Was ist Strahlentherapie?
Die Strahlentherapie ist eine Krebsbehandlung, bei der konzentrierte Strahlungsstrahlen verwendet werden, um Krebszellen abzutöten.
Die häufigste Art der Strahlentherapie ist die externe Strahlentherapie. Bei diesem Typ handelt es sich um eine Maschine, die energiereiche Strahlungsstrahlen auf Krebszellen richtet. Mit der Maschine kann die Strahlung auf bestimmte Stellen gerichtet werden, weshalb Ärzte für nahezu alle Krebsarten externe Strahlung verwenden.
Nach Angaben des National Cancer Institute (NCI) wird etwa die Hälfte aller Krebspatienten eine Strahlentherapie erhalten.
Warum Strahlentherapie durchgeführt wird
Die Strahlentherapie ist ein wichtiges Instrument zur Behandlung von Krebs und wird häufig in Verbindung mit anderen Therapien wie Chemotherapie oder Tumorentfernung eingesetzt.
Die Hauptziele der Strahlentherapie sind das Schrumpfen von Tumoren und das Abtöten von Krebszellen. Während die Therapie wahrscheinlich auch gesunde Zellen verletzt, ist der Schaden nicht dauerhaft. Ihre normalen, nicht krebsartigen Zellen können sich von der Strahlentherapie erholen. Um die Auswirkungen der Strahlung auf den Körper zu minimieren, wird die Strahlung nur auf bestimmte Punkte in Ihrem Körper gerichtet.
Die Strahlentherapie kann in verschiedenen Stadien der Krebsbehandlung und für unterschiedliche Ergebnisse eingesetzt werden. Strahlentherapie kann verwendet werden:
- Symptome bei fortgeschrittenem Krebs im Spätstadium zu lindern
- als primäre Behandlung für Krebs
- in Verbindung mit anderen Krebsbehandlungen
- einen Tumor vor der Operation zu verkleinern
- verbleibende Krebszellen nach der Operation abzutöten
Risiken der Strahlentherapie
Unabhängig davon, welche Art von Strahlung verwendet wird, sind Müdigkeit und Haarausfall häufige Nebenwirkungen. Haarausfall tritt nur an dem Teil Ihres Körpers auf, der behandelt wird.
Strahlung wirkt sich auch auf Hautzellen aus. Hautveränderungen können umfassen:
- Blasenbildung
- Trockenheit
- Juckreiz
- Peeling
Andere Nebenwirkungen der Strahlung hängen vom behandelten Bereich ab und können Folgendes umfassen:
- Durchfall
- Ohrenschmerzen
- wunde Stellen im Mund
- trockener Mund
- Übelkeit
- sexuelle Dysfunktion
- Halsentzündung
- Schwellung
- Probleme beim Schlucken
- Schwierigkeiten beim Wasserlassen, wie schmerzhaftes Wasserlassen oder Harndrang
- Erbrechen
Laut NCI verschwinden die meisten dieser Nebenwirkungen innerhalb von zwei Monaten nach Abschluss der Behandlung. In seltenen Fällen können Nebenwirkungen sechs oder mehr Monate nach Abschluss der Behandlung anhalten oder sogar auftreten. Späte Nebenwirkungen können sein:
- Mundprobleme
- Gelenkprobleme
- Lymphödem oder Schwellung des Gewebes
- Unfruchtbarkeit
- möglicher sekundärer Krebs
Diese können manchmal Jahre nach der Therapie auftreten. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Bedenken hinsichtlich der Nebenwirkungen.
Vorbereitung auf die Strahlentherapie
Der erste Schritt bei der Bestrahlung besteht darin, festzustellen, ob es sich um die richtige Behandlungsform für Sie handelt. Ihr Arzt wird auch die Dosierungsmengen und die Häufigkeit der Bestrahlung bestimmen, die für Ihre Krebsart und Ihr Krebsstadium am besten geeignet sind. Manchmal kann Ihr Arzt entscheiden, dass die Strahlentherapie für eine spätere Anwendung am besten geeignet ist, sodass Sie möglicherweise zuerst andere Krebsbehandlungen erhalten.
Die Vorbereitung für die Strahlentherapie beinhaltet eine Strahlensimulation. Es enthält normalerweise die folgenden Schritte.
Strahlungssimulation
- Sie liegen auf demselben Tisch, der für Ihre Behandlung verwendet wird.
- Still im richtigen Winkel zu liegen ist sehr wichtig für den Behandlungserfolg, daher kann Ihr medizinisches Team Kissen und Rückhaltesysteme verwenden, um Sie im besten Winkel für die Behandlung zu positionieren.
- Anschließend werden Sie CT-Scans oder Röntgenaufnahmen unterzogen, um das volle Ausmaß Ihres Krebses zu bestimmen und festzustellen, wo die Strahlung fokussiert werden sollte.
- Nachdem Sie den besten Ort für die Bestrahlung ermittelt haben, markiert Ihr Behandlungsteam den Bereich mit einem sehr kleinen Tattoo. Dieses Tattoo hat normalerweise die Größe einer Sommersprosse. In bestimmten Fällen ist eine dauerhafte Tätowierung nicht erforderlich.
- Sie können jetzt mit der Strahlentherapie beginnen.
Wie wird eine Strahlentherapie durchgeführt?
Die Strahlentherapie dauert in der Regel 1 bis 10 Wochen lang an fünf Tagen in der Woche. Die Gesamtzahl der Behandlungen hängt von der Größe und Art des Krebses ab. Jede Sitzung dauert normalerweise etwa 10 bis 30 Minuten. Oft wird die Person jedes Wochenende von der Therapie befreit, was bei der Wiederherstellung normaler Zellen hilft.
Bei jeder Sitzung liegen Sie auf dem Behandlungstisch, und Ihr Team positioniert Sie und legt die gleichen Arten von Kissen und Rückhaltesystemen an, die während Ihrer anfänglichen Strahlungssimulation verwendet wurden. Schutzabdeckungen oder Schutzschilde können auch an oder um Sie herum angebracht werden, um andere Körperteile vor unnötiger Strahlung zu schützen.
Bei der Strahlentherapie wird eine Linearbeschleunigermaschine verwendet, die die Strahlung auf die entsprechende Stelle lenkt. Die Maschine kann sich um den Tisch bewegen, um die Strahlung in die entsprechenden Winkel zu lenken. Das Gerät kann auch ein summendes Geräusch von sich geben, was völlig normal ist.
Während dieses Tests sollten Sie keine Schmerzen verspüren. Bei Bedarf können Sie auch über die Gegensprechanlage des Raums mit Ihrem Team kommunizieren. Ihre Ärzte sind in einem angrenzenden Raum in der Nähe und überwachen den Test.
Nachsorge nach Strahlentherapie
Während der Behandlungswochen wird Ihr Arzt Ihren Behandlungsplan und Ihre Dosierung sowie Ihren allgemeinen Gesundheitszustand genau überwachen.
Während der Bestrahlung werden Sie mehreren Bildscans und Tests unterzogen, damit Ihre Ärzte beobachten können, wie gut Sie auf die Behandlung ansprechen. Diese Scans und Tests können ihnen auch sagen, ob Änderungen an Ihrer Behandlung vorgenommen werden müssen.
Wenn bei Ihnen Nebenwirkungen durch Bestrahlung auftreten - auch wenn diese zu erwarten sind - informieren Sie Ihren Arzt bei Ihrem nächsten Termin. Manchmal können bereits kleine Änderungen einen großen Unterschied bei der Verringerung von Nebenwirkungen bewirken. Zumindest erhalten Sie möglicherweise Ratschläge oder Medikamente, um die Beschwerden zu lindern.
