und normale Kindheit, absolvierte das College und wurde selbst alleinerziehende Mutter von drei Kindern.
Aber das Leben hat sich nach meiner HIV-Diagnose geändert. Ich fühlte plötzlich so viel tief verwurzelte Scham, Bedauern und Angst.
Das jahrelange Stigma zu ändern ist, als würde man mit einem Zahnstocher auf einem Berg herumhacken. Heute versuche ich anderen zu helfen, zu erkennen, was HIV ist und was nicht.
Das Erreichen eines nicht nachweisbaren Status gab mir wieder die Kontrolle über mein Leben. Nicht nachweisbar zu sein, gibt Menschen, die mit HIV leben, eine neue Bedeutung und Hoffnung, die in der Vergangenheit nicht möglich war.
Hier ist, was ich brauchte, um dorthin zu gelangen, und was es für mich bedeutet, nicht nachweisbar zu sein.
Die Diagnose
Zum Zeitpunkt meiner Diagnose war ich 45 Jahre alt, das Leben war gut, meine Kinder waren großartig und ich war verliebt. HIV war mir nie in den Sinn gekommen. Zu sagen, dass meine Welt augenblicklich auf den Kopf gestellt wurde, ist die Untertreibung aller Untertreibungen.
Ich verstand die Worte mit fast sofortiger Akzeptanz, weil Tests nicht lügen. Ich brauchte Antworten, weil ich seit Wochen krank war. Ich nahm an, dass es sich beim Surfen um eine Art Ozeanparasiten handelte. Ich dachte, ich kenne meinen Körper so gut.
Als ich hörte, dass HIV der Grund für meine nächtlichen Schweißausbrüche, Fieber, Körperschmerzen, Übelkeit und Soor war, verstärkten sich die Symptome mit der schockierenden Realität von allem. Was habe ich getan, um das zu bekommen?
Ich konnte nur denken, dass alles, wofür ich als Mutter, Lehrerin, Freundin stand und alles, was ich mir erhofft hatte, nicht das war, was ich verdient hatte, denn HIV hat mich jetzt definiert.
Könnte es noch schlimmer werden?
Ungefähr 5 Tage nach meiner Diagnose erfuhr ich, dass meine CD4-Zahl bei 84 lag. Ein normaler Bereich liegt zwischen 500 und 1.500. Ich erfuhr auch, dass ich Lungenentzündung und AIDS hatte. Dies war ein weiterer Trottel und eine weitere Hürde.
Körperlich war ich am schwächsten und musste irgendwie die Kraft aufbringen, um das mentale Gewicht dessen zu bewältigen, was auf mich geworfen wurde.
Eines der ersten Worte, die mir kurz nach meiner AIDS-Diagnose in den Sinn kamen, war Absurdität. Ich warf metaphorisch meine Hände in die Luft und lachte über den Wahnsinn dessen, was mit meinem Leben geschah. Das war nicht mein Plan.
Ich wollte für meine Kinder sorgen und eine lange, liebevolle und sexuell erfüllende Beziehung zu meinem Freund haben. Mein Freund wurde negativ getestet, aber mir war nicht klar, ob dies möglich war, wenn ich mit HIV lebte.
Die Zukunft war unbekannt. Ich konnte mich nur auf das konzentrieren, was ich kontrollieren konnte, und das wurde besser.
Wenn ich blinzelte, konnte ich das Licht sehen
Mein HIV-Spezialist gab bei meinem ersten Termin folgende Worte der Hoffnung: „Ich verspreche, dass dies alles eine ferne Erinnerung sein wird.“Ich hielt mich während meiner Genesung an diese Worte. Mit jeder neuen Medikamentendosis fühlte ich mich langsam besser und besser.
Unerwartet für mich, als mein Körper heilte, begann sich auch meine Schande zu heben. Die Person, die ich immer kannte, tauchte aus dem Schock und Trauma meiner Diagnose und Krankheit wieder auf.
Ich ging davon aus, dass Übelkeit Teil der „Bestrafung“für die Ansteckung mit HIV sein würde, sei es durch das Virus selbst oder durch die lebenslangen antiretroviralen Medikamente, die ich jetzt einnehmen musste. So oder so hätte ich nie gedacht, dass normal wieder eine Option sein würde.
Das neue Ich
Wenn bei Ihnen HIV diagnostiziert wird, lernen Sie schnell, dass CD4-Zählungen, Viruslasten und nicht nachweisbare Ergebnisse neue Begriffe sind, die Sie für den Rest Ihres Lebens verwenden werden. Wir wollen, dass unsere CD4s hoch und unsere Viruslast niedrig sind, und nicht nachweisbar ist die gewünschte Leistung. Dies bedeutet, dass der Virusgehalt in unserem Blut so niedrig ist, dass er nicht nachgewiesen werden kann.
Indem ich mein antiretrovirales Medikament täglich einnahm und einen nicht nachweisbaren Status erhielt, bedeutete dies nun, dass ich die Kontrolle hatte und dieses Virus mich nicht an der Leine führte.
Ein nicht nachweisbarer Status ist etwas zu feiern. Dies bedeutet, dass Ihre Medikamente wirken und Ihre Gesundheit nicht mehr durch HIV beeinträchtigt wird. Sie können kondomlosen Sex haben, wenn Sie möchten, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass das Virus auf Ihren Sexualpartner übertragen wird.
Nicht nachweisbar zu werden bedeutete, dass ich wieder ich war - ein neues Ich.
Ich habe nicht das Gefühl, dass HIV mein Schiff steuert. Ich habe die volle Kontrolle. Das ist unglaublich befreiend, wenn Sie mit einem Virus leben, der seit Beginn der Epidemie über 32 Millionen Menschen das Leben gekostet hat.
Nicht nachweisbar = nicht übertragbar (U = U)
Für Menschen mit HIV ist es das optimale Gesundheitsszenario, nicht nachweisbar zu sein. Dies bedeutet auch, dass Sie das Virus nicht mehr an einen Sexualpartner übertragen können. Dies sind bahnbrechende Informationen, die das heute noch vorhandene Stigma reduzieren können.
Letztendlich ist HIV nur ein Virus - ein hinterhältiges Virus. Mit den heute verfügbaren Medikamenten können wir stolz verkünden, dass HIV nichts anderes als eine chronisch beherrschbare Krankheit ist. Aber wenn wir weiterhin zulassen, dass wir uns schämen, fürchten oder bestraft werden, gewinnt HIV.
Ist es nach 35 Jahren der am längsten andauernden Pandemie der Welt nicht an der Zeit, dass die Menschheit diesen Mobber endgültig besiegt? Es ist unsere beste Strategie, jeden mit HIV lebenden Menschen in einen nicht nachweisbaren Status zu bringen. Ich bin Team bis zum Ende nicht nachweisbar!
Jennifer Vaughan ist eine HIV + Anwältin und Vloggerin. Wenn Sie mehr über ihre HIV-Geschichte und tägliche Vlogs über ihr Leben mit HIV erfahren möchten, können Sie ihr auf YouTube und Instagram folgen und ihre Interessenvertretung hier unterstützen.
