Als ich das erste Mal in einem Hostel war, habe ich mich gewunden. Nicht weil ich Angst hatte, à la klassischer Slasher-Film „Hostel“getötet zu werden, sondern weil ich paranoid war in Bezug auf das Geräusch meines Atems, von dem ich sicher war, dass es das lauteste im Raum war.
Ich war in einem winzigen Wohnheim, das aus zwei gefährlich engen Etagenbetten bestand. Ich konnte mich atmen hören und für mein Leben konnte ich meinen Geist nicht beruhigen.
Können die anderen Mädchen mich auch hören? Schlafen sie schon Werden sie mich hören und denken, ich atme komisch? Fragen sie sich, was mit mir los ist? Werde ich einen ausgewachsenen Angstanfall haben? Werden sie wissen, ob ich es tue?
Kann mich jemand sofort atmen hören?!
Schließlich brach die Stille dank einer ungewöhnlichen Quelle der Erleichterung: dem Geräusch des Schnarchens. Als ich wusste, dass mindestens eines dieser Mädchen schlief, fühlte ich mich, als würde ich von einer Person weniger „beobachtet“. Ich hatte das Gefühl, ich könnte leichter atmen, ohne zu versuchen, den Klang des Atems zu ändern oder mir Sorgen zu machen, gehört zu werden. Endlich konnte ich schlafen.
Das war buchstäblich mein Gedankengang in dieser Nacht, und manchmal geht es immer noch so
Seit meinem ersten Angstanfall im Alter von 12 Jahren hatte ich eine komplizierte Beziehung zu meinem Atem. Es kam mitten in der Nacht aus dem Nichts. Überraschenderweise wurde es nicht durch meinen Atem ausgelöst.
Der Angriff führte später zu viel mehr. Die Kurzatmigkeit, die ich ständig erlebte, war traumatisch. An der Schwelle von 26 hat sich wenig geändert.
Es ist so ironisch. Das Atmen ist etwas, woran die meisten Menschen nicht einmal denken, es sei denn, sie versuchen absichtlich, darüber nachzudenken, verwenden möglicherweise Atemtechniken, um Stress abzubauen, oder konzentrieren sich bei Aktivitäten wie Yoga oder Meditation auf den Atem. Für viele, die sich mit Angst identifizieren, ist tiefes Atmen ein wirksames Mittel, um Angstzustände zu lindern oder Panikattacken zu stoppen.
Ich fühle mich normalerweise schlechter.
Ich denke so viel an meinen Atem, dass er zu einem Auslöser für meine Angst wird. Wenn ich mich oder jemand anderen atmen höre, wenn es super leise ist, bin ich extrem auf meinen Atem eingestellt. Ich bemühe mich zu sehr, mein Ein- und Ausatmen zu kontrollieren. Wenn ich versuche, meinen Atem so zu „fixieren“, dass ich „normal atme“, hyperventiliere ich am Ende.
Als ich aufwuchs, hatte ich nachts die meisten Angstzustände. Eines meiner wichtigsten und gruseligsten Symptome war Atemnot. Ich schnappte hörbar nach Luft und fühlte mich oft wie im Sterben. Unnötig zu erwähnen, dass ich mich viele Nächte, in denen ich mich ins Bett lege, nicht sehr friedlich fühle… besonders wenn ich in unmittelbarer Nähe zu jemand anderem bin.
Weil dies ein so bizarrer (und peinlicher) Angstauslöser ist, über den man sprechen kann, habe ich bis jetzt darüber geschwiegen, weil es für die meisten Menschen keinen Sinn ergibt und ich daher das Gefühl habe, dass die Menschen es nicht tun würden glaube es sogar. Oder wenn sie das taten, würden sie denken, ich sei "verrückt".
Ich machte mich auf den Weg, um zu sehen, ob ich der einzige bin, der darauf stößt, und - überraschenderweise - nicht.
Die 22-jährige Danielle M. leidet seit einigen Jahren an überwältigender, atembedingter Angst. "Ich kann nicht einfach still sitzen", sagt sie. Manchmal muss sie sich von ihrem Atem ablenken, um zu schlafen.
"Egal, ob es sich um soziale Medien oder Amazon handelt, ich finde etwas, das mich lange genug ablenkt (30 Minuten bis zwei Stunden), um einen klareren Geist zu haben, wenn ich versuche, wieder einzuschlafen", sagt sie. Eine andere Sache, die ihr hilft? Eine Maschine mit weißem Rauschen.
Rachael P., 27, gesteht ebenfalls: „Ich werde buchstäblich versuchen, nachts den Atem anzuhalten oder zum Schweigen zu bringen, wenn mein Partner versucht, neben mir einzuschlafen, wenn ich nicht zuerst einschlafe.“Für sie begann dieses Phänomen vor einigen Jahren.
"Ich denke, es begann mit der Angst, Platz zu beanspruchen oder mich kleiner zu machen", sagt sie. "Es wurde zur Gewohnheit, dann zu einer fast paranoiden Besessenheit zu denken, dass mein schrecklich lautes Atmen meinen Partner wach halten würde, was ihn wütend, verärgert und ärgerlich über mich macht."
Ich dachte, ich würde vielleicht aus dieser Sorge herauswachsen, aber leider wurden diese ängstlichen Nächte im College immer wichtiger. Das junge Erwachsenenalter führte mich in eine neue Reihe von beängstigenden Situationen… oder zumindest für mich beängstigend. Lesen Sie: Teilen Sie sich einen Schlafsaal und schlafen Sie ein paar Meter von jemandem entfernt. Ausgelöst.
Selbst als ich mit meinen Mitbewohnern beste Freunde war, wollte ich nicht, dass sie mich hörten und wussten, dass ich ängstlich war. Und später, als ich anfing, mit meinem ersten ernsthaften Freund zu übernachten, vergiss es. Wir würden kuscheln und ich würde fast sofort in meinen Kopf kommen, komisch atmen, versuchen, meinen Atem mit seinem zu synchronisieren und mich fragen, ob ich zu laut war.
In manchen Nächten, in denen ich insgesamt weniger Angst hatte, konnte ich direkt nach ihm einschlafen. Aber in den meisten Nächten hatte ich stundenlang Angstzustände und fragte mich, warum ich nicht wie ein „normaler“Mensch in den Armen eines Menschen einschlafen konnte.
Um einen Experten über diesen ungewöhnlichen Angstauslöser zu informieren, sprach ich mit einem klinischen Psychologen mit Fachkenntnissen in Angstzuständen
Ellen Bluett, PhD, verband schnell die Atemnot mit meinen Erfahrungen mit Angstzuständen und Atemnot, als ich jünger war. Während sich viele ängstliche Menschen dem Atem zuwenden, um sich zu beruhigen, bin ich das Gegenteil.
„Deinen Atem zu bemerken wird zum Auslöser. Sie beginnen, auf die körperlichen Empfindungen zu achten, die in Ihrem Körper auftreten, und als Ergebnis beginnen Sie, ängstliche Gedanken zu erfahren. Dies wiederum macht Sie wahrscheinlich ängstlicher. “
Im Grunde ist es ein Teufelskreis, den Menschen mit Angst nur allzu gut kennen.
Da die Atemsituation für mich viel schlimmer ist, wenn ich in der Nähe einer anderen Person bin, vermutet Bluett, dass meine Atembeschäftigung eine soziale Angstkomponente hat.
„Soziale Angst ist gekennzeichnet durch die Angst vor sozialen Situationen, in denen wir von anderen beobachtet werden könnten. In diesen sozialen Situationen besteht die Angst, beurteilt, gedemütigt oder hinterfragt zu werden. Diese Situationen, wie die Nähe zu Personen, die Sie atmen hören können, lösen wahrscheinlich diese Angst aus. “
Sie trifft den Nagel auf den Kopf.
„Bei sozialer Angst nehmen Einzelpersonen oft an oder glauben, dass andere sagen können, dass sie ängstlich sind, aber in Wirklichkeit können die Menschen nicht wirklich sagen. Soziale Angst ist eine Überinterpretation einer Bedrohung, die von Menschen beurteilt oder hinterfragt wird “, erklärt sie.
Ein Problem, das bei Angstzuständen auftritt, ist die Vermeidung bekannter Auslöser, die für manche Menschen eine Möglichkeit darstellt, den Zustand zu behandeln. Wenn Sie jedoch Angst haben und sich Ihren Ängsten nicht stellen, verschwinden sie nicht wirklich.
Bluett war froh zu hören, dass ich Situationen nicht vermeide, in denen ich weiß, dass ich mich unwohl fühlen könnte, weil es mich auf lange Sicht stärker machen wird.
„Manchmal reagieren Menschen [auf Angstauslöser], indem sie sich auf Vermeidungsverhalten einlassen“, sagt sie, „als würden sie den Raum verlassen oder niemals in unmittelbarer Nähe zu anderen sein. Dies lindert die Angst kurzfristig, macht sie aber langfristig noch schlimmer, da wir nie die Gelegenheit bekommen zu lernen, dass wir mit dem Unbehagen umgehen können, unseren Atem zu hören. “
Brava an Danielle und Rachael, die sich ebenfalls nicht vor diesem Problem versteckt haben. Bei manchen Menschen wirkt das frontale Auslösen von Auslösern als eine Form der Expositionstherapie, die häufig ein hilfreicher Bestandteil der kognitiven Verhaltenstherapie ist.
Ich weiß nicht, wie lange ich mich mit all dem beschäftigen werde, aber ich weiß, dass ich nicht davonlaufen kann
Es war beruhigend, Bluetts Rat zu hören, sich weiterhin meinen Auslösern zu stellen. Ob gut oder schlecht, es ist buchstäblich unmöglich, vor deinem eigenen Atem davonzulaufen, und ich stecke in meinem ängstlichen Gehirn fest.
Es wird viel harte Arbeit und Zeit erfordern, um mich mit meinem eigenen Atem wohler zu fühlen und nicht die ganze Zeit darüber auszuflippen. Aber ich weiß, dass ich auf dem richtigen Weg bin, lerne, mich mit dem Unbequemen vertraut zu machen und mich ständig in Situationen zu versetzen, von denen ich weiß, dass sie für mich stressig sein könnten.
Ich kann Ihnen nicht einmal sagen, wie viele Nächte ich in den letzten zwei Jahren auf meinen Reisen in Hostels verbracht habe. Eine überwältigende Mehrheit dieser Nächte endete nicht mit Nervenzusammenbrüchen. Hoffentlich kann ich eines Tages ruhig atmen.
Ashley Laderer ist eine Schriftstellerin, die sich zum Ziel gesetzt hat, das Stigma psychischer Erkrankungen zu überwinden und Menschen mit Angstzuständen und Depressionen das Gefühl zu geben, weniger allein zu sein. Sie lebt in New York, aber sie reist oft woanders hin. Folgen Sie ihr auf Instagram und Twitter.
