Was ist ein Emphysem?
Emphysem ist eine Erkrankung der Lunge. Es tritt am häufigsten bei Rauchern auf, aber auch bei Menschen, die regelmäßig Reizstoffe einatmen. Emphysem zerstört Alveolen, die Luftsäcke in der Lunge sind. Die Luftsäcke werden schwächer und brechen schließlich, wodurch die Oberfläche der Lunge und die Menge an Sauerstoff, die in den Blutkreislauf gelangen kann, verringert werden. Dies erschwert das Atmen, insbesondere beim Sport. Ein Emphysem führt auch dazu, dass die Lunge ihre Elastizität verliert.
Das Emphysem ist eine der beiden häufigsten Erkrankungen, die unter den Oberbegriff der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) fallen. Die andere wichtige COPD-Erkrankung ist die chronische Bronchitis. Das Emphysem ist eine irreversible Erkrankung, daher zielt die Behandlung darauf ab, das Fortschreiten zu verlangsamen und die Symptome zu minimieren.
Was sind die Symptome eines Emphysems?
Manche Menschen haben jahrelang ein Emphysem, ohne es zu wissen. Einige der ersten Anzeichen sind Atemnot und Husten, insbesondere während des Trainings oder bei körperlicher Anstrengung. Dies wird immer schlimmer, bis die Atmung die ganze Zeit schwierig ist, selbst wenn Sie sich ausruhen.
Andere Symptome sind:
- Erschöpfung
- Gewichtsverlust
- Depression
- schneller Herzschlag
Betroffene Menschen können aufgrund von Sauerstoffmangel bläulich-graue Lippen oder Fingernägel entwickeln. In diesem Fall sofort einen Arzt aufsuchen.
Wer ist einem Emphysem ausgesetzt?
Laut der American Lung Association hatten 2011 in den USA mehr als 4,5 Millionen Menschen ein Emphysem. Die Mehrheit dieser Menschen ist über 65 Jahre alt. Männer und Frauen haben ungefähr das gleiche Risiko, an der Krankheit zu erkranken.
Das Rauchen von Tabak ist die Hauptursache für Emphysem. Je mehr Sie rauchen, desto höher ist das Risiko, ein Emphysem zu entwickeln. Das Rauchen von Marihuana kann auch zu einem Emphysem führen. Laut der American Lung Association sterben jährlich mehr als 480.000 Amerikaner am Rauchen, und 80 Prozent dieser Todesfälle werden durch COPD verursacht, einschließlich Emphysem. Die Exposition gegenüber Passivrauch erhöht auch das Risiko für ein Emphysem.
Darüber hinaus besteht für Menschen, die in Gebieten leben oder arbeiten, die einer hohen Umweltverschmutzung, chemischen Dämpfen oder Lungenreizstoffen ausgesetzt sind, ein höheres Risiko, an der Krankheit zu erkranken.
Die Genetik kann bei einer Form des früh einsetzenden Emphysems eine Rolle spielen, dies ist jedoch selten.
Wie wird ein Emphysem diagnostiziert?
Ihr Arzt wird zunächst Ihren Hintergrund und Ihre Krankengeschichte abrufen und insbesondere fragen, ob Sie Raucher sind und ob Sie sich bei der Arbeit oder zu Hause in der Nähe gefährlicher Dämpfe oder Schadstoffe befinden.
Verschiedene Tests können ein Emphysem erkennen, darunter:
- Bildgebende Tests wie Röntgen- und CT-Scans zur Untersuchung Ihrer Lunge
- Blutuntersuchungen, um festzustellen, wie gut Ihre Lungen Sauerstoff übertragen
- Pulsoximetrie zur Messung des Sauerstoffgehalts Ihres Blutes
- Lungenfunktionstests, bei denen häufig in ein Gerät namens Spirometer geblasen wird, um zu messen, wie viel Luft Ihre Lunge ein- und ausatmen kann und wie gut Ihre Lunge Sauerstoff in Ihren Blutkreislauf liefert
- arterielle Blutgastests, um die Menge an Blut und Kohlendioxid in Ihrem Blut zu messen
- Elektrokardiogramm (EKG) zur Überprüfung der Herzfunktion und zum Ausschluss von Herzerkrankungen
Wie wird ein Emphysem behandelt?
Es gibt keine Heilung für Emphysem. Die Behandlung zielt darauf ab, die Symptome zu reduzieren und das Fortschreiten der Krankheit mit Medikamenten, Therapien oder Operationen zu verlangsamen.
Wenn Sie Raucher sind, besteht der erste Schritt bei der Behandlung von Emphysem darin, mit dem Rauchen aufzuhören, entweder mit Medikamenten oder einem kalten Truthahn.
Medikamente
Verschiedene Medikamente können bei der Behandlung der Krankheit helfen, darunter:
- Bronchodilatatoren, die die Luftwege öffnen, das Atmen erleichtern und Husten und Atemnot lindern
- Steroide, um Atemnot zu lindern
- Antibiotika, um Infektionen zu bekämpfen, die den Zustand verschlimmern können
Alle diese Medikamente können oral oder inhalativ eingenommen werden.
Therapien
Lungentherapie oder mäßige Bewegung wie Gehen können die Atemmuskulatur stärken und die Symptome lindern, wodurch das Atmen und die körperliche Aktivität erleichtert werden. Yoga, Tai Chi und Atemübungen können ebenfalls helfen, die Symptome zu lindern.
Eine Sauerstofftherapie kann das Atmen erleichtern. Menschen mit schwerem Emphysem benötigen möglicherweise 24 Stunden am Tag Sauerstoff.
Operation
Eine Lungenreduktionsoperation kann verwendet werden, um kleine Teile der beschädigten Lunge zu entfernen, und eine Lungentransplantation kann die gesamte Lunge ersetzen. Dies sind seltene Operationen, die nur bei Menschen mit schwerem Emphysem angewendet werden.
Andere Behandlungen
Menschen mit Emphysem sind oft untergewichtig. Es wird empfohlen, Lebensmittel wie Obst und Gemüse zu essen, die reich an Vitamin A, C und E sind, um Ihre allgemeine Gesundheit zu verbessern.
Eine Impfung gegen bestimmte Infektionen wie Lungenentzündung kann dazu beitragen, eine Infektion zu verhindern, die ein Emphysem erschweren kann.
Menschen mit Emphysem leiden häufig unter Angstzuständen und Depressionen, weil sie nicht mehr so aktiv sind wie früher. In einigen Fällen können sie an einen Sauerstofftank gebunden sein. Wenn Sie einer Selbsthilfegruppe beitreten, können Sie sich mit anderen Betroffenen in Verbindung setzen und ähnliche Erfahrungen austauschen. Dies kann Ihnen helfen zu erkennen, dass Sie mit der Bekämpfung der Krankheit nicht allein sind.
Prävention und Ausblick
Da das Emphysem hauptsächlich durch das Rauchen von Tabak verursacht wird, ist es am besten, das Rauchen zu unterlassen. Halten Sie sich außerdem von schädlichen Chemikalien und Dämpfen sowie starker Verschmutzung fern.
Die Aussichten für Menschen mit Emphysem variieren je nach Schweregrad. Es gibt keine Heilung für die Krankheit und sie wird mit der Zeit schlimmer, aber Sie können ihr Fortschreiten verlangsamen. In der Regel beschleunigt das Rauchen von Zigaretten die Krankheit, daher ist es wichtig, mit dem Rauchen aufzuhören. Die Früherkennung der Krankheit ist wichtig, da Menschen mit Emphysem lebensbedrohliche Zustände entwickeln können, wenn Lunge und Herz im Laufe der Zeit geschädigt werden.
Es ist wichtig, gesund zu bleiben, indem man gut isst und sich bewegt. Die Raucherentwöhnung ist auch ein wichtiger Schritt im Behandlungsprozess. Mit Hilfe von Medikamenten und Therapien können Sie ein langes, gesundes Leben mit Emphysem führen.
