Die oberflächliche Schläfenarterie ist eines der größten Blutgefäße im Nacken. Es verzweigt sich von der äußeren Karotis und hilft bei der Abgabe von sauerstoffhaltigem Blut vom Herzen an Regionen im Nacken und im Kopf. Der andere Zweig der äußeren Karotis umfasst die Arteria maxillaris.
Diese Arterie beginnt um den Unterkiefer oder Unterkieferknochen und die Parotis - eine Drüse vor dem Ohr, die Speichel zur Verwendung im Mund produziert. Gegen Ende ihres Verlaufs teilt sich die oberflächliche Schläfenarterie in den Frontal- und den Parietalast.
Während ihres Verlaufs wandert die Arterie über den Jochbeinfortsatz, den Knochenbereich, der unter den Wangen liegt. Dort bedeckt ihn der Auricularis-Muskel. Zwei Zweige des Gesichtsnervs kreuzen im Jochbein ebenfalls die Arterie.
Da es sich um eine Hauptarterie im Nacken und im Kopf handelt, kann eine Beschädigung oder Blockierung dieser Arterie schwerwiegende gesundheitliche Probleme verursachen. Berichte über Aneurysmen - schwache, prall gefüllte Bereiche eines Gefäßes - sind jedoch eher selten. Die oberflächliche Schläfenarterie wurde zusammen mit der Arteria occipitalis mit chronischen Migränekopfschmerzen in Verbindung gebracht.
