Wie sich die Nebenwirkungen einer Chemotherapie bei jeder Person manifestieren, kann von anderen Faktoren abhängen, wie dem Alter oder den bestehenden Gesundheitszuständen. Egal wie schwerwiegend diese Auswirkungen auch sein mögen, sie sind für jeden Einzelnen spürbar.
Chemotherapeutika können jedes Körpersystem beeinflussen, aber die folgenden sind am anfälligsten:
- Verdauungstrakt
- Haarfollikel
- Knochenmark
- Mund
- Fortpflanzungsapparat
Es lohnt sich zu verstehen, wie diese Krebsmedikamente Ihre wichtigsten Körpersysteme beeinflussen können.
Kreislauf- und Immunsystem
Die routinemäßige Überwachung des Blutbildes ist ein wesentlicher Bestandteil der Chemotherapie. Das liegt daran, dass die Medikamente Zellen im Knochenmark schädigen können, wo rote Blutkörperchen produziert werden. Ohne genügend rote Blutkörperchen, um Sauerstoff in das Gewebe zu transportieren, kann es zu Anämie kommen.
Symptome einer Anämie können sein:
- ermüden
- Benommenheit
- blasse Haut
- Schwierigkeiten beim Denken
- frieren
- allgemeine Schwäche
Chemo kann auch die Anzahl der weißen Blutkörperchen (Neutropenie) senken. Weiße Blutkörperchen spielen eine wichtige Rolle im Immunsystem. Sie helfen, Krankheiten vorzubeugen und Infektionen zu bekämpfen. Die Symptome sind nicht immer offensichtlich, aber Sie werden möglicherweise häufiger krank als früher. Treffen Sie Vorsichtsmaßnahmen, um zu vermeiden, dass Sie Viren, Bakterien und anderen Keimen ausgesetzt werden, wenn Sie eine Chemotherapie einnehmen.
Zellen, die Blutplättchen genannt werden, helfen bei der Blutgerinnung. Eine niedrige Thrombozytenzahl (Thrombozytopenie) bedeutet, dass Sie wahrscheinlich leicht Blutergüsse bekommen und bluten können. Zu den Symptomen gehören lange Nasenbluten, Blut im Erbrochenen oder im Stuhl und eine überdurchschnittlich schwere Menstruation.
Schließlich können einige Chemopharmaka das Herz schädigen, indem sie Ihren Herzmuskel schwächen (Kardiomyopathie) oder Ihren Herzrhythmus stören (Arrhythmie). Diese Zustände können die Fähigkeit Ihres Herzens beeinträchtigen, Blut effektiv zu pumpen. Einige Chemopharmaka können sogar das Risiko für einen Herzinfarkt erhöhen. Es ist weniger wahrscheinlich, dass diese Probleme auftreten, wenn Ihr Herz zu Beginn der Chemotherapie stark und gesund ist.
Nerven- und Muskelsysteme
Das Zentralnervensystem steuert Emotionen, Denkmuster und Koordination. Chemotherapeutika können Probleme mit dem Gedächtnis verursachen oder es schwierig machen, sich zu konzentrieren oder klar zu denken. Dieses Symptom wird manchmal als "Chemo-Nebel" oder "Chemo-Gehirn" bezeichnet. Diese leichte kognitive Beeinträchtigung kann nach der Behandlung verschwinden oder jahrelang anhalten. Schwere Fälle können sogar zu bestehender Angst und Stress führen.
Einige Chemopharmaka können auch verursachen:
- Schmerzen
- die Schwäche
- Taubheit
- Kribbeln in Händen und Füßen (periphere Neuropathie)
Ihre Muskeln fühlen sich möglicherweise müde, schmerzhaft oder wackelig an. Und Ihre Reflexe und kleinen motorischen Fähigkeiten können sich verlangsamen. Möglicherweise treten auch Probleme mit dem Gleichgewicht und der Koordination auf.
Verdauungstrakt
Einige der häufigsten Nebenwirkungen der Chemotherapie beeinflussen die Verdauung. Trockener Mund und Wunden im Mund, die sich auf der Zunge, den Lippen, dem Zahnfleisch oder im Hals bilden, können das Kauen und Schlucken erschweren. Wunden im Mund machen Sie auch anfälliger für Blutungen und Infektionen.
Möglicherweise haben Sie sogar einen metallischen Geschmack im Mund oder einen gelben oder weißen Belag auf Ihrer Zunge. Lebensmittel können ungewöhnlich oder unangenehm schmecken, was zu einem unbeabsichtigten Gewichtsverlust führt, wenn Sie nicht essen.
Diese starken Medikamente können auch Zellen entlang des Magen-Darm-Trakts schädigen. Übelkeit ist ein häufiges Symptom und kann zu Erbrechen führen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Medikamente gegen Übelkeit, um das Erbrechen während der Behandlung zu reduzieren.
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Andere Verdauungsprobleme sind lockerer oder harter Stuhl und Durchfall oder Verstopfung. Sie können auch Druck, Blähungen und Gas um den Bauch spüren. Sie können diese Symptome lindern, indem Sie Austrocknung vermeiden, indem Sie tagsüber viel Wasser trinken.
Nebenwirkungen, die das Verdauungssystem betreffen, können zu Appetitlosigkeit und Sättigungsgefühl führen, obwohl Sie nicht viel gegessen haben. Infolgedessen sind Gewichtsverlust, allgemeine Schwäche und Energiemangel häufig. Es ist wichtig, weiterhin gesunde Lebensmittel zu essen.
Integumentary System (Haut, Haare und Nägel)
Haarausfall ist vielleicht die berüchtigtste Nebenwirkung von Chemotherapie. Viele Chemotherapeutika wirken auf Haarfollikel und können innerhalb weniger Wochen nach der ersten Behandlung Haarausfall (Alopezie) verursachen. Haarausfall kann überall am Körper auftreten, von Augenbrauen und Wimpern bis zu den Beinen. Haarausfall ist vorübergehend. Das neue Haarwachstum beginnt normalerweise einige Wochen nach der letzten Behandlung.
Kleinere Hautreizungen wie Trockenheit, Juckreiz und Hautausschlag sind ebenfalls möglich.
Ihr Arzt kann topische Salben empfehlen, um gereizte Haut zu beruhigen. Sie können auch eine Empfindlichkeit gegenüber der Sonne entwickeln und anfällig für Verbrennungen sein. Treffen Sie besondere Vorsichtsmaßnahmen, um Sonnenbrand im Freien zu vermeiden, z. B. Sonnenschutzmittel oder lange Ärmel.
Da die Medikamente Ihr Integumentalsystem beeinflussen, können Ihre Fingernägel und Zehennägel braun oder gelb werden. Das Nagelwachstum kann sich auch verlangsamen, wenn die Nägel geriffelt oder spröde werden und leicht reißen oder brechen. In schweren Fällen können sie sich tatsächlich vom Nagelbett trennen. Es ist wichtig, dass Sie Ihre Nägel gut pflegen, um Infektionen zu vermeiden.
Sexuelles und reproduktives System
Es ist bekannt, dass Chemotherapeutika die Hormone sowohl bei Männern als auch bei Frauen verändern. Bei Frauen können hormonelle Veränderungen Hitzewallungen, unregelmäßige Perioden oder einen plötzlichen Beginn der Wechseljahre hervorrufen. Es kann zu Trockenheit des Vaginalgewebes kommen, die den Geschlechtsverkehr unangenehm oder schmerzhaft machen kann. Die Wahrscheinlichkeit, vaginale Infektionen zu entwickeln, steigt ebenfalls.
Viele Ärzte raten davon ab, während der Behandlung schwanger zu werden. Während einige Frauen als Nebenwirkung vorübergehend oder dauerhaft unfruchtbar werden können, können während der Schwangerschaft verabreichte Chemotherapeutika auch Geburtsfehler verursachen.
Bei Männern können einige Chemopharmaka die Spermien schädigen oder die Spermienzahl senken. Wie Frauen können Männer eine vorübergehende oder dauerhafte Unfruchtbarkeit aufgrund einer Chemotherapie haben.
Während Symptome wie Müdigkeit, Angstzustände und hormonelle Schwankungen den Sexualtrieb sowohl bei Männern als auch bei Frauen beeinträchtigen können, können viele Menschen, die eine Chemotherapie erhalten, immer noch ein aktives Sexualleben führen.
Ausscheidungssystem (Nieren und Blase)
Die Nieren arbeiten daran, die starken Chemotherapeutika auszuscheiden, wenn sie sich durch Ihren Körper bewegen. Dabei können einige Nieren- und Blasenzellen gereizt oder geschädigt werden.
Zu den Symptomen einer Nierenschädigung gehören:
- vermindertes Wasserlassen
- Schwellung der Hände
- geschwollene Füße und Knöchel
- Kopfschmerzen
Es kann auch zu Blasenreizungen kommen, die beim Urinieren ein Brennen und eine erhöhte Harnfrequenz verursachen.
Um Ihrem System zu helfen, wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich empfehlen, viel Flüssigkeit zu trinken, um die Medikamente auszuspülen und Ihr System funktionsfähig zu halten. Beachten Sie auch, dass einige Medikamente dazu führen, dass der Urin einige Tage lang rot oder orange wird, aber Sie wissen, dass dies kein Grund zur Sorge ist.
Knochenapparat
Die meisten Menschen verlieren mit zunehmendem Alter etwas Knochenmasse, aber mit einer Chemotherapie erhöhen einige Medikamente diesen Verlust, indem sie den Kalziumspiegel senken. Krebsbedingte Osteoporose betrifft Frauen häufiger als Männer, insbesondere Frauen nach der Menopause und solche, deren Wechseljahre aufgrund einer Chemotherapie plötzlich ausgelöst wurden.
Nach Angaben der National Institutes of Health (NIH) besteht bei Frauen, die wegen Brustkrebs behandelt werden, ein erhöhtes Risiko für Osteoporose und Knochenbrüche. Dies ist auf die Kombination der Medikamente und einen natürlichen Abfall der Östrogenspiegel zurückzuführen. Osteoporose erhöht das Risiko von Knochenbrüchen und -brüchen. Die häufigsten Bereiche des Körpers, in denen Brüche auftreten, sind Wirbelsäule und Becken, Hüften und Handgelenke. Sie können helfen, Ihre Knochen stark zu halten, indem Sie genügend Kalzium und regelmäßige Bewegung erhalten.
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Psychologische und emotionale Belastung
Das Leben mit Krebs und der Umgang mit Chemotherapie können einen emotionalen Tribut fordern. Möglicherweise haben Sie Angst, sind gestresst oder haben Angst um Ihr Aussehen und Ihre Gesundheit. Depressionen sind ebenfalls ein weit verbreitetes Gefühl, da Menschen neben der Krebsbehandlung auch Arbeit, Familie und finanzielle Verantwortung miteinander in Einklang bringen.
Ergänzende Therapien wie Massage und Meditation können eine hilfreiche Lösung zur Entspannung und Linderung sein. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie Probleme mit der Bewältigung haben. Sie können möglicherweise eine lokale Krebsunterstützungsgruppe vorschlagen, in der Sie mit anderen Personen sprechen können, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen. Wenn das Gefühl einer Depression weiterhin besteht, suchen Sie eine professionelle Beratung auf oder fragen Sie Ihren Arzt nach Medikamenten. Während emotionale Nebenwirkungen häufig sind, gibt es auch Möglichkeiten, sie zu reduzieren.
Unabhängig davon, welche Nebenwirkungen eine Chemotherapie verursacht, können Sie Maßnahmen ergreifen, um Ihre Lebensqualität während der Behandlung zu verbessern.
