Amy Marlow sagt mit Zuversicht, dass ihre Persönlichkeit einen Raum leicht beleuchten kann. Sie ist seit fast sieben Jahren glücklich verheiratet und liebt Tanzen, Reisen und Gewichtheben. Sie lebt auch mit Depressionen, komplexen posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS), generalisierten Angststörungen und ist eine Überlebende des Selbstmordverlusts.
Alle diagnostizierbaren Zustände von Amy fallen unter den Oberbegriff Geisteskrankheit, und eines der häufigsten Missverständnisse über Geisteskrankheiten ist, dass es nicht häufig ist. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lebt jedoch jeder vierte erwachsene Amerikaner mit einer psychischen Erkrankung.
Das kann schwer verdaulich sein, insbesondere weil psychische Erkrankungen keine leicht erkennbaren Symptome aufweisen. Das macht es sehr schwierig, anderen Unterstützung anzubieten oder sogar zu erkennen, dass Sie selbst damit leben.
Aber Amy zeichnet ihre Erfahrungen mit psychischen Erkrankungen offen auf und schreibt über psychische Gesundheit in ihrem Blog Blue Light Blue und in ihren Social-Media-Konten. Wir haben mit ihr gesprochen, um mehr über ihre persönlichen Erfahrungen mit Depressionen zu erfahren und darüber, was die Öffnung für ihre Lieben (und die Welt) für sie und für andere getan hat.
Healthline: Wann wurde bei Ihnen erstmals eine psychische Erkrankung diagnostiziert?
Amy: Ich wurde erst mit 21 Jahren mit einer psychischen Erkrankung diagnostiziert, aber ich glaube, vorher hatte ich Depressionen und Angstzustände und ich hatte definitiv PTBS nach dem Tod meines Vaters.
Es war Trauer, aber es war auch anders als die Trauer, die Sie empfinden, wenn Ihre Eltern an Krebs sterben. Ich hatte ein sehr ernstes Trauma, das ich miterlebte; Ich war derjenige, der entdeckte, dass mein Vater sich das Leben genommen hatte. Viele dieser Gefühle gingen hinein und ich war sehr taub dafür. Es ist so eine schreckliche, komplizierte Sache, besonders für Kinder, Selbstmord in Ihrem Haus zu finden und zu sehen.
Es gab immer große Angst, dass jeden Moment etwas Schlimmes passieren könnte. Meine Mutter könnte sterben. Meine Schwester könnte sterben. Jede Sekunde würde der andere Schuh fallen. Seit dem Tag, an dem mein Vater starb, bekam ich professionelle Hilfe.
Healthline: Wie haben Sie sich gefühlt, nachdem Sie ein Etikett für das bekommen haben, mit dem Sie so lange fertig geworden sind?
Amy: Ich hatte das Gefühl, ein Todesurteil erhalten zu haben. Und ich weiß, das klingt dramatisch, aber für mich hatte mein Vater mit Depressionen gelebt und es hat ihn umgebracht. Er hat sich wegen Depressionen umgebracht. Es war, als ob etwas seltsam schien und eines Tages war er weg. Für mich war das Letzte, was ich jemals wollte, dasselbe Problem zu haben.
Ich wusste damals nicht, dass viele Menschen an Depressionen leiden und gut damit umgehen können. Es war also kein hilfreiches Etikett für mich. Und damals glaubte ich nicht wirklich, dass Depression eine Krankheit ist. Obwohl ich Medikamente einnahm, hatte ich immer das Gefühl, dass ich selbst darüber hinwegkommen sollte.
Während dieser ganzen Zeit habe ich niemandem von diesem Zeug erzählt. Ich habe den Leuten, mit denen ich mich verabredet habe, nicht einmal erzählt. Ich habe es sehr privat gehalten, dass ich Depressionen hatte.
Healthline: Aber nachdem ich diese Informationen so lange aufbewahrt hatte, was war der Wendepunkt, um offen darüber zu sein?
Amy: Ich habe 2014 versucht, meine Antidepressiva unter Anleitung eines Arztes abzusetzen, weil ich schwanger werden wollte und mir gesagt wurde, ich solle alle meine Medikamente abnehmen, um jemals schwanger zu werden. Als ich das tat, war ich total destabilisiert und innerhalb von drei Wochen nach Absetzen meiner Medikamente war ich im Krankenhaus, weil ich von Angstzuständen und Panikstörungen überwältigt war. Ich hatte noch nie eine solche Episode. Ich musste meinen Job kündigen. Es war, als hätte ich nicht mehr die Möglichkeit, dies zu verbergen. Meine Freunde wussten es jetzt. Die Schutzhülle war gerade auseinandergebrochen.
In diesem Moment wurde mir klar, dass ich genau das tat, was mein Vater tat. Ich kämpfte mit Depressionen, versteckte sie vor Menschen und fiel auseinander. Dann sagte ich, ich würde das nicht mehr tun.
Von da an würde ich offen sein. Ich werde nicht noch einmal lügen und sagen: "Ich bin nur müde", wenn jemand fragt, ob es mir gut geht. Ich werde nicht sagen: "Ich möchte nicht darüber reden", wenn jemand nach meinem Vater fragt. Ich glaube, ich war bereit, offen zu sein.
Healthline: Als Sie anfingen, ehrlich mit sich selbst und anderen über Ihre Depression zu sein, haben Sie eine Veränderung in Ihrem Verhalten bemerkt?
Amy: Für das erste Jahr, in dem ich offen war, war es sehr schmerzhaft. Es war mir sehr peinlich und ich war mir bewusst, wie sehr ich mich schämte.
Aber ich fing an, online zu gehen und über psychische Erkrankungen zu lesen. Ich fand einige Websites und Leute in sozialen Medien, die Dinge sagten wie: "Sie müssen sich nicht für Depressionen schämen" und "Sie müssen Ihre Geisteskrankheit nicht verbergen."
Ich hatte das Gefühl, dass sie mir das schreiben! Mir wurde klar, dass ich nicht der einzige bin! Und wenn Menschen an einer psychischen Erkrankung leiden, ist dies wahrscheinlich der Refrain, der sich ständig in Ihrem Kopf wiederholt, dass Sie der einzige sind, der so ist.
So wurde mir bewusst, dass es ein „Stigma der psychischen Gesundheit“gibt. Ich habe dieses Wort erst vor anderthalb Jahren gelernt. Aber als ich mir bewusst wurde, wurde ich ermächtigt. Es war wie ein Schmetterling, der aus dem Kokon kommt. Ich musste lernen, ich musste mich sicher und stark fühlen und dann konnte ich in kleinen Schritten anfangen, mit anderen Menschen zu teilen.
Healthline: Hält Sie das Schreiben für Ihr Blog und das Offenhalten und Ehrlichhalten in sozialen Medien positiv und ehrlich zu sich selbst?
Ja! Ich fing an, für mich selbst zu schreiben, weil ich all diese Geschichten, diese Momente, diese Erinnerungen festgehalten habe und sie aus mir herauskommen mussten. Ich musste sie verarbeiten. Dabei habe ich festgestellt, dass mein Schreiben anderen Menschen geholfen hat, und das ist unglaublich für mich. Ich hatte immer das Gefühl, diese traurige Geschichte zu haben, die ich vor anderen Menschen verstecken musste. Und die Tatsache, dass ich es offen teile und online von anderen höre, ist erstaunlich.
Ich wurde kürzlich in der Washington Post veröffentlicht, der gleichen Zeitung, in der der Nachruf meines Vaters veröffentlicht wurde. Aber im Nachruf wurde seine Todesursache in Herz-Lungen-Stillstand geändert und Selbstmord nicht erwähnt, weil sie das Wort "Selbstmord" in seinem Nachruf nicht wollten.
Mit Selbstmord und Depressionen war so viel Scham verbunden, und für diejenigen, die noch übrig sind, bleibt dieses Gefühl der Scham und Geheimhaltung, bei dem man nicht wirklich darüber sprechen sollte, was tatsächlich passiert ist.
Für mich war es eine Gelegenheit, den Kreis zu schließen, wenn ich in derselben Zeitung, in der sich seine Todesursache geändert hatte, liebevoll über meinen Vater und meine Erfahrungen mit psychischen Erkrankungen schreiben konnte.
Allein am ersten Tag erhielt ich 500 E-Mails über meinen Blog und es ging die ganze Woche weiter und es waren Leute, die ihre Geschichten ausschütteten. Es gibt eine erstaunliche Community von Menschen im Internet, die einen sicheren Raum schaffen, in dem sich andere öffnen können, da psychische Erkrankungen immer noch etwas sind, über das es sehr unangenehm ist, mit anderen Menschen zu sprechen. Jetzt teile ich meine Geschichte so offen wie möglich, weil sie Menschenleben rettet. Ich glaube das tut es.
