Der Riechnerv, auch als CN1 bekannt, ist der erste von 12 Hirnnerven im Kopf. Es gibt sensorische Daten an das Gehirn weiter und ist für den Geruchssinn verantwortlich.
Die Geruchsrezeptoren des Nervs befinden sich in der Schleimhaut der Nasenhöhle. Im Gegensatz zu vielen anderen Nerven besitzt CN1 keine zwei Stämme. Vielmehr erstrecken sich seine sensorischen Fasern durch die cribriforme Platte des Siebbeinknochens, ein Teil des Schädels, der sich hinter der Nase befindet. Sobald in der Luft befindliche Chemikalien und Partikel in die Nasenhöhle gelangen, interagieren sie mit diesen neuralen Rezeptoren.
Während CN1 Teil des Nervensystems ist, verbindet es sich nicht mit dem Hirnstamm. Es und der Sehnerv sind die einzigen Hirnnerven, für die dies zutrifft.
CN1 ist der kürzeste Hirnnerv im menschlichen Kopf. Es kann anfällig für Läsionen sein, die durch stumpfe Traumaschäden verursacht werden, die aus Komplikationen von Tumoren des Frontalhirnlappens, Meningitis und einigen anderen Faktoren resultieren können. Dies führt zu einem verminderten oder fehlenden Geruchssinn. Selbst wenn CN1 beschädigt ist, werden Nasenschmerzen dennoch über den Trigeminus übertragen.
