Was ist Leukämie?
Leukämie ist Krebs der Blutzellen. Im Knochenmark werden Blutzellen und Blutplättchen gebildet. Bei Leukämie reifen einige neue weiße Blutkörperchen (WBC) nicht richtig. Diese unreifen Zellen vermehren sich weiterhin schnell, verdrängen gesunde Zellen und erzeugen eine Vielzahl von Symptomen.
Leukämie ist die häufigste Form von Krebs im Kindesalter und betrifft in den USA jährlich etwa 4.000 Kinder.
Symptome einer Leukämie im Kindesalter
Die Ursache für Leukämie im Kindesalter kann in den meisten Fällen nicht ermittelt werden. Die Symptome einer Leukämie können von Kind zu Kind unterschiedlich sein. Die Symptome einer chronischen Leukämie entwickeln sich im Allgemeinen langsam, die Symptome einer akuten Leukämie können jedoch plötzlich auftreten. Einige Symptome können leicht mit denen häufiger Kinderkrankheiten verwechselt werden. Einige dieser aufgeführten Symptome bedeuten nicht unbedingt, dass Ihr Kind an Leukämie leidet.
Die häufigsten Symptome einer Leukämie im Kindesalter sind:
Blutergüsse und Blutungen
Ein Kind mit Leukämie kann nach einer leichten Verletzung oder Nasenbluten stärker als erwartet bluten. Das Kind kann auch leicht blaue Flecken bekommen. Sie können kleine rote Flecken auf der Haut oder Petechien haben, die aufgrund von winzigen Blutgefäßen auftreten, die geblutet haben.
Die Gerinnungsfähigkeit des Blutes hängt von gesunden Blutplättchen ab. Bei einem Kind mit Leukämie zeigt eine Blutuntersuchung eine ungewöhnlich niedrige Thrombozytenzahl.
Magenschmerzen und Appetitlosigkeit
Ein Kind mit Leukämie kann über Bauchschmerzen klagen. Dies liegt daran, dass sich Leukämiezellen in Milz, Leber und Nieren ansammeln können, wodurch sie sich vergrößern. In einigen Fällen kann ein Arzt die vergrößerten Bauchorgane fühlen. Das Kind hat möglicherweise auch einen schlechten Appetit oder kann keine normale Menge essen. Gewichtsverlust ist häufig.
Atembeschwerden
Leukämische Zellen können sich um den Thymus verklumpen, der eine Drüse am Halsansatz ist. Dies kann zu Atemnot oder Atembeschwerden führen. Atemprobleme können auch durch geschwollene Lymphknoten in der Brust verursacht werden, die gegen die Luftröhre drücken. Ein Kind mit Leukämie kann husten oder keuchen. Schmerzhaftes Atmen ist ein medizinischer Notfall.
Häufige Infektionen
WBCs sind notwendig, um Infektionen abzuwehren, aber die unreifen WBCs der Leukämie können diese Funktion nicht richtig ausführen. Bei einem Kind mit Leukämie können häufige oder anhaltende Anfälle von viralen oder bakteriellen Infektionen auftreten. Die Symptome sind Husten, Fieber und laufende Nase. Diese Infektionen zeigen oft keine Besserung, selbst bei Verwendung von Antibiotika oder anderen Behandlungen.
Schwellung
Lymphknoten filtern das Blut, aber Leukämiezellen sammeln sich manchmal in Lymphknoten. Dies kann zu Schwellungen führen:
- unter den Armen Ihres Kindes
- in ihrem Nacken
- über dem Schlüsselbein
- in der Leiste
MRT- und CT-Untersuchungen können geschwollene Lymphknoten des Abdomens oder der Brust zeigen.
Ein vergrößerter Thymus kann auf eine Vene drücken, die Blut von den Armen und dem Kopf zum Herzen transportiert. Dieser Druck kann dazu führen, dass sich Blut ansammelt und das Gesicht und die Arme anschwellen. Kopf, Arme und obere Brust können eine bläulich-rote Farbe annehmen. Andere Symptome sind Kopfschmerzen und Schwindel.
Knochen- und Gelenkschmerzen
Der Körper produziert Blut im Knochenmark. Leukämie führt dazu, dass sich Blutzellen schneller vermehren, was zu einer starken Überfüllung der Blutzellen führt. Dieser Zellaufbau kann zu Schmerzen in den Knochen und Gelenken führen. Einige Kinder mit Leukämie können über Rückenschmerzen klagen. Andere können aufgrund von Schmerzen in den Beinen ein Hinken entwickeln.
Anämie
Rote Blutkörperchen (RBCs) helfen, Sauerstoff im Körper zu verteilen. Überfüllung macht es schwierig, genügend Erythrozyten zu produzieren. Dies führt zu einer Erkrankung namens Anämie. Die Symptome sind Müdigkeit, blasse Haut und schnelles Atmen. Einige Kinder berichten auch, dass sie sich schwach oder benommen fühlen.
Wenn Ihr Kind eine verminderte Durchblutung seines Gehirns hat, kann es seine Sprache verwischen. Eine Blutuntersuchung zeigt, ob Ihr Kind eine ungewöhnlich niedrige RBC-Zahl hat.
Ausblick für Kinder mit Leukämie
Einige dieser Symptome weisen nicht unbedingt auf Leukämie hin. Es gibt verschiedene Formen von Leukämie bei Kindern, und viele Faktoren beeinflussen die Aussichten. Eine frühzeitige Diagnose und sofortige Behandlung können das Ergebnis verbessern. Sprechen Sie mit dem Arzt Ihres Kindes, wenn Sie über eines der Symptome besorgt sind, die Ihr Kind entwickelt hat.
Die Überlebensraten für einige Formen von Leukämie im Kindesalter sind im Laufe der Zeit gestiegen, und Verbesserungen in der Behandlung deuten auf bessere Aussichten für heute diagnostizierte Kinder hin.
