"Wir sind nur Fleischmaschinen, die eine kontrollierte Halluzination steuern", sagte ich. „Macht dich das nicht fertig? Was machen wir überhaupt hier?"
"Dies schon wieder?" fragte mein Freund mit einem Grinsen.
Ich seufzte. Wieder ja. Eine weitere meiner existenziellen Krisen, genau auf ein Stichwort.
Sich über die ganze Sache „am Leben zu sein“zu ärgern, war für mich nichts Neues. Ich hatte seit meiner Kindheit solche Angstattacken.
Eine der ersten, an die ich mich erinnern kann, fand in der sechsten Klasse statt. Nach dem Rat "Sei einfach du selbst!" ein zu oft schnappte ich. Ein verwirrter Klassenkamerad musste mich trösten, als ich auf dem Spielplatz weinte und durch gedämpftes Schluchzen erklärte, dass ich nicht sagen konnte, ob ich mein „wahres Selbst“oder nur eine „vorgetäuschte Version“von mir selbst war.
Sie blinzelte und als sie merkte, dass sie überfordert war, bot sie einfach an: "Willst du Schneeengel machen?"
Wir werden mit vielen widersprüchlichen Erklärungen auf diesen Planeten gebracht, warum wir hier sind. Warum sollte ich nicht spiralförmig sein? Ich fragte mich. Und warum waren nicht alle anderen?
Als ich älter wurde, bemerkte ich, dass diese existenziellen Fragen zwar in den Gedanken eines anderen kommen und gehen konnten, aber immer in meinen zu bleiben schienen
Als ich als Kind vom Tod erfuhr, wurde es auch zu einer Obsession. Das erste, was ich tat, war, mein eigenes Testament zu schreiben (was wirklich nur Anweisungen bedeutete, welche Stofftiere in meinen Sarg gelangen würden). Das zweite, was ich tat, war aufhören zu schlafen.
Und ich kann mich auch dann noch daran erinnern, dass ich mir wünschte, ich würde bald sterben, damit ich nicht mit der wiederkehrenden Frage leben müsste, was danach passiert. Ich habe stundenlang versucht, eine Erklärung zu finden, die mich zufriedenstellte, aber ich schien es nie zu können. Mein Wiederkäuen machte die Besessenheit nur noch schlimmer.
Was ich damals nicht wusste, war, dass ich eine Zwangsstörung (OCD) hatte. Meine wiederkehrenden Krisen waren eigentlich etwas, das als existenzielle Zwangsstörung bekannt ist
Die International OCD Foundation beschreibt existenzielle Zwangsstörungen als "aufdringliches, sich wiederholendes Denken über Fragen, die unmöglich beantwortet werden können und die philosophischer oder beängstigender Natur sein können oder beides".
Die Fragen drehen sich normalerweise um:
- den Sinn, Zweck oder die Realität des Lebens
- die Existenz und Natur des Universums
- die Existenz und Natur des Selbst
- bestimmte existenzielle Konzepte wie Unendlichkeit, Tod oder Realität
Während Sie in einem Philosophiekurs oder in der Handlung von Filmen wie „The Matrix“auf solche Fragen stoßen könnten, würde eine Person normalerweise von solchen Gedanken abweichen. Wenn sie in Bedrängnis geraten würden, wäre dies vorübergehend.
Für jemanden mit existenzieller Zwangsstörung bleiben die Fragen jedoch bestehen. Die Not, die es hervorruft, kann vollständig deaktivieren.
Um mit der Not dieser wiederkehrenden „existenziellen Krisen“, die durch meine Zwangsstörung verursacht wurden, fertig zu werden, entwickelte ich eine Reihe von Zwängen
Ich verbrachte Stunden damit, nachzudenken und zu versuchen, die Gedanken zu bekämpfen, indem ich Erklärungen einbrachte, in der Hoffnung, die Spannung zu lösen. Ich klopfte immer dann an Holz, wenn ich an einen geliebten Menschen dachte, der in der Hoffnung starb, es irgendwie zu „verhindern“. Ich rezitierte jede Nacht vor dem Schlafengehen ein Gebet, nicht weil ich an Gott glaubte, sondern als Wette für alle Fälle, wenn ich im Schlaf starb.
Panikattacken traten häufig auf, was durch den geringen Schlaf noch schlimmer wurde. Und als ich zunehmend depressiv wurde - meine Zwangsstörung nahm fast die gesamte geistige und emotionale Energie ein, die ich hatte -, begann ich mich im Alter von 13 Jahren selbst zu verletzen. Kurz danach versuchte ich zum ersten Mal Selbstmord.
Es war unerträglich, am Leben zu sein und mir meiner eigenen Existenz sehr bewusst zu sein. Und egal wie sehr ich versuchte, mich aus diesem Kopfraum herauszuziehen, es schien kein Entrinnen zu geben
Ich glaubte wirklich, je früher ich starb, desto eher konnte ich diese scheinbar bodenlose Angst vor der Existenz und dem Leben nach dem Tod lösen. Es schien so absurd, daran festzuhalten, und doch wurde ich, ähnlich wie bei einer Fingerfalle, umso mehr festgefahren, je mehr ich damit rang.
Ich hatte OCD immer als eine ziemlich einfache Störung angesehen - ich hätte nicht falscher liegen können
Ich habe nicht wiederholt meine Hände gewaschen oder den Herd überprüft. Aber ich hatte Obsessionen und Zwänge; Sie waren einfach diejenigen, die leichter zu maskieren und vor anderen zu verstecken waren.
Die Wahrheit ist, dass Zwangsstörungen weniger durch den Inhalt der Obsessionen eines Menschen als vielmehr durch den Kreislauf von Besessenheit und Selbstberuhigung (der zwanghaft wird) definiert werden, der jemanden dazu bringen kann, sich auf schwächende Weise zu drehen.
Viele Leute halten OCD für eine „skurrile“Störung. Die Realität ist, dass es unglaublich beängstigend sein kann. Was andere als harmlose philosophische Frage betrachten könnten, verwickelte sich in meine Geisteskrankheit und verursachte Chaos in meinem Leben.
Es ist keineswegs die einzige Art von Besessenheit, die ich hatte, aber es war eine der am schwierigsten zu erkennenden, weil es auf den ersten Blick wie ein typischer, gütiger Gedankengang erscheinen kann. Wenn dieser Zug jedoch von den Gleisen abfährt, wird er eher zu einem psychischen als zu einem rein philosophischen Problem.
Während meine Zwangsstörung immer eine Herausforderung sein wird, war es ein Teil der Heilung, sich besser über Zwangsstörungen zu informieren
Bevor ich wusste, dass ich Zwangsstörungen hatte, nahm ich meine obsessiven Gedanken als die Wahrheit des Evangeliums. Da ich mir jedoch der Funktionsweise von Zwangsstörungen bewusster bin, kann ich erkennen, wann ich spiralförmig bin, bessere Bewältigungsfähigkeiten einsetzen und ein Gefühl des Selbstmitgefühls entwickeln, wenn ich Probleme habe.
In diesen Tagen, wenn ich ein "Oh mein Gott, wir sind alle Fleischmaschinen!" Momentan kann ich dank einer Mischung aus Therapie und Medikamenten die Dinge ins rechte Licht rücken. Die Wahrheit ist, es gibt wenige Dinge, die wir im Leben wissen, um sicher zu sein. Aber das macht das Leben auch so mysteriös und sogar aufregend.
Das Lernen, mit der Unsicherheit und der Angst zu leben - und ja, die Möglichkeit, dass dies alles eine kontrollierte Halluzination ist, die von unseren Gehirncomputern geleitet wird - ist nur ein Teil des Geschäfts.
Wenn alles andere fehlschlägt, erinnere ich mich gerne daran, dass die gleichen Kräfte im Universum, die uns Schwerkraft, Unendlichkeit und Tod gebracht haben (und all das seltsame, beängstigende, abstrakte Zeug), auch für die Existenz von The Cheesecake Factory und Shiba Inus und verantwortlich sind Betty White.
Und egal was für eine Hölle mein OCD-Gehirn mich durchmacht, ich werde für diese Dinge niemals nicht dankbar sein.
Sam Dylan Finch ist ein führender Verfechter der psychischen Gesundheit von LGBTQ + und hat internationale Anerkennung für seinen Blog Let's Queer Things Up! Als Journalist und Medienstratege hat Sam ausführlich zu Themen wie psychische Gesundheit, Transgender-Identität, Behinderung, Politik und Recht und vielem mehr publiziert. Sam bringt seine kombinierte Expertise in den Bereichen öffentliche Gesundheit und digitale Medien ein und arbeitet derzeit als Social Editor bei Healthline.
