Ein freudiges, unvergessliches Weihnachtsfest, umgeben von den Menschen, die sie liebt. Das wollte Gina Jones, als sie sich im November 2015 an die Dream Foundation wandte.
Wochen später brachte ein Klopfen an der Tür Gina und ihren Enkelkindern Geschenke, Dekorationen und Essen in Hülle und Fülle, ganz zu schweigen von einer fröhlichen Elfenbande.
Obwohl die Dream Foundation über 23.000 Träume wahr gemacht und eine qualifizierte Anfrage nie abgelehnt hat, war ihre schnelle Antwort für Gina immer noch ein Schock. "Mein erster Anruf bei Gina war emotional", erinnert sich Katarina Robledo, die Traumkoordinatorin, die Ginas Fall verwaltet hat. „Sie war absolut überglücklich darüber, dass wir ihr einen Traum erfüllen wollten. Sie konnte nicht glauben, dass ihre Bewerbung angenommen wurde.
"Sie sagte, sie habe endlich das Gefühl, jemand sei auf ihrer Seite und Gott habe auf sie und ihre Familie aufgepasst."
Die 50-jährige Gina leidet an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), von der allein in den USA über 24 Millionen Menschen betroffen sind. Es ist die dritthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten, und Frauen sind überproportional betroffen. Die meisten Fälle werden durch Rauchen verursacht, aber Genetik, Luftverschmutzung und Infektionen können auch eine Rolle bei der Entstehung von COPD spielen.
COPD: Holen Sie sich die Fakten
Gina wurde 2014 diagnostiziert und befindet sich derzeit im Stadium 4, dem schwersten Grad für COPD. Die meisten Menschen mit COPD im Stadium 4 leiden unter extremer Atemnot und können das Haus oft nicht einmal verlassen.
Für ihr wahrscheinlich letztes Weihnachtsfest wollte Gina ihren Enkelkindern - Christina und Matthew, die sie beide adoptiert haben - einen unvergesslichen Tag voller Geschenke und Weihnachtsstimmung schenken. Sie brauchte auch Hilfe bei der Rückzahlung einiger Ausgaben, darunter Kredite, Haushaltsrechnungen und eine Rent-A-Center-Rechnung.
Traumkoordinatorin Maeve Harding gehörte zu dem fünfköpfigen Team, das Ginas Traum zum Leben erweckte. "Dies war ein Notfalltraum, also mussten wir versuchen, alles ziemlich schnell umzudrehen", sagt sie. Sie wanderten eine Stunde in einem Van, der mit gespendeten Geschenken sowie Dekorationen und Essen gefüllt war, und kamen als einige Elfen des Weihnachtsmanns in Ginas Haus in Santa Maria, Kalifornien, an.
„Ihre Lebenserwartung ist leider ziemlich kurz, und sie wollte nur ein letztes Weihnachtsfest mit ihnen verbringen und brauchte Hilfe beim Zusammenstellen und beim Erhalten von Geschenken für ihre Enkelkinder“, sagt Maeve.
Über eine Stunde lang strömten die Weihnachtsgüter weiter herein. Zuerst kamen Geschenke wie ein Mini-Basketballkorb und Häkelausrüstung für Matthew und Christina. Danach kamen weitere Dekorationen, Essen und schließlich ein Scheck der Dream Foundation, den Gina nach Belieben ausgeben konnte.
"Sie war so glücklich, als wir den Kindern ihre Geschenke gaben, und sie wurde sehr emotional, als wir ihr einen Scheck mit Geldern gaben, die sie für alles ausgeben konnte", sagt Maeve. "Ihre Hände zitterten und sie weinte."
"Einfach da zu sein, sie lächeln zu sehen und so glücklich zu sein … es war eine wirklich tolle Zeit."
Freiwillige der Dream Foundation haben bis Ende des Jahres fast 100 weitere Träume zu erfüllen und sagen, dass sie Spielzeug an etwa 30 weitere Familien senden werden, die beantragt haben, ihre Urlaubsträume zu erfüllen, sich aber noch nicht qualifizieren. Und sie arbeiten auch noch an Ginas - Matthew und Christina sollten dieses Jahr Geschenke in Tablet-Größe in ihren Strümpfen erwarten.
Ginas Gesundheit hat sich inzwischen noch weiter verschlechtert. Dank der Dream Foundation konnte sie jedoch noch ein Weihnachtsfest genießen, einen Tag, an den sich ihre Enkel und Angehörigen jedes Jahr erinnern können.
