Bei einem meiner ersten Verabredungen mit meinem derzeitigen Partner in einem inzwischen aufgelösten indischen Fusionsrestaurant in Philadelphia legten sie ihre Gabel hin, sahen mich scharf an und fragten: „Wie kann ich Sie bei der Wiederherstellung Ihrer Essstörung unterstützen?“
Obwohl ich über die Jahre davon geträumt hatte, dieses Gespräch mit einer Handvoll Partnern zu führen, war ich mir plötzlich nicht mehr sicher, was ich sagen sollte. Niemand aus meinen früheren Beziehungen hatte es sich zum Ziel gesetzt, mir diese Frage zu stellen. Stattdessen musste ich diesen Menschen immer die Information aufzwingen, wie sich meine Essstörung in unserer Beziehung zeigen könnte.
Die Tatsache, dass mein Partner die Notwendigkeit dieses Gesprächs verstand und die Verantwortung für dessen Initiierung übernahm, war ein Geschenk, das mir noch nie angeboten worden war. Und es war wichtiger als die meisten Menschen erkennen.
In einer Studie aus dem Jahr 2006, in der untersucht wurde, wie Frauen mit Anorexia nervosa Intimität in ihren romantischen Beziehungen erfahren, wiesen diese Frauen darauf hin, dass ihre Partner ihre Essstörungen als einen wesentlichen Faktor für das Gefühl emotionaler Nähe verstehen. Partner wissen jedoch oft nicht, wie sich die Essstörung ihres Partners auf ihre romantische Beziehung auswirken kann - oder wie sie diese Gespräche beginnen sollen.
Um zu helfen, habe ich drei hinterhältige Methoden zusammengestellt, mit denen die Essstörung Ihres Partners in Ihrer Beziehung auftreten kann, und was Sie tun können, um ihn bei seinem Kampf oder seiner Genesung zu unterstützen.
1. Probleme mit dem Körperbild sind tiefgreifend
Wenn es um das Körperbild von Menschen mit Essstörungen geht, können diese Probleme tiefgreifend sein. Dies liegt daran, dass Menschen mit Essstörungen, insbesondere Frauen, häufiger als andere ein negatives Körperbild haben.
Tatsächlich ist ein negatives Körperbild eines der ersten Kriterien für die Diagnose von Anorexia nervosa. Diese Erfahrung wird oft als Körperbildstörung bezeichnet und kann eine Reihe von negativen Auswirkungen auf Menschen mit Essstörungen haben, auch sexuell.
Bei Frauen kann ein negatives Körperbild zu Komplikationen in allen Bereichen der sexuellen Funktion und Zufriedenheit führen - von Verlangen und Erregung bis zum Orgasmus. Wenn es darum geht, wie sich dies in Ihrer Beziehung zeigt, stellen Sie möglicherweise fest, dass Ihr Partner Sex mit eingeschaltetem Licht vermeidet, sich beim Sex nicht auszieht oder im Moment sogar abgelenkt wird, weil er darüber nachdenkt, wie er aussieht.
2. Aktivitäten im Zusammenhang mit Lebensmitteln können stressig sein
So viele kulturell akzeptierte romantische Gesten beinhalten Essen - eine Schachtel Pralinen zum Valentinstag, eine Nacht auf dem Jahrmarkt, um Fahrgeschäfte und Zuckerwatte zu genießen, ein Date in einem schicken Restaurant. Aber für Menschen mit Essstörungen kann die bloße Anwesenheit von Lebensmitteln Angst verursachen. Sogar Menschen in Genesung können ausgelöst werden, wenn sie sich in Bezug auf Lebensmittel außer Kontrolle fühlen.
Das liegt daran, dass Menschen entgegen der landläufigen Meinung nicht unbedingt Essstörungen entwickeln, weil sie als Schönheitsstandard dünn sind.
Essstörungen sind vielmehr komplexe Krankheiten mit biologischen, psychologischen und soziokulturellen Einflüssen, die häufig mit Gefühlen der Besessenheit und Kontrolle zusammenhängen. In der Tat ist das Vorhandensein von Ess- und Angststörungen zusammen sehr häufig.
Laut der National Eating Disorders Association treten Angststörungen bei 48 bis 51 Prozent der Menschen mit Anorexia nervosa, 54 bis 81 Prozent der Menschen mit Bulimia nervosa und 55 bis 65 Prozent der Menschen mit Essstörungen auf.
3. Das Öffnen kann schwierig sein
Jemandem zu sagen, dass Sie eine Essstörung haben oder hatten, ist nie einfach. Psychische Stigmatisierung ist überall und Stereotypen über Essstörungen gibt es zuhauf. Gepaart mit der Tatsache, dass Menschen mit Essstörungen häufig eine unsichere Bindung ausdrücken und dass Frauen mit Essstörungen eine höhere Wahrscheinlichkeit für negative Beziehungserfahrungen aufweisen, kann sich ein vertrauliches Gespräch über die Essstörung Ihres Partners als schwierig erweisen.
Die Schaffung eines Raums, in dem Ihr Partner mit Ihnen über seine Erfahrungen sprechen kann, ist jedoch von zentraler Bedeutung für den Aufbau einer gesunden Beziehung zu ihm.
Tatsächlich haben Studien ergeben, dass bei der Betrachtung, wie Frauen mit Anorexia nervosa ihre Bedürfnisse in Bezug auf Intimität interpretierten, ihre Essstörungen eine Rolle bei der emotionalen und physischen Nähe spielten, die sie in ihren Beziehungen fühlten. Darüber hinaus war die Möglichkeit, ihre Erfahrungen mit Essstörungen offen mit ihren Partnern zu diskutieren, eine Möglichkeit, Vertrauen in ihre Beziehungen aufzubauen.
Durch offene Kommunikation kann Ihr Partner seine Probleme teilen, um Unterstützung bitten und Ihre Beziehung stärken
Jemanden mit einer Essstörung zu treffen ist nicht anders als jemanden mit einer chronischen Krankheit oder Behinderung zu treffen - es bringt seine eigenen einzigartigen Herausforderungen mit sich. Es gibt jedoch Lösungen für diese Herausforderungen, von denen viele davon abhängen, offen mit Ihrem Partner über dessen Bedürfnisse zu kommunizieren. Sichere, offene Kommunikation ist immer ein Eckpfeiler für glückliche, gesunde Beziehungen. Es ermöglicht Ihrem Partner, seine Probleme zu teilen, um Unterstützung zu bitten und so die Beziehung als Ganzes zu stärken. Wenn Sie Ihrem Partner mit einer Essstörung den Raum geben, diese Erfahrung in Ihre Kommunikation einzubeziehen, kann dies ihm nur auf seiner Reise helfen.
Melissa A. Fabello, PhD, ist eine feministische Pädagogin, deren Arbeit sich auf Körperpolitik, Schönheitskultur und Essstörungen konzentriert. Folgen Sie ihr auf Twitter und Instagram.
