Der Gastrocnemius-Muskel ist ein Muskel, der sich im hinteren Teil des Unterschenkels befindet und einer der beiden Hauptmuskeln ist, aus denen das Kalb besteht. Der andere große Wadenmuskel, der Soleusmuskel, ist ein flacher Muskel, der unter dem Gastrocnemius liegt. Sowohl der Gastrocnemius als auch der Soleus erstrecken sich über die gesamte Länge des Unterschenkels und verbinden sich hinter dem Knie und an der Ferse. Ein dritter Muskel, der Plantaris-Muskel, erstreckt sich zwei bis vier Zoll vom Knie entfernt und liegt zwischen dem Gastrocnemius und dem Soleus.
Der Gastrocnemius verzweigt sich oben hinter dem Knie; Die beiden Äste sind als mediale und laterale Köpfe bekannt. Das Biegen dieses Muskels beim Gehen und Beugen des Knies erzeugt eine Traktion des Femurs, zieht ihn in Richtung der Tibia im Unterschenkel und bewirkt, dass sich das Knie beugt. Sowohl der Gastrocnemius-Muskel als auch der Soleus verbinden sich mit der Achillessehne, der stärksten und dicksten Sehne im menschlichen Körper. Die Sehne entsteht etwa sechs Zoll über der Ferse und verläuft in der Mitte des Beins, um sich mit der Ferse unter dem Knöchel zu verbinden.
