Im oberen Rücken befinden sich die Brustwirbel. Diese 12 Wirbel - zusammen mit anderen darüber und darunter - schützen das Rückenmark, eine lange Röhre aus Nervengewebe, die mit dem Gehirn verbunden ist. Da das Rückenmark am dritten oder vierten Lendenwirbel im unteren Rücken endet, enthalten die Brustwirbel den längsten Abschnitt des Rückenmarks. Das Gehirn und das Rückenmark bilden das Zentralnervensystem des menschlichen Körpers.
Wenn das Rückenmark vom Gehirn über den Rücken wandert, verzweigt es sich über den gesamten Körper - bis zur Spitze jedes Fingers und Zehs. Das Rückenmark besteht aus zwei Bahnen: der aufsteigenden und der absteigenden. Der aufsteigende Trakt empfängt sensorische Informationen von den Nerven und sendet sie an das Gehirn. Das Gehirn sendet über den absteigenden Trakt Nachrichten an den Körper. Diese Nachrichten sagen den Muskeln, was sie tun sollen.
Zusätzlich zur Wirbelsäule schützen Membranen, die als Meningen bezeichnet werden, auch das Rückenmark, indem sie sie umhüllen und eine Schutzflüssigkeit einschließen, die als Cerebrospinalflüssigkeit bezeichnet wird und allgemein als Wirbelsäulenflüssigkeit bekannt ist. Diese Flüssigkeit schützt die Wirbelsäule vor Stößen und anderen Schäden. Es fungiert auch als Transportsystem für Nährstoffe, um das Rückenmark gesund zu halten.
Das Rückenmark hat wie das Gehirn drei meningeale Membranen:
- Dura mater, die äußerste Schicht
- Arachnoidea, die mittlere Schicht
- Pia mater, die innerste Schicht, die dem Rückenmark am nächsten liegt
Die Brustnerven, die sich von den Brustwirbeln erstrecken, verzweigen sich durch den Körper, um die Organe und Drüsen in Bauch, Rumpf, Hals und Kopf zu unterstützen. Diese Nerven sind Teil des autonomen Nervensystems oder des Systems, das Funktionen wie Herzfrequenz, Atmung und andere Aktionen steuert, die kein bewusstes Denken erfordern.
Wichtige Äste der Brustnerven sind:
- Interkostalnerven: Diese Nerven wandern zur Schulter, zum Oberarm und zu Teilen von Brust, Bauch, Brustbein und Leiste.
- Subkostalnerv: Der letzte Nerv des Brustnervs fungiert als Kommunikationspunkt mit den Lendennerven.
